第三個(gè)同心圓，半徑是六千里，幾乎覆蓋了整個(gè)東亞地區(qū)。

在日本名護(hù)屋，豐臣秀吉捧著心愛的茶具，開心得忘乎所以。整個(gè)日本四州六十六國(guó)已然俯首聽命，朝鮮八道業(yè)已廓清，他的野心和自信已經(jīng)膨脹到了極點(diǎn)。石田三成、增田長(zhǎng)盛和大谷吉繼三位心腹恭順地等候著主君的指示，他們即將前往朝鮮，身負(fù)著“八道國(guó)割”的重任，要將朝鮮領(lǐng)土按照日本石高的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行重新檢地，然后分封給各位有功之臣。朝鮮將會(huì)第一次被日本徹底吞并，日本將以此為基地攻向大明，鑄就萬(wàn)世偉業(yè)。

而遼闊的中華帝國(guó)，尚未從諸多繁雜的事務(wù)中抽調(diào)出足夠的力量。沒辦法，帝國(guó)實(shí)在是太大了。

在遼闊的中華帝國(guó)西北，哱拜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從寧夏鎮(zhèn)的城墻里探出頭來(lái)，一面巴望著蒙古人的援軍能盡快過(guò)來(lái)，一面抵御明軍越來(lái)越犀利的進(jìn)攻。在離他不遠(yuǎn)的地方，李如松和麻貴的遼東大軍、宣大的精銳步兵，以及遠(yuǎn)道而來(lái)的浙兵正風(fēng)馳電掣地趕在征剿路上。他們?nèi)缃褚婚T心思放在寧夏平叛的經(jīng)略上，還不曾預(yù)見未來(lái)自己在另外一處戰(zhàn)場(chǎng)上的命運(yùn)。

在更為遙遠(yuǎn)的西南播州，桀驁不馴的楊應(yīng)龍忐忑不安地踏上了去重慶的道路。在那里，貴州、四川兩省巡撫將會(huì)決定他的罪名，究竟是聚眾鬧事，還是謀叛。他那時(shí)還不知道，自己的命運(yùn)會(huì)被遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的朝鮮戰(zhàn)局小小地干涉一下，并進(jìn)一步深刻地影響到整個(gè)大明王朝。

盡管事務(wù)如此繁雜，明帝國(guó)對(duì)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)還是做了一些相應(yīng)的準(zhǔn)備。在山東，整飭兵道的工作已經(jīng)在悄然進(jìn)行，江南來(lái)的漕糧被截留以充軍資；在天津，保定總兵倪尚忠所部已經(jīng)開始移駐津門，以備策應(yīng)；在浙江與福建，一艘艘的新銳戰(zhàn)艦從船塢滑入大海。

這一切跡象都表明，帝國(guó)有意也有能力一戰(zhàn)。

而在大明帝國(guó)之外的廣袤海上，琉球中山王尚寧一臉為難地拿著兩封書信。一封是日本要求朝貢的國(guó)書，言辭傲慢，語(yǔ)帶威脅；一封是宗主國(guó)明朝的上諭，辭藻華麗，居高臨下，要求琉球出兵打擊倭人，配合天朝在朝鮮的部署。他掰著手指頭數(shù)了數(shù)琉球國(guó)的士兵數(shù)，再看看這兩封書信，搖搖頭，回到宮殿里繼續(xù)睡覺去了。

在澳門、長(zhǎng)崎和菲律賓，葡萄牙與西班牙商人、傳教士們保持著冷漠的中立，他們知道，接下去顯然是一場(chǎng)規(guī)模龐大的國(guó)際戰(zhàn)爭(zhēng)，因此他們小聲談?wù)撝鴸|亞局勢(shì)，并商量著能從中得到什么利益。