自成把眼一翻，用手將友仁的領口一抓，順勢一摔，早將友仁拖倒在地，然后用左腳踏著他的胸腹，用右手掏出一柄八寸多長的匕首來，朝著友仁臉上一晃，大聲喝道：“你認得我么？我姓李名自成，平生性氣不好，專好抑強扶弱，打富濟貧；見了那土豪劣紳、蛀國殃民之輩，白刀子進去，紅刀子出來，馬上是要殺的。自從到了延安，便聞你的大名如雷貫耳，今日相逢，倒要請教請教了?！?/p>

友仁看見來勢不好，便大聲說道：“好漢息怒，有話緩緩商量。我雖不才，平生最喜周濟的是江湖朋友?！?/p>

自成大笑道：“瞎了眼的奴才，你莫要錯認了人！我李自成，不是那種口是心非，假裝義氣：有了小小的勢面，便瞧不起貧困的親友；見了不義的金錢，便忘卻了一生的人格。我乃是光明磊落、說一不二、寧死不屈的漢子，說要殺人，便要殺人。若是違背公理，恃強凌弱的事，我是不會干的?！庇讶室娫挷煌稒C，登時如殺豬一般吶喊起來。自成大怒，喝道：“這種草包，不配與我多說，還是結果了你，早替地方上除了害罷！”說畢舉手一刀，直向友仁的咽喉橫扎了進去，登時鮮血四濺，一命嗚呼。自成抽出刀來向街前大聲喊道：“我乃米脂李自成也，與這姓石的無冤無仇，今天將他殺死，專為替百姓除害，并無指使之人。我此刻就要走了，你們快去報官。若是我應該與他償命，日后拿獲住了，死也無怨?！闭f畢揮開拳勢，一直打出南門去了。這個時候，早巳驚動了街前街后，男男女女一齊奔向前來，把一條巷子都擁滿了。但是那友仁平日的感情太劣，一班人民，一半害怕撞到刀頭上，一半也快意他被人殺死，因此任憑他如何喊叫，那些人卻沒有一個上前救護他，也沒有一個人替他追拿兇手，所以自成得以逍遙出走。趕到他的家屬知道了，方才一面收尸，一面報告官府，比及文武衙門派出來差役兵勇之時，那自成早已逃得無影無蹤了。官府見正兇在逃，遂連夜申詳撫按，行文各府州縣，一體通緝，務要將他拿獲，歸案訊辦。

那自成自從跑出延安城后，便向各處藏躲了好幾個月。有一次，剛剛回到家中，便被捕快將他拿獲，一直帶回縣城。米脂知縣宴子賓聞知自成被獲，立刻升座大堂，將他喚了上去，重責了一頓，鎖押在監(jiān)里，連夜申文撫按，聽候發(fā)落。自成到了這個田地，便也死心塌地，引頸待戮而已，沒有別的希望了。

此時那監(jiān)里有一個禁卒，姓高名立功，從前與自成都是驛站上的熟人，因此他對于自成送茶送水，格外的殷勤。有一天午上，自成正在睡中覺的時候，立功方弄了些酒果，前來與他解悶。剛剛進得獄室，猛然望見自成的身上盤著一條又粗又大的蟒蛇，鱗甲鮮明，頭角嶄然。立功大驚，一摔手棄了杯盤，拔腿向外便跑。自成從夢中驚醒，翻身起來，看見滿地下杯盤狼藉，連忙喊叫立功，立功在外面聽見自成的聲音，方才轉身回來，定睛再看，并不見那大蛇的一個影兒了。立功心中大異，料定自成不是一個等閑之人，于是與他越發(fā)要好起來；過了兩天，又替自成出了一個主意：趁著夜間，打開了鐐肘⑩，一齊越監(jiān)逃走。立功回到家中，又將他的一個孀居妹妹配與自成為妻，然后收拾了行李，連夜逃向甘肅，去投了撫標中軍充當騎兵。過了一年，因為立功與那什長的意見不合，自成遂與立功商量著，辭了名額，仍舊回到家來。