于是他孤注一擲地采取了冒險行動。他將全部獎金投入到咖啡機事業(yè)中。事實證明，這是一個糟糕的決定。兩個月后，股市崩潰，投資隨之打了水漂。房貸依然是我們的一項沉重負擔(dān)，而今后若干年華爾街再也不會發(fā)任何獎金。為了不讓這個家垮掉，父親不得不在此后的10年里夜以繼日地工作。

我生于1928年，父親作出這個影響命運的決定時，我還是個幼兒。不過我逐漸意識到了德雷帕家的拮據(jù)。舉個例子，我記得在整個童年時代，父親都是將母親買給他的圣誕禮物退回去，因為他覺得家庭對現(xiàn)金的需要遠比他對一件禮物的需要更為迫切。父親天生是一個勤奮工作的人，但是在境況艱難的歲月里，在美國面臨的有史以來最深重、最黑暗的經(jīng)濟衰退下，父親為了保住在投資銀行的工作，近乎自虐地努力著。他的工作之一-當(dāng)然并不令人愉快-是關(guān)閉幾個紐約市外的德威公司辦事處。在我的記憶中，有許多時候，他都在辦公室徹夜工作。記得后來我去他位于威廉大街38號的辦公室參觀過，還看到了那張曾經(jīng)被他當(dāng)枕頭枕過的木制拉蓋書桌。他的辛苦沒有白費。1937年，他被提升為德威公司的副總裁，這在一定程度上緩解了我們的財務(wù)壓力。

在這個時期，還有第二條線貫穿父親的生活。他曾在第一次世界大戰(zhàn)期間服役，并在戰(zhàn)后留在了陸軍預(yù)備役。（每年夏天，他都要短暫離開德威，到位于紐約州北部普拉茨堡的陸軍基地擔(dān)任預(yù)備役軍官。）最終他榮膺77師陸軍參謀長軍銜，于1936年到1940年擔(dān)任這一職務(wù)。1940年，喬治·馬歇爾將軍將父親召至華盛頓，讓他在羅斯?？偨y(tǒng)的義務(wù)兵役咨詢委員會全職工作。由此開啟了父親歷時20年的既在公職部門又在私營部門、既在國內(nèi)又在國外，但同樣卓有成效的職業(yè)生涯。（在后面的章節(jié)中，我會間或回顧父親的職業(yè)生涯，因為這些故事有助于闡明本書中某些重要觀點。）

1959年，父親開啟了他的創(chuàng)業(yè)史。他與朋友羅恩·蓋瑟及弗瑞德·安德森將軍共同創(chuàng)立了德雷帕-蓋瑟-安德森公司-西海岸首家風(fēng)險投資公司，也是風(fēng)險投資業(yè)內(nèi)第一家有限合伙公司。

父親對我的生活、性格和行為有著深遠影響?？Х葯C的故事為何在我的記憶中如此鮮活？那是因為他向我講述過無數(shù)次，我已經(jīng)將它銘記在心了。他希望我從這次失敗中吸取教訓(xùn)，如必須分散風(fēng)險，永遠未雨綢繆，只有努力工作才有好結(jié)果等等。