關(guān)于死刑的爭(zhēng)論

死刑的威懾力

加利福尼亞對(duì)連環(huán)殺人犯斯坦利·“托基”·威廉斯的處決，引起了關(guān)于實(shí)行死刑的新?tīng)?zhēng)論，在全世界1/3的國(guó)家和地區(qū)都已經(jīng)廢除了死刑，歐盟不會(huì)接納保留死刑處罰的國(guó)家。

站在經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度，在思考保留死刑的問(wèn)題時(shí)，我們所考慮的原則性因素包括處決的威懾力、誤殺的比例（即處決無(wú)辜的人）、實(shí)施死刑相對(duì)于無(wú)期徒刑的成本、報(bào)復(fù)性懲罰措施的效力、受害者的朋友和親人的要求，以及死刑反對(duì)者們的強(qiáng)烈抵制。我認(rèn)為，比較不同的因素的最終的結(jié)果是形成一種對(duì)峙，可以將其忽略。在美國(guó)，2/3的公民都支持死刑，盡管這個(gè)事例說(shuō)服力較弱（因?yàn)樗鼰o(wú)法衡量偏好的強(qiáng)弱），但在一定程度上也是一種證明。

艾薩克·埃利希（Isaac Ehrlich）早期所作的實(shí)證研究表明，死刑能夠產(chǎn)生極大的威懾力，有調(diào)查發(fā)現(xiàn)：對(duì)于有機(jī)會(huì)選擇無(wú)期徒刑的犯人來(lái)說(shuō)，很少有人會(huì)選擇死刑。埃利希的研究受到了一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家的批判。但是近期越來(lái)越多經(jīng)濟(jì)學(xué)家如哈希姆·杰日貝克希（Hashem Dezhbakhsh）、保羅·羅賓和喬安娜·謝潑德，在其著作中都強(qiáng)烈支持埃利希的理論；他們發(fā)現(xiàn)，在一個(gè)計(jì)量周密的經(jīng)濟(jì)分析里，處決一個(gè)人就震懾住了18個(gè)殺人犯。這個(gè)比例有點(diǎn)令人難以置信，因?yàn)橐蛑\殺而被處決的可能性不到1%（絕大多數(shù)被處決的犯人都是南部地區(qū)的殺人犯，2004年被處決的有59人，那一年有將近7 000個(gè)殺人犯），但是這種可能性具有誤導(dǎo)作用，因?yàn)橹挥幸徊糠謿⑷朔覆拍軌虮粓?zhí)行死刑，更多的是，甚至1%或被處決的可能性都不存在，因?yàn)榇蟛糠秩藭?huì)用大量的錢(qián)去消除這種可能性。

處決無(wú)辜者的風(fēng)險(xiǎn)實(shí)際上是非常小的，特別是要辨別法律上的無(wú)辜和事實(shí)上的無(wú)辜。有些殺人犯本應(yīng)該在法律上有機(jī)會(huì)反抗而不被判死刑，但他們被誤判了，比如說(shuō)他們被阻止提供有助于減緩他們罪行的證據(jù)，以及一些在惡劣環(huán)境中“不得不”犯罪的證據(jù)。但是，他們并不是無(wú)辜的。未殺人卻被處決的可能性極小。部分原因在于死刑訴訟的滯后性。一個(gè)罪犯在被處決之前，要在監(jiān)獄里待上大約10年左右。如果這個(gè)罪犯是無(wú)辜的，那么在這段時(shí)間里是非常容易發(fā)現(xiàn)判決上的錯(cuò)誤的。如果一個(gè)星期之后處決犯人，那就很難發(fā)現(xiàn)判決上的錯(cuò)誤了。執(zhí)行延期不僅產(chǎn)生滯后效應(yīng)，而且會(huì)耗費(fèi)很高的成本，因?yàn)榉溉说淖螘r(shí)間很長(zhǎng)，他們會(huì)無(wú)休止地上訴，還要面對(duì)認(rèn)罪后一系列煩瑣的法律程序。

盡管是無(wú)心之說(shuō)，但對(duì)誤判的關(guān)注度似乎被夸大了。正如我之前所提到的一樣，2004年被處決的人數(shù)為59人（從1951年開(kāi)始，每年的處決人數(shù)都未超過(guò)98人）。假如執(zhí)行中沒(méi)有長(zhǎng)時(shí)間的拖延，這個(gè)數(shù)目可能是60，被處決的另外那個(gè)人實(shí)際上是無(wú)罪的。每年死于事故的美國(guó)人超過(guò)10萬(wàn)，大多數(shù)死亡都比注射致死更痛苦。這似乎有一定的心理原因。和大多數(shù)不明身份的人的死相比，一個(gè)單身且身份已被證實(shí)的人的死亡并不會(huì)引起多大的關(guān)注。正如斯大林諷刺的那樣，一個(gè)人死了只是一場(chǎng)悲劇，許多人都死了才可以作為數(shù)據(jù)保存下來(lái)。

但是這屬于心理學(xué)的范疇，關(guān)于快速處決那些罪有應(yīng)得的犯人，在經(jīng)濟(jì)范疇存在著爭(zhēng)議。死刑的威懾力與成本的降低都可能促使處決無(wú)辜人士的微小概率增加。更重要的是，如果分配更多的時(shí)間去處理死刑訴訟的案件，即使處決的拖延時(shí)間縮短，出錯(cuò)的概率也會(huì)降低。