秀琴跟冠修離婚后就去了美國(guó)。她從臺(tái)灣到奧古斯塔這個(gè)南方小鎮(zhèn)已經(jīng)三個(gè)月了。那天，她坐在客廳的沙發(fā)上，把豆蔻色的指甲油涂滿每一個(gè)指甲，然后張開十指，嘬著嘴唇，對(duì)著指甲“哧哧”地吹著氣。她看見麗莎從廚房出來，就說：“姐，我已經(jīng)決定了，就嫁給詹姆斯好了。”麗莎的手上正好擎著一杯紅酒，聽秀琴這么一說，趕緊又另外斟了杯放在她的面前：“可是，他要比你大十幾歲，而且一條腿還有點(diǎn)跛的。”秀琴把酒杯托在手掌上，兩根手指往酒杯的腰一夾，瞇著眼睛笑起來，她的眉毛顯得越發(fā)纖巧：“姐，你怎么不說詹姆斯是奧古斯塔最有名的骨科醫(yī)生，住在最富的那一區(qū)啊?！毙闱倏瓷先ナ切∏擅匀说?，兩只銀色的大圓耳環(huán)從黑色的短發(fā)里泰然自若地墜下來。秀琴攏攏頭發(fā)，用手撥弄著她的耳環(huán)，發(fā)出風(fēng)鈴似的聲音，“再說了，我也不想賴在你這里，讓你養(yǎng)我啊?！丙惿瘒@了口氣，又忍不住在秀琴的頰上擰了一下：“倒底是美人胚子啊，怪不得詹姆斯一看到你的照片就說是仙女下凡了呢?！毙闱倜蛄藥卓诩t酒，臉就開始有點(diǎn)緋紅了，她頭一仰，從鼻子里哼出一聲笑：“這個(gè)傻瓜不知道，這其實(shí)應(yīng)該叫母老虎下凡啊?！?/p>

在跟詹姆斯結(jié)婚后的第二天，秀琴的餐館就開張了，叫做Formosa，是舊時(shí)荷蘭人稱呼臺(tái)灣的名字。它開在奧古斯塔最熱鬧的哈瓦納廣場(chǎng)上。秀琴在Formosa的門上掛了四大盆蔦蘿，那嫣紅的花瓣幽幽地垂下來，有些曖昧，好像倒翻了的紅酒。Formosa的牌子在一個(gè)絞花的鐵藝架子下面懸著，走過Formosa的人，都還以為這是個(gè)西洋餐館，但是那牌子的左下角細(xì)細(xì)地描了條金龍，張著柔順的爪子，有一絲東方的神秘，讓人忍不住想回頭多看一眼。麗莎那天在醫(yī)院下班早了，就去找秀琴，她一走進(jìn)Formosa，就看見秀琴坐在收銀機(jī)后面，邊上的吧臺(tái)，所有的洋酒都是臥著放的。豎著放的，只有一瓶日本米酒，瓶子上面龍飛鳳舞地寫著“一滴入魂”。吧臺(tái)的墻壁上掛著一幅馬奈的白牡丹油畫，那兩朵白牡丹，雖是凄艷之至，但卻開得旁若無人，撐著一副不需要人憐憫的骨架子。麗莎摸了摸那油畫，說了句：“這幅白牡丹擺在這里好像哭喪似的。”秀琴卻把頭一偏：“你不知道，我就是要討這份素凈?！彼现惿氖滞昀镱^走，說：“里面還有牡丹呢?！丙惿闱偻镒?，在正廳快要到頭的地方赫然立著一對(duì)紅牡丹的大屏風(fēng)，正好把正廳跟廚房隔開。那牡丹開得好像下面是擱著柴火被燒著了一樣，墨綠色的葉子配在里面，有一種凜然的氣勢(shì)。秀琴把手一指：“我就是喜歡這個(gè)樣子，要白就要素白的，要紅就要血紅的，一清二楚的才痛快?！?/p>

麗莎回到家，心里突然有點(diǎn)失落。她跟秀琴差八歲，醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)出國(guó)的時(shí)候，秀琴才念高中一年級(jí)。麗莎從小就聽親戚在父母面前拿她們姐妹兩個(gè)開玩笑，說秀琴是個(gè)美人胚子，怎么看麗莎都是山地人的孩子，不像是一個(gè)娘胎里帶出來的。這種話總讓她隱隱約約地有些自卑，即使后來出國(guó)，考上醫(yī)生執(zhí)照，結(jié)了婚，都沒能讓她釋懷。后來她聽說秀琴為冠修有外遇而鬧婚變的事，雖然嘴上是在勸：“都結(jié)婚十年了，忍了就忍了?！毙睦飬s是在想，這是天妒紅顏啊，秀琴到底還是在男人這樁事情上栽了跟斗。她松了口氣，仿佛是為自己的相貌平平找到了一個(gè)借口似的。后來秀琴來投奔她的時(shí)候，麗莎不自覺地存了點(diǎn)施舍的心態(tài)，就連父母也是千叮萬囑地要她照顧秀琴，讓她長(zhǎng)了一次臉。但是麗莎沒料到秀琴偏偏這么快就嫁給了詹姆斯，還這么大手筆地開了一家中餐館，這讓她的心里生出一種莫名的情感，說不清楚是妒忌還是羨慕。