一款Cuisinart牌的食物加工機與家用電腦沒有什么共同之處。它只是一個讓你的生活更輕松的家用消費品。除了都是家用之外，這兩種產品的功能截然不同。然而，如果你有喬布斯的頭腦，到處都能找到靈感，即使是在梅西百貨的貨架上。

你要是見過蘋果Ⅰ和蘋果Ⅱ電腦的照片，會注意到這兩款電腦毫無相像之處。前一款就是一坨插上了六十個芯片的集成電路板。它是在1976年7月上市的，距離喬布斯和沃茲同意一起創(chuàng)業(yè)正好過了三個月。蘋果Ⅰ電腦是以套裝形式出售的，絕大多數買家都是發(fā)燒友。他們將零部件一件件插到電路板上后，它就變成了一臺功能完整的電腦。這種做法肯定會讓普通人一頭霧水，甚至惱羞成怒。蘋果公司在一年后又發(fā)布了蘋果Ⅱ電腦。正是這款電腦——蘋果Ⅱ——讓蘋果公司一舉成名，也開始了一段漫長而又令人驚嘆的歷程。這段歷程把喬布斯塑造成一位全世界的偶像。蘋果Ⅱ型是當時最受歡迎的個人電腦：容易使用，帶彩色屏幕，與機身一體的鍵盤，八個內部擴展槽和一個獨特的塑料機箱。這個機箱的故事又是一段關于“聯想”的經典故事：喬布斯決定在電腦這個圈子之外尋找靈感，便由此產生了一系列聯想。

就在沃茲忙著改進內部電路和設計（后來應用在蘋果Ⅱ上）時，喬布斯正在機箱上下功夫。他認為機箱的樣子必須對那些只想要一臺完整的、買來就能用的電腦的非發(fā)燒友們有吸引力，否則大眾市場會對它缺乏興趣，而大眾市場恰恰是產品乃至公司成功的必要條件。喬布斯的腦海中浮現著一幅全家人其樂融融一起分享家庭電腦（可能是放在廚房里）樂趣的畫面。相比當時市場中的電腦，蘋果Ⅱ無疑需要一個親切得多的外觀和質感。它得做得更像一件廚房小電器而不是發(fā)燒友庫房里的大家伙。

“我心里很清楚，每一個享受自己組裝電腦樂趣的硬件發(fā)燒友的后面，都有一千個跟他們想法不一樣的人。這些人做不到發(fā)燒友那樣，但也愿意搗鼓搗鼓電腦程序以此為樂，就像我十歲時干的事兒一樣。我將市場上第一臺真正完全組裝的電腦寄希望于蘋果Ⅱ身上……我想讓這臺電腦有一個塑料機箱，這個念頭始終揮之不去?！眴滩妓拐f。杰里·馬諾克是一位被喬布斯聘來設計電腦的工業(yè)設計師，直接聽從喬布斯的指令。這一次喬布斯的靈感并非來自于電器市場，而是梅西百貨?！八诿肺靼儇浀膹N房用品區(qū)轉悠，當目光落在Cuisinart牌食品加工機上的時候，意識到這就是他要找的東西，”《Inside Steve’s Brian》一書的作者莉娜·卡尼寫道，“它有著蘋果Ⅱ需要的東西——一個精心制模的塑料外殼，平滑的邊緣，柔和的色彩和略帶印花的外表?！背尚偷臋C箱——這個計算機設計上的創(chuàng)新就是蘋果Ⅱ需要的創(chuàng)意火花，是它讓蘋果Ⅱ成為有史以來最受歡迎的個人電腦。它也將喬布斯和沃茲變成了百萬富翁。沃茲發(fā)明了蘋果Ⅱ，但是喬布斯的創(chuàng)意思想使之真正成為一件普通人也能享用的家用電器。

喬布斯曾經說過：“好的藝術家復制作品，偉大的藝術家竊取靈感?！边@是喬布斯職業(yè)生涯中被人誤解最深的一句話。有些批評家就引用了它來印證“喬布斯沒有原創(chuàng)思想”的觀點。如果你去讀一讀那很少被印出來的整個原文時，就會明白喬布斯當時談論的是在計算機產業(yè)之外尋找靈感這個觀點——換句話說就是將貌似無關的事物聯想在一起。全部的引文是這樣的：“要讓自己沉浸在人類創(chuàng)造出的最美好的事物中，盡力讓那些精華為己所用。畢加索有一句格言是這樣說的：‘好的藝術家復制作品，偉大的藝術家竊取靈感’。我們從不為自己偷學偉大創(chuàng)意而慚愧。Mac之所以偉大，其中一個原因是創(chuàng)造它的是一群音樂家、詩人、藝術家、動物學家和歷史學家，而他們恰恰還是世界上最好的計算機科學家?！比绻覀冊谕暾Z境下重讀這句話，就能明白喬布斯并不是在談論竊取靈感，而是在強調聯想和整合這些理念，強調擁有多樣化的體驗以激活創(chuàng)新過程。

喬布斯頭腦中有太多的聯想，以致于蘋果在計算機設計的方方面面創(chuàng)新不斷，包括電源線這樣的細枝末節(jié)。蘋果的筆記本電腦插在墻上的電源適配器名叫Magsafe。它是一塊連接筆記本和電源線的磁鐵。許多計算機用戶都經歷過或害怕經歷這樣的事——腳絆在電源線上，接著就眼睜睜地看著電腦砰的一聲翻落在地面。Magsafe的目的就是防止這種慘劇發(fā)生，它可以輕松安全地將電源線與電腦分離。蘋果是從日本人身上“竊取”這個創(chuàng)意的。更具體地說，蘋果將電飯煲和計算機這兩件本質上不相干的東西又聯想在一起。

日本人生產的電飯煲多年來一直都采用磁性閂鎖的設計，原因只有一個——防止里面的東西灑出來。電腦掉在地上，我們損失的只是一件可以替換的商品；而如果滾開的電飯煲掉在地上，特別是當小孩絆到了電源線時，可能會帶來不可挽回的后果。當Magsafe于2006年隨著蘋果的Macbook被采用的時候，大小論壇頓時被熱情的蘋果粉絲鋪天蓋地的留言占領。他們覺得這是長久以來見到的最酷最有創(chuàng)意的概念。也有人以沃爾瑪的日本電飯煲和電炸鍋為例，說這個概念早就不算新鮮了。

它確實不是一個新的發(fā)明。但蘋果的競爭對手都沒能做到的聯想，蘋果做到了，因此就產生了創(chuàng)新。