李蓮英：“回老佛爺，不多，也就十來個送信的?！?/p>

慈禧：“不是軍機處的折子，一件都甭接?！騻€吩咐的事，辦得怎么樣了？

李蓮英笑應(yīng)：“回老佛爺，奴才們已然候著，就等老佛爺上眼了?！?/p>

房內(nèi)，慈禧站起身：“阿爾薩蘭，一會兒就在這樂壽宮，跟著我看場戲?！?/p>

阿爾薩蘭回：“那可好，老佛爺?！?/p>

慈禧：“那個李鴻章，出訪歐美，聽說好生風(fēng)光，每到一國，還要升國旗，奏國歌。咱大清哪來的什么國歌，也不知他是怎么糊弄的？”

頤和園大門外，跪著的人又增加許多。忽然，一陣京劇的開場鑼鼓傳來，趙秉鈞等驚奇地抬眼瞧了瞧。

樂壽宮門前的一根木桿上，清龍旗“吱吱扭扭”地升著?；喩箱P，拽繩的太監(jiān)很是吃力。木桿兩側(cè)，一邊是跪著吹吹拉拉的太監(jiān)，一邊是跪著合唱的太監(jiān)：“金殿當(dāng)頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉。太平天子朝天日，五色云車駕六龍。”

慈禧坐在門前看著，阿爾薩蘭捂嘴吃吃直笑。慈禧：“笑什么，這就是李鴻章臨時應(yīng)景的我大清國歌。據(jù)說原調(diào)是李鴻章安徽老家的什么鄉(xiāng)下小曲，洋人管它叫《李中堂樂》?！卑査_蘭笑得更加厲害。

突然，遠(yuǎn)處有聲槍響，隨著哨音，一顆子彈恰巧擊中滑輪，艱澀的龍旗猛然躥到了頭。彈頭落在地上，跳了幾跳，正彈到慈禧腳邊。李蓮英驚得大叫：“刺、刺客！”太監(jiān)們大亂，東躲西藏。

“慌什么！”慈禧喝了一聲，看著腳邊。阿爾薩蘭撿起彈頭，很是燙手：“喲，喲，還會咬人！”慈禧看了看說，還是我滿人的膽大。阿爾薩蘭望著遠(yuǎn)處：“老佛爺，大概是哪個打鳥的，胡射亂射。”

李蓮英：“可，看這彈子，不像一般鳥槍?！?/p>

慈禧冷冷道：“甲午一仗，都說是我挪了海軍的銀子才吃敗仗，朝野上下嘀嘀咕咕，暗箭洶涌，好，這明槍居然也飛起來了！”

李蓮英：“老佛爺，興許只是顆流彈，奴才這就斥問守園子的去?！?/p>

“走！”慈禧拍了下扶手起身，“去園子外面走走！”

“老佛爺，萬萬不可！”李蓮英慌忙跪下：“萬萬不可啊老佛爺！”

慈禧朝宮門外走著：“不走走，草民賊子還真以為我心虛，躲在這兒不敢出門了！”慈禧引著大批宮女、太監(jiān)從頤和園大門走出。跪著的人驚恐萬狀，忙深伏而呼：“皇太后萬歲萬歲萬萬歲！”

慈禧：“叫他們都躲開，別擋著我的道?！?/p>

忽然，遠(yuǎn)處有聲炮響，隨著哨音，一顆鉛球擊中大門檐角，落到李蓮英腳邊，李蓮英當(dāng)即癱軟。護(hù)軍們忙圍住慈禧。

“莫慌，這不是開花彈！”護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)半跪，“請?zhí)笏偎倩伛{！”

慈禧怒目：“你做的好事！不是這園子的周圍五里，連只野狗都沒有嗎？！”護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)忙趴下磕頭：“奴才該死！奴才該死！”

李蓮英爬起，怯怯地朝鉛球踢了一腳。鉛球滾到趙秉鈞面前，趙秉鈞微微閃了一下，定睛觀察，那球上鑄有凸字：侯。

慈禧道：“搬椅子！今兒個我就坐這兒，看你拿捕那個打槍放炮的家伙，見識見識是個什么東西！”護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)爬起，四下張望。李蓮英：“看什么，還不趕緊拿人！”

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)：“大總管，剛才未注意打炮方向……”

“東北方。” 趙秉鈞垂頭趴著道，“大人，打炮的是個左手寫字的侯姓人氏?！?/p>

慈禧一怔。

李蓮英喊道：“不知死活！胡亂說話的是何人？”

趙秉鈞：“回大總管，下走東明縣典使趙秉鈞，代一生病的廣東驛丞，遞送專呈太后的折片?！?/p>

李蓮英：“對打炮人犯，你如何知道得那么清楚？”

趙秉鈞：“回大總管，這鉛彈上有字，下走對偵緝查案略通一二?！?/p>

慈禧瞟了李蓮英一眼。李蓮英道：“小子，你若是邀功詐賞，定問你一個死罪！起來，隨護(hù)軍拿捕奸人！”趙秉鈞迅速應(yīng)聲爬起，一臉亢奮。

恰在這時，東北方一片嘈雜，護(hù)軍推著右手、右腿裹纏繃帶的侯酒滿走來。侯酒滿一勁兒喊著：“推什么，推什么，把馬還我！”

護(hù)軍見慈禧坐在門前，慌忙撲跪。侯酒滿愣愣地看著……一護(hù)軍猛拽：“跪下！”

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)喝問：“所拿何人？”

護(hù)軍：“回統(tǒng)領(lǐng)大人，此賊擅闖禁區(qū)，馬上有自制火器一支！”

慈禧：“把他推過來。”

趙秉鈞無比遺憾地又趴在地上。侯酒滿一瘸一拐，路過那顆炮彈，急忙撿起抱在懷里。被押到慈禧面前，侯酒滿大聲道：“我圣母皇太后萬歲萬歲萬萬歲！”

李蓮英：“狂悖奸徒！面圣還不跪下！”

“望太后體諒標(biāo)下有傷，無法叩拜?！?/p>

慈禧：“好大的膽子，你是什么人？”

侯酒滿：“回太后，標(biāo)下原為粵洋水師廣甲艦正炮弁，在京謀缺，發(fā)誓報仇。”

慈禧想著：“炮弁……姓侯？你就是那個……牙山海戰(zhàn)，差點兒打沉小日本兵艦的侯……侯什么滿？”

“標(biāo)下侯酒滿！”

慈禧看看侯酒滿：“都兩三年了吧，你的戰(zhàn)傷還沒好？”

侯酒滿：“回太后，這是標(biāo)下研制軍火時自己所傷。方才標(biāo)下試射一槍一炮，不慎走火，依軌跡尋找彈頭，誤闖禁區(qū)，懇乞圣母皇太后……”

慈禧：“你的槍走火，炮也走火，而且全都沖著我走？”侯酒滿愣怔無語。

李蓮英：“說話呀？太后問你呢！”

侯酒滿：“標(biāo)下無言以對?！?/p>

李蓮英：“小小的一個炮弁，何以一口一個的標(biāo)下、標(biāo)下？！”

侯酒滿：“標(biāo)下因軍功累積，曾賞五品候補幫帶。”

慈禧問護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)：“幫帶是個多大的官？”

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)回慈禧大致相當(dāng)步兵的協(xié)參領(lǐng)。

慈禧看看侯酒滿：“侯酒滿，今日你兩次驚駕，并且見了皇太后都敢不跪……”

李蓮英連忙說應(yīng)拿殺！

“但，念你前有戰(zhàn)功，后不忘國恥，今兒個去了你參領(lǐng)頭上的協(xié)字，擢拔四品?！贝褥S后說道。幾十個信使驚得全抬起頭來。慈禧接著說：“大清水師是沒了，在京、津找個實缺，補入綠營吧?！焙罹茲M眼珠愣得老大。阿爾薩蘭驚奇地看看慈禧，又看看侯酒滿。

護(hù)軍統(tǒng)領(lǐng)：“小子，還不快謝太后天大的恩賞！”