彭明盛

IBM 公司董事長、總裁和首席執(zhí)行官

評價一個組織的歷史影響，有一個簡單的方法，那就是回答這樣一個問題：

要世界如何因為它的存在而變得不同？本書英文版于2011年6月16日出版，對IBM（國際商業(yè)機器公司）來說，這一日子有著特別的含義。這是我們慶祝公司成立一百周年的日子。對今天的IBM 人來說，經(jīng)歷了公司歷史上的這一重大時刻意味著重溫公司傳奇般的過去并了解它對公司發(fā)展的影響。

我們相信，我們從歷史中所學到的東西有著更廣泛的意義。不論你是希望了解科學技術的發(fā)展軌跡、創(chuàng)辦并經(jīng)營一家成功的企業(yè)，還是推動世界的進步，你都應該可以從IBM 的發(fā)展歷程中學到很多東西。這些經(jīng)驗的意義遠遠超越一家公司自身的范疇，我們自己也希望能更好地了解這些，因此我們決定創(chuàng)作一件不同于傳統(tǒng)紀念性出版物的作品。

我們不是簡單地記載公司的一長串成就，而是找到了多年以來一直在報道我們行業(yè)的3 位記者。事實上，他們都曾采訪過我。他們擁有豐富的科技、商業(yè)和歷史知識，并且每一位都對IBM 的歷史經(jīng)驗有獨到見解。另外，他們都是一流的記者。我們請他們深入介紹有關世界的變化方式的3 個方面，并探討IBM 在這種變化中所扮演的角色。

他們的研究結果深深吸引了我，尤其是他們所揭示的基本理念。當然，我們公司素以老托馬斯·沃森（Thomas Watson Sr. ）的基本理念——就是那些指導著IBM 人行為的準則——而聞名于世。而且在近幾年，我們還合全員之力，重新審視和定義了我們的核心價值觀。有趣的是，在本書創(chuàng)作過程中所進行的研究揭示了另一套“新”的思想。這些思想雖然此前從未被正式提及，但從IBM 誕生一直到現(xiàn)在，這些始終滲透在IBM 之中。

其中之一與計算和信息科學的本質有關。凱文·梅尼（Kevin Maney ）探討了這一科技分支的歷史以及它所催生的產業(yè)。他的工作讓我們意識到，這個行業(yè)的豐富性和細致程度遠遠超過了當今大多數(shù)人的認識。如果你對于IT 行業(yè)的認識來自媒體，你可能認為IT 的故事就分為兩個階段——硬件和軟件?；蛘哒f，可以將其整個劃分為前互聯(lián)網(wǎng)時代和后互聯(lián)網(wǎng)時代。凱文的長鏡頭澄清了更多維的計算歷史、IBM 在塑造該行業(yè)過程中的作用以及其基本組件在當今的發(fā)展和重組方式。

但凱文沒有就此止步。正如他所認為的，計算的核心要素反映了人腦的關鍵特質，計算的進化展示人的思維如何改變工具，而工具又如何反過來改變人的思維。這種更深入的認識表明，科學真理不是非此即彼的，而科學發(fā)現(xiàn)也不能簡單地以先后論之。在21 世紀之初的今天，我們發(fā)現(xiàn)自己站在科學思想和技術實踐的拐點上，此時此刻，全球的領導者和普通民眾都必須深入研究和思考，才能在信息主導的未來世界中駕馭潮流。

同樣，史蒂夫·哈姆（Steve Hamm ）在審視IBM 如何發(fā)展成一家新型商業(yè)機構時，也不只是記載了一個公司的成績、錯誤和不斷重塑的過程。史蒂夫就一些老生常談的話題提出了耐人尋味的新觀點。以信息經(jīng)濟的出現(xiàn)為例。我們都知道，從原子到比特的轉變是經(jīng)濟價值的來源，但這還有更深的意義。由于信息無邊界，因此不可避免地導致全球經(jīng)濟一體化，并且促進商業(yè)和社會的日益趨同。我們了解到，全球化所涉及的遠不僅僅是地理問題，同時也遠遠不只是在全球各地開辦業(yè)務那樣簡單。最后，這一部分強調指出，一個持久的組織文化并不是簡單的成事在天，而是組織中所有人的努力成就，此種努力遠遠不只是著裝規(guī)定和團隊建設練習那么表面。

無論是老托馬斯·沃森父子的時代，他們沒有我們今天這么精致復雜的語言來描述諸如企業(yè)之類的復雜系統(tǒng)，他們也沒有近半個世紀以來才發(fā)展出來的那些科技和商業(yè)的工具，但他們確實擁有一種信念，創(chuàng)建一種與眾不同的企業(yè)的信念——或者說是關于企業(yè)應該做成什么樣子的直覺沖動。正是在這些沖動的驅使之下，IBM 在整個20 世紀對于塑造現(xiàn)代企業(yè)進行了不懈的探索。史蒂夫在文章中令人信服地指出，IBM 仍在演變，而這種演變繼續(xù)幫助包括企業(yè)、政府、教育機構在內的所有組織能夠以新的思維回答一些最根本的問題，比如：如何創(chuàng)造價值？如何吸引、培養(yǎng)和留住人才？如何組織和管理自身？在社會中扮演什么角色？如何能與眾不同？

最后，杰弗里·奧布賴恩（Jeff O’Brien ）的研究通過令人信服的實例告訴我們，如何才能在一個日益復雜和相互聯(lián)系的世界中跨越困難，推動世界的進步。當你以十年的跨度來審視IBM 和其他人所從事的工作時（這些工作正在不斷加速），便會看到特定的行為模式和思維模式。無論技術多么強大，單靠技術本身無法實現(xiàn)系統(tǒng)性的變革。不論這一技術有多么強大。事實證明，要審慎地變革世界，需要更廣博、更具長遠眼光的方法，并且掌握某些基本的思維步驟。

縱觀過去一個世紀的發(fā)展，杰弗里發(fā)現(xiàn)了一個簡潔、直觀并且強大的進步的模式。今天，在新技術的推動下，這個模式也在不斷更新，我們可以對自然和社會方方面面的大量新數(shù)據(jù)進行“看”、“理”、“悟”，從而為推動世界進步打通了路徑。然而，這些故事表明，“行”——以可持續(xù)的方式改造我們星球上的復雜系統(tǒng)——在最根本上依賴于信念，而不是數(shù)據(jù)。我們的學習取決于是否事先對自己的學習能力有信心——就像老托馬斯·沃森經(jīng)常說的“思考”。

貫穿全書的主角是一家集體的企業(yè)，這家企業(yè)以思想的力量為基礎——思想的經(jīng)濟力量、激勵和構建力量以及變革力量。這些都是推動進步的思想。我在這里所說的“進步”，是指建立這樣一個世界：它不僅更加繁榮、更具可持續(xù)性、更為公平，而且還能夠不斷改造自己，即，它是一個不斷學習的世界。一個最優(yōu)秀的IBM 人應當將這種對進步的追求反映在其一切行為之中。

現(xiàn)在，我們可以用科學的眼光來探討和回顧這種思想，我們也可以放在管理理論的框架內來審視這種思想。但事實上，與此最相關的學科似乎是歷史——因此，便有了這本書和這幾位作者。

就我個人而言，我要說，這種方法令我這樣的老文科生頗感鼓舞。在公司38 年的職業(yè)生涯中，我不止一次開玩笑地說過，我要為我缺乏理工科背景表示道歉。事實上，周圍那些杰出的工程師、科學家、工商管理碩士和思想者可能會讓你感到膽怯，并且上，毫無疑問，本書各個章節(jié)令人稱奇的故事絲毫不能幫助你克服這種感覺。相反，它們只會讓你覺得，你必須始終保持一種深刻的謙卑感。我不禁對我此時此刻能在這個機構擔任這個職務感到驚訝。我真的很幸運。