現(xiàn)代英語詞匯中有一半是莎翁創(chuàng)造。他的三大悲劇《哈姆雷特》、《麥克白》、《李爾王》、地位如同中國的《牡丹亭》。不同的是，莎翁的戲劇依然每天都在上演，而在中國，如果不是有對傳統(tǒng)戲劇的熱愛，大部分人恐怕不了解《牡丹亭》的真正內(nèi)容。更值得我們反思的是對傳統(tǒng)戲劇的繼承與發(fā)揚(yáng)我們遠(yuǎn)不及西方。《獅子王》改編自《哈姆雷特》是眾所周知的，小孩子更喜歡這種形式接觸戲劇，不經(jīng)意間戲劇的種子已經(jīng)種下。至于悲劇，在西方是不可缺少的元素，以至于被定義為正劇的《羅密歐與朱麗葉》在我們看來也多少有點(diǎn)悲劇色彩。作為一個(gè)傳統(tǒng)的中國人，我了解我們更傾向的往往是大團(tuán)圓的喜劇結(jié)局。在看這篇小說的簡介時(shí)，第一感覺是迷惑，既然只是竹籃打水，為什么會如此著名。讀過之后漸漸明白，大概是人們在欣賞這悲劇的過程。

細(xì)節(jié)刻畫的生動(dòng)入微也是本書的一大亮點(diǎn)。可以說全書中細(xì)節(jié)無處不在，尤其是反復(fù)出現(xiàn)的棒球聯(lián)賽以及捕魚過程中的動(dòng)作描寫，給人以身臨其境的真實(shí)感。

西方的語言有很大的斷層，許多古代的歐洲語言由于印歐人種的入侵已無法識別。所以，西方古代語言描述中是否注重細(xì)節(jié)我們無從得知。但我們知道，中國的古代文學(xué)向來是重理不重細(xì)節(jié)的。古代文人在記述歷史事件時(shí)往往是一筆帶過，遇到旱災(zāi)，往往只記下“大旱，幾萬人亡”及日期。我們讀到的秦漢散文、唐宋詩詞若是翻譯為西化的現(xiàn)代白話文，就是長篇大論。中西方對于細(xì)節(jié)的不同看法，更明顯的是體現(xiàn)在畫上。西方的油畫，對于光線明暗、色彩、線條十分重視，描繪事物力求真實(shí)。中國的水墨畫中的山水畫極盡灑脫，潑墨淺勾、大片留白，對細(xì)節(jié)并不十分重視。即使是工筆一派，同細(xì)節(jié)相比，也往往更注重寫意，遠(yuǎn)觀工筆花鳥，也還是能看出豪放之氣。

德國以高檔汽車聞名，瑞士以鐘表著稱，法國的香水，意大利的時(shí)裝無一不以細(xì)節(jié)取勝。同樣是一塊金子，做成的金條接近成本價(jià)格，加工成普通的首飾價(jià)格會翻倍，精細(xì)鑄造加上名家設(shè)計(jì)，價(jià)值會和設(shè)計(jì)師及品牌價(jià)值成正相關(guān)，而當(dāng)它被展為金箔碎為金粉制為化妝品時(shí)，它的價(jià)值就不可估量了。

此外，本書還反映了西方深厚的宗教背景。首先，本書中援引了不少關(guān)于基督受難的細(xì)節(jié)，說明作者有意識的把老人比做基督的化身，在故事的全過程中經(jīng)歷了兩次被釘十字架的過程。本書開頭時(shí)提到老人曾一度八十七天沒捕魚，根據(jù)耶穌的事跡和基督教的節(jié)期來看，這個(gè)數(shù)字也似乎含著深意在里面。

在西方，宗教可以說是一個(gè)不得不提的一個(gè)社會元素。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在美國的各任總統(tǒng)中，除一位信仰天主教，其余總統(tǒng)都是基督徒。無論是文學(xué)、建筑還是音樂，宗教的影響遍及藝術(shù)的各個(gè)領(lǐng)域。作為一個(gè)無神論者，我可以用科學(xué)理論推翻神的存在，卻不能忽略宗教在維持世界穩(wěn)定中的巨大作用。一個(gè)完善、成熟的宗教，會使人的內(nèi)心更加平和、向善，追求美好的生活，學(xué)會感恩，坦然面對死亡。所以，我們要以一顆平常心來正視西方的宗教。

綜上所述，《老人與?！吩诙潭痰钠腥诤狭巳绱藦?fù)雜的層次，把他們交織在一起，可以說做到了渾然一體，天衣無縫。作者曾說“這是我這一輩子所能寫的最好的一部作品?！倍摇粋€(gè)高中生讀者，從這兩萬六千多字的小說中窺到了西方社會的一隅。