過(guò)渡期把我們帶回到了現(xiàn)在。就如本書(shū)開(kāi)頭寫(xiě)的那樣，當(dāng)今世界正經(jīng)歷著許多評(píng)論家所認(rèn)為的自大蕭條以來(lái)全球經(jīng)濟(jì)衰退最為嚴(yán)重的時(shí)期。

一些創(chuàng)新理論家曾預(yù)測(cè)第五次浪潮的轉(zhuǎn)折點(diǎn)將會(huì)是2001年的網(wǎng)絡(luò)泡沫。雖然不像過(guò)去全球大蕭條那樣聲勢(shì)浩大，但這已經(jīng)標(biāo)志著狂熱投資和信息革命高額回報(bào)的結(jié)束。不過(guò)，伴隨著這次泡沫的吹大，發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家都經(jīng)歷了前所未有的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。這一經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)既得益于信息和通訊技術(shù)成果的回報(bào)，也源于在金融服務(wù)、房地產(chǎn)價(jià)格和促進(jìn)消費(fèi)方面的巨額投資。一些發(fā)展中的經(jīng)濟(jì)體，比如中國(guó)和印度，都成功地使廣大人民擺脫了貧困，但這可能并不會(huì)一直持續(xù)下去。

2008年9月16日這一天，對(duì)于世界經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)意義非凡。全球銀行業(yè)巨頭雷曼兄弟公司宣布即將倒閉，這對(duì)全球金融體系立即產(chǎn)生了巨大的沖擊。這是公司史上最大規(guī)模的一次破產(chǎn)，僅僅一天，超過(guò)5 000億美元的價(jià)值便在倫敦交易所和紐約證券交易所化為烏有。對(duì)于全球金融系統(tǒng)危機(jī)的擔(dān)心隨即開(kāi)始蔓延。

在接下來(lái)的一年，情況變得越來(lái)越糟糕。在美國(guó)，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值大幅縮水，在最后一個(gè)季度減少了6.3%。美國(guó)的所有州在2月時(shí)都財(cái)政吃緊，這是自1979年以來(lái)的第一次。2009年2月日本的工業(yè)產(chǎn)量下降了9.4%，較上一年降低了37.6%，連續(xù)5年走低。國(guó)際貨幣基金組織預(yù)測(cè)，全球銀行業(yè)的損失額將達(dá)到4.1萬(wàn)億美元。

本書(shū)并不僅僅和這場(chǎng)全球金融危機(jī)有關(guān)，這是熊彼特也無(wú)法預(yù)想到其規(guī)模的“創(chuàng)造性的破壞”。會(huì)不會(huì)像其他的大蕭條一樣，2008年和2009年經(jīng)濟(jì)的低迷預(yù)示著從一次創(chuàng)新浪潮向下一次的轉(zhuǎn)變？