多年之后，嚴(yán)曉群對(duì)記者說：“沒有人才的企業(yè)，就是自廢武功?！?/p>

和許多出身草莽的企業(yè)家不同的是，早期的嚴(yán)曉群并不是一個(gè)專事投機(jī)的資本炒作者，他不習(xí)慣于在市場中搶一筆錢掉頭就走，落袋為安后再選擇新的機(jī)會(huì)。在他的心目中，打造實(shí)業(yè)帝國才是最大的夢想。而點(diǎn)對(duì)點(diǎn)微波通信接入設(shè)備的成功，讓他在嘗到甜頭的同時(shí)，開始嘗試在通信行業(yè)進(jìn)行拓展，試圖將斯威特打造成一個(gè)通信器材帝國。在1994年的一次公司內(nèi)部會(huì)議上，嚴(yán)曉群給斯威特制定的目標(biāo)就是：“成為全國性的通信器材集團(tuán)，爭取做到最大。”

想要成為業(yè)界大佬，顯然需要在這一領(lǐng)域里精耕細(xì)作。所以，嚴(yán)曉群希望能夠拿出更多的產(chǎn)品，而這就需要有足夠的技術(shù)人才作為基礎(chǔ)和支撐。1994年底，在陜西西安，嚴(yán)曉群投入巨資，成立了西安斯威特通信設(shè)備有限公司①，開始拓展斯威特在西部地區(qū)的市場。

選擇西安當(dāng)做公司的新?lián)c(diǎn)，并不是毫無依據(jù)的。嚴(yán)曉群認(rèn)為，西安作為西北地區(qū)最大的省會(huì)城市，擁有數(shù)十所知名大中院校、眾多的科研院所，還聚集了大批電子領(lǐng)域的專家、教授以及有實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)的技術(shù)工程師，只有這里才是一個(gè)成熟、現(xiàn)成的產(chǎn)業(yè)基地。

1995年前后，正是國有企業(yè)改革的關(guān)鍵時(shí)刻，各地政府紛紛將老國有企業(yè)出售給民營資本。而與企業(yè)并購相伴的，則是對(duì)這些老企業(yè)的重組與改造，這必然會(huì)讓眾多的新技術(shù)、新產(chǎn)品，在新產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域找到用武之地。正在通信行業(yè)精耕細(xì)作的嚴(yán)曉群無疑看到了這一趨勢，他在公司高層會(huì)議上說：“看準(zhǔn)商機(jī)，找準(zhǔn)產(chǎn)品，只要搶到先機(jī)，就能搶到制高點(diǎn)，穩(wěn)穩(wěn)地坐收幾年利潤?！焙芸欤雇鼐蛿M定了新產(chǎn)品的主攻方向。

斯威特的這次嘗試非常成功。嚴(yán)曉群從新聞中判斷出，光纖通信即將廣為應(yīng)用，而國內(nèi)卻還沒有哪家企業(yè)在從事相關(guān)設(shè)備的制造。于是，如同前兩次一樣，他立即組織技術(shù)人員進(jìn)行開發(fā)。由于背靠西安眾多科研機(jī)構(gòu)和軍工單位，斯威特很快便開發(fā)出了自己的光纖接入設(shè)備，并且用最快的速度找到工廠為其代工生產(chǎn)，具備了批量供應(yīng)能力。

和那些古板的科研院所不同，嚴(yán)曉群的斯威特絕不是只管研發(fā)、不問銷售的技術(shù)型公司，目睹巨人公司的史玉柱靠營銷手段取得的成功，嚴(yán)曉群認(rèn)識(shí)到，中國商業(yè)似乎進(jìn)入到了一個(gè)“渠道為王”的時(shí)代。于是，他走的第一步棋，就是在產(chǎn)品尚未成型之時(shí)，就依托南京、西安兩大據(jù)點(diǎn)，搶先布下了一張密布全國的營銷大網(wǎng)。有了這張網(wǎng)，斯威特想要銷售任何一種產(chǎn)品，都會(huì)事半功倍，無往不利。

從1995年到2000年，斯威特參與了數(shù)個(gè)領(lǐng)域。1995年的光纖接入設(shè)備、1998年前后的ISDN（綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)）網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、2000年的ADSL（非對(duì)稱數(shù)字用戶環(huán)路）接入設(shè)備，期間還參與了機(jī)械、化工、集成電路、環(huán)保等相關(guān)行業(yè)技術(shù)、設(shè)備的研發(fā)和產(chǎn)銷。在這些動(dòng)作當(dāng)中，嚴(yán)曉群確實(shí)“處處搶得先機(jī)”，“穩(wěn)穩(wěn)坐收利潤”。一個(gè)早年跟隨嚴(yán)曉群打天下的斯威特舊部回憶說：“斯威特的產(chǎn)品只要一上市，基本上就供不應(yīng)求，嚴(yán)總在市場感覺和把握上，的確有些天分?！?/p>

憑借著“空白產(chǎn)品—渠道開路”的模式，到1998年，斯威特的年銷售額已經(jīng)達(dá)到了3億元。這個(gè)數(shù)字盡管比不上當(dāng)時(shí)任正非的華為，卻也足夠斯威特攀上發(fā)展的一個(gè)高峰。不過在嚴(yán)曉群的眼中，這顯然不是他夢想的全部。這個(gè)雄心勃勃的人把眼睛盯在了一個(gè)更廣闊的領(lǐng)域：移動(dòng)通信。

嚴(yán)曉群聚集財(cái)富的速度驚人，但過程卻并非一帆風(fēng)順。他日后說，如果1998年環(huán)境不變，斯威特很可能會(huì)走上一條完全不同的路，成為今天的華為也說不定。

可惜，嚴(yán)曉群的命運(yùn)注定多舛，環(huán)境偏偏發(fā)生了變化。

這個(gè)環(huán)境的變化既來自市場格局，也來自宏觀經(jīng)濟(jì)。

在斯威特四處出擊的同時(shí)，全國市場格局已經(jīng)悄悄地發(fā)生了改變。一夜之間，市場上冒出許多同類企業(yè)，用低價(jià)策略和斯威特激烈爭奪市場，分流了相當(dāng)程度的利潤。當(dāng)年防偽點(diǎn)鈔機(jī)的遭遇，似乎又有重新上演的苗頭。與此同時(shí)，受亞洲金融危機(jī)的影響，中國經(jīng)濟(jì)環(huán)境開始變冷，工業(yè)庫存產(chǎn)品總值超過了3萬億元，95%的工業(yè)品都是供大于求。在這樣的環(huán)境下，那些之前發(fā)展過快又缺乏危機(jī)感的著名企業(yè)都陷入了深深的泥潭。顯赫一時(shí)的秦池、三株、巨人、太陽神、亞細(xì)亞等企業(yè)都在1998年前后悉數(shù)土崩瓦解，更多的小企業(yè)則無聲無息地在公眾的視野中消失。嚴(yán)曉群日后回憶說：“南京也是這樣，1998年前后，全國相對(duì)有些名氣的企業(yè)都開始走下坡路，不少當(dāng)時(shí)與我們斯威特處于同一個(gè)檔次的企業(yè)，現(xiàn)在都聽不到聲音了。”

這些問題其實(shí)很好地說明了一點(diǎn)：幾年以來，斯威特一直在加速擴(kuò)張，表面上看是自身的成長動(dòng)力驚人，其實(shí)是被宏觀經(jīng)濟(jì)的發(fā)展帶起來的，一旦經(jīng)濟(jì)冷卻，斯威特的發(fā)展甚至生存都將成為問題。銷售乏力，資金就無法回流，涉足新項(xiàng)目、進(jìn)軍新產(chǎn)業(yè)自然也成“畫餅”。民營企業(yè)的身份，又讓斯威特很難從銀行拿到大額貸款。整整兩年時(shí)間，斯威特都在徘徊中裹足不前，業(yè)務(wù)大幅縮水，全憑過去積下的豐厚家底度日。嚴(yán)曉群因此沮喪地對(duì)別人說：“我從來沒有如此迷茫過，紅旗到底能打多久？星星之火究竟怎樣燎原？”

帶著這兩個(gè)問題的嚴(yán)曉群無路可退。有上千名員工要跟著他吃飯，同時(shí)他還想實(shí)現(xiàn)他那個(gè)“通信帝國”的夢想，他必須做一次最后的掙扎。就這樣，在1998年的冬天，嚴(yán)曉群帶著團(tuán)隊(duì)精英走出南京，遍訪中國著名的企業(yè)家，希望能夠找到解決的辦法。誰也不會(huì)料到，正是這一次嘗試竟然將斯威特和嚴(yán)曉群齊刷刷地送上了騰飛的軌道。而這一切的源頭，都來自于嚴(yán)曉群與四通集團(tuán)董事長段永基的一段對(duì)話。