在西海固山區(qū)，婦女早婚早育成風，從普查資料看，1981年全國15-19歲已婚青年占同齡青年4.28%，寧夏山區(qū)為8.4%，翻了一番。而南部山區(qū)為13.7%，翻了兩番；全國婦女平均生育期為20-34歲，寧夏山區(qū)為18-47歲，西海固山區(qū)為16-49歲，生育期普遍長；1981年育齡婦女生五胎以上的全國為7.67%，寧夏山區(qū)為10.7%，而西海固山區(qū)則高達34.8%，最高的生了23胎！實在是慘不忍睹。

完全無節(jié)制的生育使寧夏1985年的總?cè)丝诒?950年增長了246.2%，增長速度比全國平均快1.6倍。

蒙昧籠罩著西部女人的生命。

這時，我不禁想到把青春、心血和智慧獻給了西部女童教育的專家、學者周衛(wèi)先生，想到他曾經(jīng)經(jīng)歷的一幕——原籍江蘇的周衛(wèi)先生，1968年大學畢業(yè)后，即被分配到最貧困的西海固地區(qū)西吉縣一所偏僻的農(nóng)村中學當老師，在那貧窮的山塬溝壑里，他發(fā)現(xiàn)幾乎每戶人家都是六七個孩子，最多的人家12個孩子。有一次在家訪動員學生上學時，正好碰到婆媳倆同時坐月子，每人懷里抱一個剛出生的娃娃，這讓一個知識分子的心像突然被馬蜂蜇了一下，驚愕而疼痛。他問婆婆的男人：“你有幾個孩子？”男人說：“5個?！敝苄l(wèi)看炕上爬的、地上跑的光屁股娃娃不止5個，又問他。男人又忙說：“兒子娃5個，還有兩個女子。”原來，他心中就沒有把兩個女娃算做家里的人。周衛(wèi)又問孩子們的名字，他說了幾個就說不出來了，索性就用孩子出生時他的年齡替代，叫什么“馬三十七”、“馬四十”……

我想，也許是這太多的疼痛最終成為周衛(wèi)在日后的年代里，鍥而不舍地從事西部女童教育研究的原因吧。

我也不禁想到我在寧夏同心縣窯山鄉(xiāng)時的一種心境：我曾在下馬關鎮(zhèn)買了100支鉛筆、20把削筆刀，我是準備送給窯山村里的孩子們的。可當一個9歲小男孩向我走過來時，我卻遲疑了。因為我剛剛從他們家出來，他的父親只有40歲，他的母親只有37歲，可他們家兄弟姐妹竟然有6個！一個也沒有上學。我問他母親：“你這么年輕怎么生這么多孩子？”她滿不在乎地說：“俺們生孩子不精貴，下耗子一樣……”“你們這里不搞計劃生育？”“搞，管得不嚴?！薄昂⒆觽兩喜涣藢W怎么辦？”“挖甘草……”望著眼前的女人，我無言以對。但我深感心里很痛。我真想對她說，你真不該把這么多生命帶到這個世界上來。你應該知道，你的每一次孕育都給這個世界增添一份恐怖……然而，我什么也沒有說。所以，當9歲小男孩向我走來時，望著這個不該來世的小男人，我發(fā)生了瞬間的遲疑：你要筆干什么？你永遠也不可能上學?？墒?，當孩子抬著頭用乞求的眼神望著我時，我的心軟了。我發(fā)給了他兩支鉛筆，一把削筆刀。孩子是無辜的，罪不可恕的是愚昧。

我想，還有組數(shù)字能夠給我們一種啟示——1981年全國12歲以上的女性文盲半文盲占同齡婦女人口的24.57%，寧夏同年為57.59%，而寧夏南部山區(qū)則高達80.26%！而在寧夏1981年生育4胎以上的婦女中，大學文化程度的為零，高中文化程度為0.05%，初中文化程度的為1.04%，小學文化程度的為8%，文盲和半文盲則為90.91%。現(xiàn)實再鮮明不過地在告訴我們，教育之于婦女的生育觀、人生觀何等重要！教育之于人類已經(jīng)陷入的困境——人口爆炸式增長何等舉足輕重！

之二　僅僅是“樓蘭人來不及種樹了”嗎

一位始終在關懷、憂慮人類生存的作家，曾站在被沙漠掩埋的樓蘭古城遺址，心情非常沉重。當他從出土文物中得知3000多年前的樓蘭，也曾有環(huán)境學專家向國王建議對“砍樹者”實行“罰馬”、“罰牝牛”，當國王將此建議曉諭臣民時，一切都已晚了，沙漠、狂風、干渴已開始瘋狂地吞噬樓蘭。樓蘭人來不及種樹了。我們完全可以想象，曾經(jīng)“馬蹄噠噠，駝鈴聲聲，商賈使節(jié)絡繹不絕”、處在古絲綢之路上的樓蘭城的富裕和繁華；我們同樣也可以想象，當沙暴卷來并掩埋這座城市時，無處逃生的樓蘭人的驚恐與絕望。

于是這位作家站在位于塔里木盆地南緣的樓蘭遺址，面對強大的塔克拉瑪干大沙漠告訴人們：一切繁榮倘不以堅固的生態(tài)平衡為基礎、豐富的自然資源為依托，那么繁榮就是靠不住的，一陣黃風就能刮走。

樓蘭被掩埋了。和樓蘭同時興起在古代“絲綢之路”上的尼雅、卡拉當格、安迪爾、古皮山等繁華城鎮(zhèn)也都先后湮沒在近代的沙漠之中。這是世界舊大陸的悲劇。

當我穿行在遼闊的西鄂爾多斯荒原，當我行走在溝壑縱橫、山塬破碎的甘肅定西和寧夏西海固，當我站定在漫漫無際的騰格里沙漠之中時，我總在想，僅僅是樓蘭人來不及種樹了嗎？世界舊大陸的悲劇就不再發(fā)生了嗎？

事實上，中國西部因貧困而蒙昧、因蒙昧而無節(jié)制地生育、又因恐怖的生育而降臨給生存環(huán)境的巨大的、災難性破壞已經(jīng)發(fā)生——

我在寧夏采訪時，隨處可以看到和聽到貧苦的農(nóng)民和他們的孩子生錢的唯一辦法是挖甘草，即使我在同心縣韋州鎮(zhèn)，很優(yōu)秀的老師在贊揚某某女童能艱苦讀書是因為該女童能吃苦挖甘草，贊揚該父母能供女孩念書也是要領我參觀滿屋子的甘草。人們居然不知道這一代又一代的挖甘草已經(jīng)把寧夏整個的生存環(huán)境給毀得面目全非……

歷史上的寧夏不是今天這樣被沙漠和禿嶺緊緊包圍，自古就有“天下黃河富寧夏”之說，“黃河兩岸，沃野千里”。唐人韋蟾在《送盧潘尚書入靈武》（靈武為今寧夏靈武縣）詩中寫道：“賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名，水木萬家朱戶暗，弓刀千隊鐵衣鳴”，說的就是寧夏“糧果飄香耕耘忙”的景象；《山海經(jīng)》說六盤山上“其木多棕”。棕是亞熱帶植物，大量生長在六盤山上，足見六盤山和它腳下的西海固氣候多么溫暖濕潤。然而今天的寧夏已是“一年一場風，從春刮到冬”，春天的風可以將禾苗吹死、掩埋，夏天的風可以將莊稼“青干”在地里，秋天的風常使成熟的農(nóng)作物紛紛落粒；曾經(jīng)青山蔥蘢的六盤山下的西海固如今萬山禿盡，每年水土流失數(shù)萬平方公里，每年損失1億多噸肥沃土壤，成為黃河中上游水土流失最嚴重的地區(qū)之一；寧夏土地沙化面積已達17000平方公里，地處西鄂爾多斯荒漠區(qū)的鹽池縣因濫挖甘草而使土地沙化面積已達700多萬畝，占縣內(nèi)沙區(qū)面積的86%！

甘草，又稱“藥王”，屬國家保護植物。在寧夏這樣的干旱荒漠區(qū)，保護甘草更是保護草原的重要手段之一，然而寧夏卻在瘋狂地挖甘草。作家徐剛曾在《瘋狂的寧夏草原》一文中披露：最早的“瘋狂”始于1984年，4個縣70多萬畝草場全部被破壞。1985年中寧縣藥材公司在完成下達收購10萬斤甘草的任務之后，又超收70萬斤。草原管理部門向藥材收購部門打官司，要求交納草原建設費，然而官司輸了。官司都輸了，以后還能管什么？于是人們又一次瘋狂地擁進了草原，不挖白不挖。1987年，寧夏自區(qū)至縣，又下達了收購350萬斤甘草的任務指標。1993年，數(shù)千人、上百輛手扶拖拉機浩浩蕩蕩開進了鹽池縣草原，埋鍋燒飯、安營扎寨地挖起了甘草。70位農(nóng)民跑到銀川上訪，問“草挖光了羊吃什么”。于是自治區(qū)政府下文“禁止采挖甘草”，然而瘋狂的采挖者們依然挖了4個月，把所有有甘草的草原全部翻了個底朝天。