此時在一線的明軍,只有兩萬不到,漢城附近不過一萬,多是宣大、保定薊鎮(zhèn)、延綏遵化的部隊,李如梅、李芳春、祖繼訓(xùn)等遼東軍還在趕來的路上。面對日軍的虎狼之師,聯(lián)軍只有先行固守,才好伺機反攻。
此時朝鮮軍所謂的“精銳”都被甩在了慶尚道,留在漢城附近的只有數(shù)千人,算上平安、黃海兩道的勤王部隊,也沒超過一萬人。他們戰(zhàn)斗力有限,麻貴不敢把他們派往前線,只能將其分成兩部分,一部分交給李元翼,通過鳥嶺靠近清州地區(qū),保護(hù)漢城側(cè)翼;另外一部分交給柳成龍,負(fù)責(zé)把守漢城附近關(guān)隘津口與漢江上游。說白了,就是干警察的活。
至于主戰(zhàn)任務(wù),還得靠明軍自己。
在這里,我們有必要介紹一下這次的援朝明軍總司令麻貴。
麻貴,字西泉,回族,大同人氏。麻貴的父親和哥哥,都官至總兵,所以他和李如松一樣,也是將門世家子弟,是明朝中晚期的重要軍事將領(lǐng)。
事實上,當(dāng)時的大同麻家多出將才,后人稱其為“麻家軍”,當(dāng)時和遼東鐵嶺的李家,也就是李成梁一族齊名,有“東李西麻”之稱。這一東一西兩家,都擅長騎兵戰(zhàn),在與游牧民族的交戰(zhàn)中也都屢屢獲勝,是大明九邊與北方游牧民族作戰(zhàn)的中流砥柱。前陣的寧夏之戰(zhàn),麻貴也是主要參戰(zhàn)將領(lǐng)。麻家軍戰(zhàn)功赫赫,單從朝廷給他家立的牌坊上就可以看出來,光我們現(xiàn)在知道的,就有名帥石牌坊、都督坊、忠節(jié)雙全坊、敕賜坊、父子元戎坊、鎮(zhèn)海元戎坊、四代一品石牌坊、五代一品石牌坊等等,可見其戰(zhàn)功之盛。
作為當(dāng)時與李如松齊名的大將,麻貴的軍事素養(yǎng)及謀略當(dāng)然不會差。他很清楚,如果等到敵人殺到漢城城下,一切都完了,因此必須守住漢城。但固守不是死守,不是龜縮在漢城等敵人悠哉游哉地過來。明軍必須主動出擊,及時遏制敵人的攻勢,才能打亂其部署,給后續(xù)部隊集結(jié)爭取到足夠時間。這點上,他和李如松很相似,這兩位優(yōu)秀的大將無論什么情況下,第一時間想到的總是主動出擊,不管什么招,文也好武也好,總之一定要搶先手,而不是被動防守。
在十六世紀(jì),全羅道連接忠清道與漢城的只有一條坦途大道,即從全州一路往北,經(jīng)公州至忠清道的天安,再向北至平澤、鳥山、水原,最終連接到漢城。天安位于這條樞紐大道的中間,地理位置非常重要。如果日軍攻克天安,那明軍的活動空間將被極大壓縮,別無選擇的麻貴只能在水原背靠漢江御敵。
針對這種不利狀況,麻貴斟酌再三,派出了解生、牛伯英、楊登山、頗貴四員驍將,連夜秘密南下,前往天安駐屯。而作為一員慣將,麻貴當(dāng)然不會不準(zhǔn)備預(yù)備隊,因此他又派了擺賽帶兩千騎兵從后接應(yīng),前往葛院、介川一線。
這次他派出去的五員將領(lǐng)中,解生、楊登山、頗貴、擺賽這四個都是蒙古人,號稱“宣大四將”,是麻貴的嫡系部隊,被他一口氣全派出去了。
把宣大四將撒出去之后,麻貴又親率明軍主力(號稱主力,其實已沒多少人了),進(jìn)軍水原以為漢城屏護(hù)。他的思路非常清晰,要在漢城以南打一場運動防御戰(zhàn),利用宣大系明軍騎兵強悍的戰(zhàn)斗力及機動力,在稷山、介川、水原之間設(shè)置多道機動防御戰(zhàn)線,對日軍進(jìn)行層層阻擊。