所有戰(zhàn)壕和山洞都在噴吐著火舌，與此同時，后方遠程火炮也開始進行地毯式轟擊。

十二個小時之后，戰(zhàn)場上已到處都是日軍尸體和坦克殘骸。97式戰(zhàn)車怎么樣，在這種摧枯拉朽的猛擊下亦難幸免。

不服不行。

這就是羅卓英在上高用來兜底的決戰(zhàn)兵團，也就是著名的第七十四軍。

決戰(zhàn)兵團的火力組合令人折服

此前，蔣介石統帥部決定在西南成立兩支戰(zhàn)略軍（又稱“攻擊軍”），作為可直接調配的機動部隊。

除武器和兵員優(yōu)先供給外，戰(zhàn)略軍與普通軍最大的差別，就是學習日本軍一級的建構，配備了相當于一個師的特種部隊。

一共就兩個名額，杜聿明第五軍毫無爭議地拿走一個，剩下來的大家都在搶，幾乎把頭都要搶破了。

有四個師進入海選名單，里面又以第十八軍和第七十四軍旗鼓相當。

論資歷，第十八軍是老字號，早在中原大戰(zhàn)前就有了，第七十四軍直到抗戰(zhàn)初期才在上海建立，再怎么算，都只能說是小弟弟。

論戰(zhàn)功，第十八軍無論在內戰(zhàn)還是抗戰(zhàn)中都以善戰(zhàn)著稱，一個“血肉磨坊”把日軍老牌師團都磨得沒了脾氣，不過也唯獨在這一點上，第七十四軍卻有后來居上的氣勢，特別是萬家?guī)X大捷，已經顯示出了戰(zhàn)略軍的雛形。

什么叫“戰(zhàn)略軍”，決不能是有它不多，沒它不少，而是要有它沒它大不一樣。簡單點來說，不管薛岳的指揮多么高明，假如沒有第七十四軍，萬家?guī)X即便圍住第一〇六師團，要想打漂亮了也很困難。

蔣介石反復思量，在第七十四軍的名字上畫了一個圈。得到消息后，全軍上下歡聲雷動。

蔣介石的眼光不錯，需要指出的是，這支軍隊是在上高會戰(zhàn)前才被冠以“戰(zhàn)略軍”的，根本還沒來得及按待遇整補。

第七十四軍能取得如此神速的進步，不能不提到一個人，那就是王耀武，對第七十四軍來說，他是比張靈甫還要重要的人物。

什么都不靠

王耀武，山東泰安人，畢業(yè)于黃埔第三期，時任第七十四軍軍長。

民國年間，軍校遍地，武人到處都是，要想在軍隊混出名堂，就得有點自個兒的絕活，所謂“蝦有蝦路，蟹有蟹道”是也。

比如有的人靠資歷，某某年起就做革命黨人，或者某某年給孫總理他老人家打過工。又比如有的人靠關系，投了哪幫哪派，正好投的這幫這派得了勢。再不濟的，還可以靠運氣：子彈老是打不著你，但卻專門朝著你的上司腦袋上撞

可是王耀武什么都不靠，他一路升遷，只靠軍功。

當然，更現實的問題是，就算他想靠也很難。要知道，王耀武要資歷沒資歷，要關系也沒什么了不得的關系，橫過來豎過去，不過是個黃埔三期生。

在黃埔學生中，高一期就要壓死人，多少黃埔一期兩期的還在下面慢慢爬哩，你不苦干硬干拼命干怎么行！

內戰(zhàn)時期，王耀武有一次在江西宜黃被紅軍包圍。蔣介石傳下令來，讓其棄城而走，但他一直守著城，守了整整一個月都未被紅軍攻破，幾乎算得上是一個軍事奇跡。

蔣介石也很好奇，就特命召見他，問他為什么有令都不突圍，當時到底是怎么想的。

王耀武老實作答：“圍成那個樣子，根本就突不出去??！與其出城失敗而亡，不如在城里守到最后，而且宜昌是戰(zhàn)略要點，失守后很難再奪回來，因此我就下了寧死也不放棄的決心?！?/p>

召見以前，王耀武不過是一個團長，召見之后，他便成了旅長。

能拼命當然不是王耀武唯一的優(yōu)點，因為黃埔精神幾乎就是拼命精神，大家都在拼，所以他還得會點別的。

應該說，王耀武的治軍和指揮才能在黃埔生中也是很突出的。

蔣介石給他的那個旅，其實是個補充旅，戰(zhàn)斗力本來一般，但王耀武任旅長后，忽然變得厲害起來。

從淞滬會戰(zhàn)開始，王耀武與剛剛建立的第七十四軍結緣，并從此與這支部隊無法分開，直到取得萬家?guī)X大捷。