李元說：“羅博士，您說得很對。在今天之前，我找您，就是找錯人了。因為您和毒株沒有任何關(guān)系。但是，從明天開始，您就是可以接觸到毒株的人了。拯救黎民于水火，您現(xiàn)在就承擔(dān)著這個責(zé)任。這次流行的花冠病毒，是毒中之王，我們沒有關(guān)于它的具體材料，這就使得所有的藥物研究都是盲人摸象?！?/p>

羅緯芝說：“你的意思是，我要為你們竊取毒株？”

李元說：“是的。只是不要用竊取這個詞吧。這不是偷盜，而是用于科學(xué)研究。”

羅緯芝說：“好。就算我相信你是用于科學(xué)研究，但是，你為什么不利用正當(dāng)?shù)氖侄蔚玫蕉局昴?？?/p>

李元一下子激動起來，說：“你以為我不愿意用光明正大的手段得到花冠病毒的毒株嗎？我做夢都想！如果要用我的一只胳膊來換到早一天得到毒株，我情愿抽刀斷臂。但是，一定要是左臂，我的右臂還要用來拿試管，右手還要用來操縱電腦，書寫報告。在第一時間拿到毒株，需要很多手續(xù)和審批條件的。因為害怕毒株傳播到不法之徒手里，那會給人類造成巨大的災(zāi)難，接觸到毒株的范圍，控制得極端嚴格。時間上我們等不起，正確地說，不是我們，是無數(shù)病患等不起，是整個人類等不起。每一天都在死人，毒株都在肆無忌憚地繁殖和擴散。有些極少數(shù)得到毒株的人，壁壘森嚴，把它當(dāng)成一個巨大的名利雙收的機會，攫為己有。當(dāng)然，聯(lián)合國教科文組織除外?！?/p>

羅緯芝額頭冷汗涔涔，結(jié)巴著說：“這……這個……我卻不大明白。封鎖病毒，在科研上可能先人一步得天獨厚，搶得先機，能夠出名是真，但這和財富有什么關(guān)系呢？”

李元說：“羅博士這就有點不食人間煙火了。得到了毒株，就可能研制出制伏毒株的藥品。從這個意義上來說，毒株就是濟世蓮花。而這種藥品蘊涵的巨大商機，不言而喻?！?/p>

羅緯芝用手指輕輕敲了敲漢白玉的桌面，現(xiàn)在它幾乎變成了黑色，如同墨玉。遠處的一盞孤寂的路燈，把金色的光輝潑灑過來，正好橫在“楚河漢界”的位置，讓這面桌子顯得分外詭異而分明。羅緯芝略為思索，反戈一擊道：“且不說我能不能搞到毒株，我又如何能判斷你本人，不是你所說的那種以天下災(zāi)難為自我暴富機會的人呢？在今天下午五點之前，我與你素不相識。你不覺得你的要求太過分了嗎？”

李元張口結(jié)舌，想了一會兒才回答：“哦……的確是過分了?！?/p>

羅緯芝站起身來，說：“不早了。我要回家了。”

李元垂下英俊的頭顱，沮喪地說：“我沒有想到你會拒絕?！?/p>

羅緯芝干脆地說：“所有的人都會拒絕?！?/p>

李元說：“你說所有的人都會拒絕，這不錯。但我覺得——你不會。”

羅緯芝本來已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，她的心思都在馬上就要分別的母親身上，懊悔在出征的前夕攪到這樣一件莫名其妙的事情里。不過，因為這個人作出羅緯芝應(yīng)該與眾不同的判斷，讓她愿意聽個周詳。

“為什么我不會？”羅緯芝目光炯炯地盯著李元。那神氣，李元一招不慎，滿盤皆輸。他就再也沒有說話的機會了。

李元拾起墊在石頭墩子上的手帕，說：“很多年前，我看到過一首小詩，一個女子寫的。那詩句我現(xiàn)在還會背——‘從此，素手廣種蓮花。今生，誓以女身成佛……’我覺得能寫下這種文字的女子，心地必是美好。我把它抄下來了。今天我在電視里聽到了她的名字，覺得耳熟，突然想起她的詩句。曾發(fā)誓要種蓮花立志成佛的女子，是不該拒絕救人一命的。我本不想說起這件事，好像有點煽情。你既然問起，我就給你看?！崩钤f著，拿出了一個小本子，果然是很多年前的式樣，翻到其中一頁，雖是燈光幽暗，羅緯芝還是認出了自己多年前的詩作。

羅緯芝心中一顫。年少時，沒有力量和耐心，緩緩等待愛與被愛。期待一觸即發(fā)呼天搶地的邂逅，喜歡山崩地裂九死一生的曲折。一旦失去，捶胸頓足。年齡大了才知道，那種經(jīng)驗多和災(zāi)難相連。那時的詩作，也像化石了。浮想聯(lián)翩萬千溝壑，臉上依舊拒人千里的冷淡，說：“不錯，那是我寫的，謝謝你把它剪下來。年少時看到男友有了新歡，故作大度的呻吟。完全不必當(dāng)真。抱歉，我并不信佛。”

李元眼看攻心乏術(shù)，只得說：“既然這樣，我告辭了。分手時，我想送你幾樣?xùn)|西?！?/p>

羅緯芝拒絕道：“無功不受祿。謝謝，我不要你的禮物?！?/p>

李元堅持道：“你先看看是什么再說?！闭f著，他掏出了一些物件，叮當(dāng)作響，間或有星芒般的閃爍。

“水晶嗎？”羅緯芝喜歡晶瑩剔透的東西，從燒瓶到鉆石。女人在珠寶面前不容易把持得住。

“這是保存毒株的裝置?！崩钤獢[弄著他的瓶瓶罐罐。

羅緯芝板起臉說：“我并沒有答應(yīng)你。”

“我也并沒有委托您。如果什么時候，您想起在地獄里種下一朵蓮花，我怕您臨時找不到花盆。”李元說著，拿著他的家伙，好像有點舍不得。

羅緯芝邊站起來邊說：“我何以判斷你真的是一名很有前途的化學(xué)家，而不是一個……騙子？”

李元道：“這樣吧，我給你一種藥，請你一定保存好。即使你不去搜集毒株，你們所要進入的工作地點也相當(dāng)危險，有可能感染病毒。萬一你出現(xiàn)了最初的癥狀，記得在第一時間服下這些藥粉。它就是我研究抗疫藥物的初步成果。”說著，他撥拉出一個極小的藍蓋小瓶子，說：“它可以救你?！?/p>

羅緯芝不由得笑起來，說：“這也太不可思議了。你剛才還說連毒株都沒有，現(xiàn)在居然就把能抵抗毒株的解藥給我了，這不是天方夜譚嗎？！若是你的藥這么靈，為什么不貢獻出來，讓那些被瘟疫折磨得危在旦夕的人轉(zhuǎn)危為安呢？你這藥，要么是虛晃一槍吹吹牛，要么就是安慰劑?！彼f著，不屑地推了一下那只小瓶，差點把它拱到大理石桌子下邊。

李元的劍眉擰在一起，好像痙攣的毛蟲，沉默半晌，說：“不管你怎么認為，請把這只小瓶子收好。需要的時候，只須吃一個黃米大小就足夠了。一天之內(nèi)，最多只能吃兩次。記住了，千萬不可多吃?！?/p>

羅緯芝看他這樣一本正經(jīng)，不忍再開玩笑，但也實在提不起興趣，出于禮貌，勉強收起藍蓋小瓶子，說：“謝謝了。但愿我這次一帆風(fēng)順不被感染，根本用不上你這個解藥?！彼纯幢?，時間實在不早了，必須回家。她伸出手，對李元說：“希望我的不配合，不會影響你的心情。畢竟，我們是在瘟疫時結(jié)識的朋友?！?/p>

李元用溫和而寬厚的聲音說：“希望我們能有機會再見?！表樖职蜒b滿瓶瓶罐罐的袋子硬塞給羅緯芝。

羅緯芝不好意思完全拒絕，只得接下來，敷衍道：“如果我真的栽下蓮花，到哪里可以找到你？”

李元看到一絲希望，說：“我既然今天能找到您，就能繼續(xù)聯(lián)系到您。這一點，我雖然不是中情局、克格勃、摩薩德什么的，也做得到?！眱扇俗叩搅死钤能囎忧?，李元突然說：“我知道你回到家里的第一件事是什么?！?/p>

羅緯芝說：“是什么？連我自己都不知道呢?！彼龔拇皯粢呀?jīng)依稀看到媽媽的身影，心想，一進門媽就要問自己為什么耽擱得這樣晚？然后就是吃飯了。

李元說：“你會在門口的垃圾箱前，把我給你的這些東西扔了?！?/p>

羅緯芝愣了一下，還真讓他給說著了。為了不讓媽媽擔(dān)心，她不能帶這些東西回家。扔了倒不一定，藏起來是肯定的。被人說中，有點狼狽。羅緯芝只好說：“我肯定會帶走，你放心了吧?！?/p>