易同林一句話說不出來。

姜振幗又坐回到太師椅子上，問院內(nèi)糧庫的鑰匙由誰掌管著。這才是她今天追問的主題。至于易同林說的那些話，她心里知道不會有什么不當，只是被人拿去做文章了。

易同林說：“我的侄子易春。院內(nèi)的糧庫經(jīng)常要打開，我要交給一個信得過的人。”

姜振幗就冷笑了一下，說：“你是信得過，我卻信不過了，萬一出了差錯怎么辦？?！?/p>

易同林肯定地說：“奴才敢用性命擔(dān)保，這孩子很本分的?！?/p>

姜振幗站起來說：“好吧，但愿這樣，我們?nèi)z查糧庫?！?/p>

姜振幗把六個賬先生都集中到了糧庫門口，一起開庫驗糧。當初糧食入庫的時候，是由兩個賬先生一起點驗的，他們兩個人都在現(xiàn)場。

姜振幗讓易春打開了糧庫點驗糧食，易春開鎖的手就哆嗦了。

打開了糧庫，姜振幗檢查了里面的竹簽。糧倉上有精確的刻度，三斗糧食是一個刻度，用一根竹簽記錄下來。糧食入庫的時候，一口袋糧食就是三斗，發(fā)給竹簽一枚；糧食出庫的時候，又是三斗糧食就抽走一根竹簽。竹簽的數(shù)量，賬本上有嚴格的登記，賬房先生都清楚的。少奶奶進了糧庫，先數(shù)一數(shù)剛打開的糧倉有多少根竹簽，再數(shù)一下糧倉上的刻度，問題很快暴露出來了。

易同林看著渾身哆嗦的易春，似乎不相信自己的眼睛，問道：“小王八羔子，那三斗糧食呢？”

易春撲通一聲跪下，說自己也不知道哪里去了。易同林氣憤地上前抓住易春就打，說：“讓你拿著鑰匙，你不知道糧食哪里去了，難道會飛了嗎？”

姜振幗喝住了易同林，說道：“你別在我面前管教他，要管教回家管去。他可是你給我舉薦來的，該受什么處罰，你們兩個奴才該知道吧？！”

易同林怔了半天，長長地嘆了口氣，跪下，給姜振幗磕了頭，說自己對不起日新堂死去的老爺和少爺，自己沒有盡好職責(zé)，這就滾出日新堂。他爬起來，淚流滿面，蹣跚著朝外走。在邁出堂屋的時候，他的喉嚨里發(fā)出了嗚咽聲。

易同林收拾了自己的物品，離開日新堂，卻沒有直接回家，而是憋著一肚子憤怒朝弟弟家里走去，要去收拾侄子易春。剛走到弟弟家門口，就聽到家中傳出了哭喊聲，他當即愣在門外，兩條腿像木樁，怎么也拖不動了。

哭喊聲撕肝裂膽，悲痛欲絕。他的心一沉，完了。

易春死了。

九

易春趕在叔叔回家前喝了毒藥。他的死，一半因為驚嚇，一半因為屈辱。叔叔信任自己，想給他在日新堂找到一個位置，把糧庫的鑰匙交給了他，糧食卻飛了，叔叔幾乎用了一輩子贏得的好名聲，稀里糊涂被他葬送了。接下來，家里還要被抽地封門，爹娘都要成為乞丐，他覺得自己沒有別的路可走了。

也真的沒有什么路可走了。

他到死都不知道糧食哪里去了。

臨死前，他給叔叔留下了一張紙條，告訴叔叔，糧食不是他偷的，他也不知道糧食哪里去了。易同林看到這張紙條的時候，老淚縱橫，說：“叔叔害了你呀，叔叔害了你……”

易春死了，少奶奶并沒有免去對他家抽地封門的懲罰，打發(fā)張臘八帶著幾個長工去執(zhí)行。張臘八趁機提醒少奶奶，對大管家易同林也不能太心軟了，至少要抽取一部分土地和房屋。少奶奶還是念及大管家在日新堂的勞苦功高，就說：“那老狗也沒幾年掙扎了，給他留口氣兒吧?！?/p>