一個(gè)始終籠罩在戰(zhàn)敗國(guó)陰影中的民族，自然有理由為身邊看得見(jiàn)摸得著的成就自豪。就連體育，包括1936年柏林奧運(yùn)會(huì)都成為了德國(guó)政治宣傳的工具。希特勒親自擔(dān)任柏林奧委會(huì)大會(huì)總裁。他下令用16噸銅鑄了一座奧林匹克巨鐘，建造了一座高達(dá)70米的希特勒鐘塔，建了一座能容納10萬(wàn)人的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)，建了一個(gè)可容納2萬(wàn)名觀眾的游泳池，并修建了比洛杉磯奧運(yùn)會(huì)還要豪華的奧運(yùn)村，而且大肆宣傳德國(guó)的“繁榮與昌盛”。為了開(kāi)好1936年柏林奧運(yùn)會(huì)，希特勒不但允許一些德國(guó)猶太人優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員代表德國(guó)參加競(jìng)賽，甚至還任命猶太人沃爾夫?qū)し茽査固丶{爾負(fù)責(zé)管理奧林匹克村。1936年8月1日，在德國(guó)柏林舉行第11屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)開(kāi)幕式上，希特勒宣布開(kāi)幕。會(huì)場(chǎng)上飄揚(yáng)著納粹旗幟，德國(guó)運(yùn)動(dòng)員通過(guò)主席臺(tái)時(shí)，行納粹禮，高呼“萬(wàn)歲——希特勒！”德國(guó)第一次通過(guò)電視播放了奧運(yùn)會(huì)比賽盛況。當(dāng)時(shí)，希特勒完全有理由稱這是歷史上最盛大的一次奧運(yùn)會(huì)。在這次奧運(yùn)會(huì)上，德國(guó)獲金牌33枚、銀牌26枚、銅牌30枚，拿了世界第一。體育政治和體育民族主義的狂熱，被希特勒發(fā)揮得淋漓盡致。希特勒為自己塑造了一個(gè)和平政治家的形象，而很多人也為他所蒙蔽。這一年，他在一份秘密備忘錄里要求，“德國(guó)軍隊(duì)必須在四年內(nèi)具有作戰(zhàn)的能力。德國(guó)的經(jīng)濟(jì)必須在四年內(nèi)具有進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的能力”。

希特勒在戰(zhàn)前的另一個(gè)成就，就是通過(guò)不流血的外交征服，一步步使德國(guó)從一個(gè)戰(zhàn)敗國(guó)成為了“正?！眹?guó)家。根據(jù)1919年6月28日的凡爾賽和約，德國(guó)一共喪失了擁有7325000人口的73485平方公里的國(guó)土，從1920年3月21日起，德國(guó)國(guó)防軍減少到10萬(wàn)人，而且只能用于維護(hù)德國(guó)內(nèi)部秩序和執(zhí)行邊防警察任務(wù)。凡爾賽和約禁止實(shí)行義務(wù)兵役制，不準(zhǔn)有任何空軍武器。當(dāng)然，這是一個(gè)地位低下的戰(zhàn)敗國(guó)，而不是一般意義上的正常國(guó)家。

1933年希特勒上臺(tái)后就立即秘密重整軍備。1935年，德國(guó)實(shí)行陸軍普遍征兵制，并正式成立空軍，接著又大造軍艦和潛艇。國(guó)際聯(lián)盟對(duì)德國(guó)破壞凡爾賽和約的行為只是口頭上抗議，沒(méi)有誰(shuí)準(zhǔn)備用武力制止希特勒的擴(kuò)軍備戰(zhàn)。1936年，希特勒派兵占領(lǐng)了“凡爾賽和約”和“洛迦諾公約”明確規(guī)定的“非軍事地帶”萊茵蘭。開(kāi)始他宣稱這次占領(lǐng)“純屬象征性質(zhì)”，還提出要跟鄰國(guó)簽訂為期二十五年的互不侵犯條約。1938年3月，奧地利“回歸”德國(guó)。半年后，希特勒又要求有350萬(wàn)人口的蘇臺(tái)德地區(qū)回歸德國(guó)。希特勒說(shuō)這是他對(duì)歐洲提出的“最后一個(gè)領(lǐng)土要求”。古德里安說(shuō)：“薩爾地區(qū)的收回，軍事自主權(quán)的建立，萊茵河地區(qū)的占領(lǐng)，奧地利的合并——這些事情都能夠得到全德國(guó)人民的擁護(hù)，甚至于外國(guó)也都不乏表示同情的人。”到入侵波蘭時(shí)，希特勒僅用短短的幾年時(shí)間，就使德國(guó)的空軍力量已經(jīng)超過(guò)英國(guó)，陸軍力量也超過(guò)法國(guó)，成為歐洲軍力最強(qiáng)大的國(guó)家。德國(guó)再次成為歐洲強(qiáng)國(guó)。

戰(zhàn)前，希特勒和他的納粹黨使德國(guó)在戰(zhàn)敗的陰影中迅速崛起，而這是以不流血的方式實(shí)現(xiàn)的。

1939年3月15日，德軍占領(lǐng)布拉格。1939年4月20日，希特勒五十大壽，德國(guó)舉行了盛大的閱兵典禮。所有各兵種的軍旗都集中起來(lái)組成了一個(gè)“軍旗營(yíng)”，這么多的軍旗都向希特勒前傾致敬。古德里安就說(shuō)：“他的事業(yè)到這個(gè)時(shí)候可以說(shuō)已經(jīng)登峰造極。他是不是懂得持盈保泰，適可而止的道理呢？當(dāng)時(shí)的情況已具極度的爆炸性。”但希特勒沒(méi)有“止”。一如古德里安所說(shuō)：“在捷克被占之后，梅默爾也被兼并了。這個(gè)時(shí)候的德國(guó)，已擁有強(qiáng)有力的地位。似乎以后任何的國(guó)際問(wèn)題，都可以用外交手段和平解決?？墒窍Ｌ乩諈s似乎從來(lái)不考慮這個(gè)問(wèn)題?！毕Ｌ乩詹幌胫共?，德國(guó)這時(shí)卻沒(méi)有人和力量能夠迫使他止步。

作為個(gè)人，希特勒是個(gè)素食者，不喝酒，不抽煙。就連古德里安也說(shuō)，“從個(gè)人方面來(lái)說(shuō)，他的生活方式是很高尚純潔，很值得人敬佩的”。但希特勒不是普通人，而是大權(quán)壟斷在手的絕對(duì)領(lǐng)袖，是否素食，是否喝酒抽煙，都是細(xì)枝末節(jié)。他可以不喜歡在個(gè)人生活上過(guò)多花納稅人的錢(qián)或者其他什么的，但他不怕多流納稅人的血。