話說自成部下的人馬日眾，隨同了官兵東征西討，所向有功，兩年之間，遂將各處的盜賊次第剿平。于是王嘉胤、不沾泥、混天王、苗登務、苗美等，一齊率了殘部，向安塞一帶退卻下去。

這時候，安塞有一條最著名的好漢，姓高名迎祥，乃是自成的嫡親母舅。只因這安塞、米脂相去甚遠，所以自成從未與他舅舅見過一面。這高迎祥部下有騎兵四千人，最為強悍，雄踞了安塞縣境，官兵連正眼也不敢瞧他一眼。因此王嘉胤等一伙頭目共同商議道：“目下兵勢已敗，萬難支持，不如大家去投迎祥，借其兵力，方能自保。況官兵的精銳，全在自成。今迎祥是他母舅，若與合股，則自成有投鼠忌器之嫌，官兵無能為也?！贝蠹宜鞗Q意各率所部，來投迎祥。迎祥大喜，遂分王嘉胤、不沾泥、混天王、苗登務、苗美等，為五大隊首領，又撥精壯人馬，補其殘缺。然后下令，叫王嘉胤率領所部，仍舊去攻府谷。

新任延綏總兵官王承恩聞知府谷告急，即刻傳了一道將令，調副將畢忠率馬步精兵，前往府谷應援。畢忠領命，星夜馳至府谷。其時嘉胤已將府谷縣城圍困多日，畢忠兵至，扎營于城西二十里的一座土山之前，那嘉胤早已親率大兵前來拒戰(zhàn)。兩下里擺開陣勢，三通鼓罷，畢忠挺槍躍馬，大叫：“嘉胤逆賊，還不及早投降，更待何時？”嘉胤大怒，拍馬舞刀直取畢忠，畢忠挺槍相迎，兩下大戰(zhàn)了五六十合，未分勝負。其時天色已晚，雙方各自收軍。

畢忠回到帳中，暗自想道：“賊勢如此浩大，萬難以力取勝，必須用計取之，方能成功?！彼煨蘖艘环饷軙?，遣一個心腹小校潛往府谷城中，與守將孫元相約，擬定次夜三更，自己去劫營，以放炮為號，屆時城中亦發(fā)兵相應，兩下夾攻，以破敵兵。不料這小校行至中途，竟被嘉胤的哨探拿獲，將他送到中軍；嘉胤看了書信，立刻將他斬首。一面將計就計，暗中布置了一切。

這里畢忠自打發(fā)了小校去后，一直到了次日下午，忽見一個乞丐一直走到軍門，口稱有緊急大事要見主帥。畢忠傳令。叫放他進來！只見乞丐走到帳前，雙膝跪下，口稱：“奉孫將軍之令，前來送信的。”說畢，將書呈了上來。畢忠拆開一看，內中寫道：

來書具悉。足見計畫周詳，破敵必矣！此間被困已久，城中兵民待援若渴?，F已密傳號令，如期出發(fā)，決不貽誤。來使在中途為流矢所傷，現在城中調養(yǎng)，特遣心腹張誠，赍書奉答。

畢忠看罷，沉吟了一會，向那人說道：“我看你不像從官兵處來的，只怕是個假的罷？膽大的奴才，敢在這里來行使詭計！刀斧手何在？快快與我將這廝推去砍了！”左右答應一聲，立時走出來四五個如狼似虎的人，馬上將張誠捆綁起來。

只見那張誠神色不變，大聲喊道：“小人吃國家的糧餉，辦國家的公事，奉主將軍令，送書到此，并不曾誤了期限，就是要我的頭顱，也須說個明白。今日死得糊里糊涂，豈不冤哉！”

畢忠叱道：“狗賊尚敢強辯！你分明是王嘉胤遣來的奸細，尚敢冒充孫將軍的人！”

張誠道：“將軍不信，再使人去向城中質問，若是假的，小人死亦無憾?！?/p>

畢忠見他從容辯白，毫無一點畏懼惶恐之態(tài)，遂信以為真，向他大笑道：“你且退下，待我破了賊兵再看罷！”說畢便傳令：二更造飯，三更起馬，前去劫嘉胤的營寨；又令偏將周武、何桂，分率了人馬，向左右夾攻嘉胤的大營。一面親率中軍，前去破敵。