一個漢子正躺在光禿禿的炕上，他衣衫破舊，但看得出洗得很干凈。

“媳婦回來了？我睡一覺，睡著了就不餓了?！睗h子瞅了瞅女人。

女人滿臉心事，但眼角露出一絲喜悅。

“那哪兒行啊，你還要出去求人家祁家少爺呢，眼看就有活兒可干了，不吃飽怎么行啊，我一個婦道人家少吃一頓怕什么的。”女人用愛惜的眼神看著丈夫。她悄悄地靠近漢子，小聲說道：“今天丁家放糧，你猜怎么著？呵呵，我去了兩回，反正他們也不認識我……領了二十斤……”

漢子一翻身坐了起來，眼前一亮，一把摟住女人，叫道：“好！我麻樓的媳婦就是能耐……呵呵……趕緊做飯，吃完了再去求求祁大少爺?！?/p>

麻樓的祖上世代是祁家的佃戶。麻樓本人則是祁家土地上最能干的漢子，但是因為麻樓被抓壯丁去充軍多年，租下的地早已被祁家收回，今年逃出軍隊的麻樓已經是一貧如洗了。他求過祁家大少爺祁春華多次，但祁春華怕有人追究自己私藏逃兵，一直不肯答應租給麻樓地種。

吃完幾個月來第一次飽飯的麻樓又一次來到了祁家大院門前，他哈著腰，嬉皮笑臉地應付著祁家大門里那些家丁的挖苦，就等著祁春華出來，就算跪著也要求他開恩給自己地種。但是從中午一直等到夜色降臨，祁春華的影子都沒見著。

祁家大院里，祁春華的臥房中煙霧繚繞，祁春華半躺在雕花大床上，靠著一根長煙桿兒，一言不發(fā)。媳婦在一旁伺候著，大氣兒都不敢出。他在土地廟受了丁嘯天的氣，好長時間都緩不過神兒來。老爺子祁正祥身體日漸不行，也讓他心煩意亂，他苦思著良策，要怎么才能讓丁嘯天吃點苦頭呢？

這時，祁春華心腹的家人歪頭阿四來到門前，小聲說道：“大少爺，您讓我打聽的事情我都弄明白了！”

“哦？”祁春華把煙桿一拿，微微甩頭讓媳婦回避。

歪頭阿四弓著腰等祁家大少奶奶退出去，然后靠近祁春華說：“大少爺，那個從東洋回來的丁文才沒什么動靜，可是我聽他的家人說，這位假洋鬼子在東洋不僅學會了說唔哩哇啦的洋話，還添了一個嗜好，嘿嘿……”

“什么嗜好？快說啊!”祁春華不耐煩地說道。

“就是賭啊!”歪頭阿四眉飛色舞地說道，“這丁文才就愛往賭場跑，出手大方著呢，而且，大少爺，聽聚英酒店的伙計小板兒說，這人對那個小娘們兒黃英好像還有點兒意思呢!”