“過去是，如今下水了?！?nbsp;侯久滿繼續(xù)喝著茶。

“跟著你，會(huì)不會(huì)扎炮？” 

“只怕?lián)嗡??！?/p>

壯漢轉(zhuǎn)身沖著幫手：“好，記上我，大名丘長勝！”

侯久滿注意地看了看那名壯漢。門老先生低聲問：“大人，你招這些滿嘴黑話的海盜、土匪干什么？”

侯久滿笑笑：“標(biāo)下打過多年海盜，知道這些家伙聰敏、不怕死?！?/p>

侯久滿在街上招募，赫頓留在驛館。他滿臉油污地在工作臺(tái)前，仿著連環(huán)銃圖樣，做著樣槍，并不時(shí)偷眼看著阿爾薩蘭。阿爾薩蘭坐在房門前，看報(bào)紙。她看著看著，撲哧笑了：“這男子好不害臊，竟然在報(bào)上張榜招募婚姻。還約定女子一須天足，二要通曉中西學(xué)術(shù)。尤其這男子好生怪異，居然稱女子為‘女同志’，哈哈哈……”

赫頓趁機(jī)搭話：“這很正常，沒有什么好笑的?！?/p>

阿爾薩蘭抬眼看看赫頓：“把你那污臉擦擦。”赫頓忙取毛巾擦拭干凈。

“我問你，什么叫女同志？”

赫頓答：“同志，應(yīng)該就是有相同志向的人?，F(xiàn)在中國的新派人物和革命黨，時(shí)髦這樣的稱呼?！?/p>

“革命黨？”阿爾薩蘭一驚，盯著報(bào)紙，“革命黨主張‘男女配合，專一為貴和一夫一妻主義’？”

“一夫一妻，西方早就是這樣。不過，我們更追求愛情和婚姻獨(dú)立、自由的選擇。既用不著請媒婆，也用不著誰賜婚。如果婚姻不幸福，還可以和平地放棄……”

“放肆！”阿爾薩蘭勃然變色，站起走入房門。

赫頓忙說：“夫人，夫人，我沒有別的意思?！?/p>

海灘上，被招募的一百多個(gè)漢子服裝統(tǒng)一，扛槍挎刀，走著步操，唱念軍歌：“上了海疆路，兒郎莫念家，家中告了爹娘假，手中提著鋼刀把，閑時(shí)練我腰和胯！ ”侯久滿在一旁督看著。

何富商與祁士紳很是迷惑，何富商問：“侯大人行商果然不同凡響?？?，可海里撈寶，需要這般操練幫傭嗎？我等聽說，大人您購置的也不是什么打撈船，而是水師的一艘半舊兵輪?！?/p>

“海上何等兇險(xiǎn)，沒有這些怎能做事？”侯久滿拱拱手，“你等請回，屆時(shí)利是少不了爾等便是?！焙胃簧獭⑵钍考濍x去，一步一回頭地嘟囔著“怪哉……”

漢子們唱著：“上了海疆路，忠心愛國家，皇恩待我天般大，寇來要我齊心打，營中支起英雄架……”

“立—定！” 侯久滿喝道。漢子們按英式操典站住。

丘長勝大聲：“頂爺，我等有一事不明，小的們開大鍋飯，為何出步操，還要唱清兵軍歌？”

侯久滿答道：“因?yàn)槟愕入S標(biāo)下開的不是一般的大鍋飯！標(biāo)下不論你舊日做過什么，但從今日起，你等便是不穿兵衣的兵！標(biāo)下帶著你們劫財(cái)，不是為了扎炮吃飯，而是為了救國濟(jì)民！”

“什么？你不是撈世界的？”

侯久滿：“聽著！你等跟著標(biāo)下，每餐三葷一素；月銀為官軍兩倍；戰(zhàn)傷恤銀，依輕重發(fā)放20至50兩；陣亡1000，并且標(biāo)下親送亡者的爹娘妻?。≡趺礃?，干得干不得？”

漢子們對視一陣，驚喜雀躍：“好—干得！干得！”

“頂爺此話當(dāng)真嗎？” 丘長勝不敢相信。

侯久滿瞪了他一眼：“但爾等也得恪守標(biāo)下的規(guī)矩！吸鴉片、賭番攤、打水圍，絕對禁止！違者頭次插耳箭，二次吊旗桿，三次活埋！”

丘長勝又問：“頂爺?shù)降滓业雀墒裁?？?/p>

侯久滿喝道：“你這廝，跑過幾趟水？咸吃蘿卜淡操心！想知道標(biāo)下的胳肢窩里有幾根毛嗎？！”眾人大笑。

丘長勝也笑起來，高聲道：“大人不必多講了，小的也是識(shí)好歹的人，明白子孝狗忠，知恩圖報(bào)！”

侯久滿：“接著操練！開步—走！”漢子們繼續(xù)走，吼得更加起勁。

入夜，侯久滿房內(nèi)，赫頓邊造槍邊問：“老先生，您知道老侯去哪了嗎？怎么這么多天都不回來？”門老先生躺在床上，望著屋頂憂心忡忡：“不知道，不知道啊……” 

屋外，阿爾薩蘭像在散步，默默盯著侯久滿房內(nèi)……

此時(shí)，小型炮艇的甲板上，漢子們興高采烈地搬著鴉片和金銀箱子。

丘長勝問侯久滿：“頂爺，連做了幾水，少說也有三四十萬進(jìn)賬了。不過線人密報(bào)，今夜還有一樁大單，不知頂爺敢不敢做？是條掛英國旗的煙船，個(gè)頭大我六倍，有十英寸克虜伯前主炮兩門，六英寸阿姆斯脫朗快速后主炮四門，12磅子米格魯森副炮18門。而我們這條蚊子船，僅五磅子小炮三門。”

侯久滿看了看他道：“這哪是走私船？簡直就是吉野一般的鐵甲巡洋艦?！?/p>

丘長勝一驚：“頂爺知道吉野？”

“你說呢？”侯久滿厭惡地反問。

“哦，頂爺，做是不做？”

“是煙船就做！后半夜霧大，貼近這家伙爬幫，先取艦長室和舵艙！”

“得令！”丘長勝拱手離去。侯久滿疑惑地看著丘長勝。

緊接著，侯久滿和丘長勝等爬上英國商艦的甲板，無聲地殺了二人，分頭撲向艦長室和舵艙。

侯久滿踹門沖入，手槍頂住床上的艦長，說了句英語：“起來！你的船走私洋藥，已被我大清國罰沒、接管了！”

艦長睡眼迷瞪，說了句中國話：“你們是什么人？”

侯久滿一驚：“你也會(huì)中國話？！”

丘長勝等沖入艦艙，“洋毛子們，回老家吧！”接著便是砍殺之聲。

清晨，侯久滿扛著個(gè)床單裹著的人走入驛館，輕輕關(guān)上門。

赫頓與門老先生醒來：“老侯……”

“紅毛，快看，阿爸給你扛來個(gè)什么？”侯久滿笑著揭去床單。

赫頓一下坐起來：“查理叔叔！”

艦長查理吃驚：“赫頓？……赫頓！是你嗎？”赫頓撲過去抱住查理：“叔叔，你這是……”

侯久滿笑道：“小紅毛，看來你的叔叔不僅僅是長毛上校，還是個(gè)鴉片販子?！?/p>

赫頓：“不不，老侯，你弄錯(cuò)了，查理叔叔是我親叔叔的朋友，30年前他也在太平軍和李鴻章的洋槍隊(duì)干過。查理叔叔，你現(xiàn)在走私鴉片？”

查理笑笑：“叫你的朋友先解開繩子，審訊了半夜，老查理渴得難受。”赫頓忙解開捆繩。

“聽著，不準(zhǔn)叫，不準(zhǔn)逃，否則……”侯久滿沖查理晃了晃手槍。