美國歷史上第一個(gè)也是唯一一個(gè)因?yàn)樨溬u奴隸而被判處絞刑的案子，就是林肯批準(zhǔn)的。這個(gè)名叫戈登的奴隸販子在公海上被捉時(shí)，船上就裝著九百名從非洲販來的黑人。囂張的戈登自以為有著強(qiáng)大的蓄奴勢(shì)力的保護(hù)，根本不把聯(lián)邦憲法和聯(lián)邦法庭放在眼里，他甚至認(rèn)為就是對(duì)于敵人的傷員都給予深切同情的總統(tǒng)，也會(huì)為他網(wǎng)開一面。仁慈的林肯，瀏覽過證詞和那一長串著名人士簽名的請(qǐng)求赦免書，不為所動(dòng)，斷然簽署了執(zhí)行絞刑的命令。

當(dāng)四百萬黑人奴隸獲得了自由，當(dāng)叛亂的南部各州重新回到美利堅(jiān)合眾國的懷抱，當(dāng)長達(dá)四年的南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束、和平終于降臨的時(shí)候——一八六五年四月十四日晚十時(shí)十五分——?jiǎng)倓傊匦庐?dāng)選新一屆總統(tǒng)的林肯，就倒在血泊之中。地點(diǎn)在華盛頓福特劇院，兇手是奴隸制的殘忍精神豢養(yǎng)出來的萬惡之徒約翰·威爾克斯·布斯。

林肯專門置有一個(gè)大信封，封面上寫著“暗殺”兩字，里面專裝暗殺恐嚇信。遇刺之前，裝在這個(gè)信封里的恐嚇信已有八十封。他知道，從他當(dāng)選總統(tǒng)的第一天起，暗殺的陰云就沒有離開過。但是他從不退縮，也沒有過一絲一縷退縮的念頭，猶如一名無畏的戰(zhàn)士。他說：“我知道我處在危險(xiǎn)中，但是不想把這種恐嚇放在心上?！?/p>

是的，只有大樹倒下，人們才更能量得清楚它的長度。迄今為止，在人類追求自由與平等的道路上，林肯也許是最為偉大的一個(gè)人。世界都在為失去他而悲痛不已。他的同時(shí)代人列夫·托爾斯泰認(rèn)為他具有“獨(dú)特的精神力量和偉大的人格”，“他的地位相當(dāng)于音樂中的貝多芬，詩歌中的但丁，繪畫中的拉斐爾和人生哲學(xué)中的基督。即使他不曾當(dāng)選為總統(tǒng)，他也將無可爭(zhēng)辯地和現(xiàn)在一樣偉大，但是這恐怕只有上帝才知道?！?/p>

最為悲傷的當(dāng)然是美國人民。在巨大的痛苦之中，全國默然，就連正在歡慶勝利的數(shù)十萬軍隊(duì)，也在聽到他們的林肯遇刺的當(dāng)兒，就讓全部的聲音戛然而止，一下子陷入于寂靜之中。當(dāng)他的靈柩走過一千七百英里的路途，從華盛頓回到他四年零兩個(gè)月前的出發(fā)地伊利諾伊州的普林菲爾德的時(shí)候，沿途的每一個(gè)村莊、每一個(gè)路口、每一座城鎮(zhèn)，都自發(fā)地集合著致哀的人民。

只是，已經(jīng)完全停止了呼吸的林肯的心里，還存放著一個(gè)未能兌現(xiàn)的諾言，一個(gè)本來已經(jīng)答應(yīng)要在第二天的四月十五日完成的諾言：為一位叫南?！げ际擦_德的黑人婦女簽署領(lǐng)取丈夫軍餉的條子。那是他遇刺的當(dāng)天上午，南希·布什羅德忍著饑餓步行五英里來到白宮大門，非要進(jìn)去見一眼總統(tǒng)，卻被衛(wèi)兵攔下。爭(zhēng)執(zhí)間林肯先生出現(xiàn)了，“使人感到幸福的臉上露出了奇妙的微笑”，他深情而溫和地說，“我有時(shí)間同所有需要我?guī)椭娜私徽?。讓這個(gè)善良的婦女進(jìn)來吧?！痹瓉砟舷！げ际擦_德是來向總統(tǒng)詢要丈夫的軍餉的。她的一家本是里士滿附近老哈伍德種植場(chǎng)的奴隸，是林肯簽署的《解放宣言》讓他們來到華盛頓，丈夫托姆參加北方聯(lián)軍，家里卻留下一對(duì)雙胞胎男孩和一個(gè)女嬰。自己找不到工作，又好久沒有領(lǐng)到丈夫的軍餉了。悉心聽完南希·布什羅德的傾訴，總統(tǒng)肯定地對(duì)她說：“你有權(quán)利得到你參軍丈夫的軍餉。明天這個(gè)時(shí)候再來吧，我將把簽好的條子交給你?！蹦舷！げ际擦_德滿意地走了，簌簌地淌著眼淚走了。她還沒有走出白宮，又被總統(tǒng)叫住了。滿臉皺紋的總統(tǒng)又細(xì)心地叮囑她：“我善良的婦人，也許你還會(huì)遇到許多艱難的日子，家里的全部食物只有一塊面包，即使那樣，也要分給每個(gè)孩子一片，并把他們送去上學(xué)?！闭f完，總統(tǒng)又向著這位黑人婦女深深地鞠了一躬。這位黑人婦女唯一的遺憾是沒能看清楚她的總統(tǒng)的面容，因?yàn)橹共蛔〉臏I水模糊了她的眼睛。

餓著又流著淚的南?！げ际擦_德，可能不會(huì)知道她的林肯總統(tǒng)曾經(jīng)在葛底斯堡有過一次著名的演說，但是這深深的一躬，卻是對(duì)于葛底斯堡演說的最好的詮釋。

C　歷　史

一八六三年十一月十九日，葛底斯堡戰(zhàn)役過去四個(gè)月之后，這片滲透著鮮血的土地被正式地奉獻(xiàn)給死難烈士，以國家烈士公墓的形式作為他們的安息之所。就是在這次落成典禮上，林肯總統(tǒng)發(fā)表了感動(dòng)世代人心的葛底斯堡演說，聽眾一萬五千人。

雖然他在演說中誠懇地說，“全世界將很少注意到、也不會(huì)長期地記起我們今天在這里所說的話，但是全世界永遠(yuǎn)不會(huì)忘記勇士們?cè)谶@里所做過的事情”，可是全世界像銘記勇士們的所作所為一樣地深刻地記住并領(lǐng)會(huì)了林肯的演說。因?yàn)?，這一演說就是勇士們的鮮血所凝成的結(jié)晶：民主值得人們用戰(zhàn)斗去爭(zhēng)取，平等值得人們用鮮血去戰(zhàn)取，自由值得人們用生命去換取。

雖然那天林肯總統(tǒng)只講了兩分多鐘、二百多字，甚至攝影記者還沒能弄好相機(jī)他就已經(jīng)結(jié)束演講，但是他的演講，還是成為了整個(gè)人類前進(jìn)途中的金聲玉振——

八十七年前，我們的先輩們?cè)谶@個(gè)大陸上創(chuàng)立了一個(gè)新國家，它孕育于自由之中，奉行一切人生來平等的原則。

現(xiàn)在我們正從事一場(chǎng)偉大的內(nèi)戰(zhàn)，以考驗(yàn)這個(gè)國家，或者任何一個(gè)孕育于自由和奉行上述原則的國家是否能夠長久存在下去。我們要在這里下定最大的決心，不讓這些死者白白犧牲；我們要使國家在上帝福佑下得到自由的新生，要使這個(gè)民有、民治、民享的政府永世長存。