妻子樂了，用鍋鏟敲打著鍋沿兒：“你真有兩下子，神不知鬼不覺地把芬芳的事辦妥了！你等著，我到小店買點鹵菜。咱倆得先慶賀一下。”

“算了，兩人還沒見面，別高興得太早了?！?

誰知劉慶生挺急，第二天就帶著用全國糧票買的點心，用高價買的兩斤豬肉和從老金那里抓來的茶葉，一溜煙兒跑到石壁公社來了。

他與趙勇海夫婦見面，又是鞠躬，又是敬禮。開門見山地說：“幫人幫到底嘛！我這次探親無論如何也要我和楊芬芳見上一面?！碧貏e是看到楊婉芳長相還算清秀的時候，決心就鐵定了：“要不答應(yīng)，我就在你們的公社住下，不走了。”

趙勇海帶著笑，說：“等明年再安排見面，也不遲呀?！?

老劉面帶苦相，朝天伸出三根手指：“一等就是一年，我可過了三十五，別飽漢不知餓漢饑啊?！壁w勇海與楊婉芬互相交換了一個眼神。老劉看出了希望，忙說：“哪怕讓我只看一眼，我保證，看完就走！”

一身戎裝，滿嘴軟話，倒讓趙勇海夫婦多少有些為難。為難處就在于事先一點都沒跟楊芬芳通個氣兒。太突兀了，人家還是個不到二十歲的大姑娘。終究拗不過這位軍官，商量一陣后，答應(yīng)了。定的見面地點在縣城的一家飯館。而時間則要看楊芬芳的態(tài)度了。

這時，爽快的楊婉芳也直言不諱了：“看一眼，也是相親。對女孩兒家來說，可是關(guān)系到后半輩的大事！可我們對你的情況，真的都不很了解，你不能甜言蜜語騙我妹妹！就算婚事成了，你連長可是風光在外，而我妹妹就要苦守寒窯。有句話你知道嗎？叫『鳳凰落地不如雞』?！痹捯怀隹冢寗c生一時無法應(yīng)對，細長的眼睛閃了好半天。

趙勇海出面打了圓場：“你先回城里，等我們的消息。時間定下，我就打電話到人武部，讓老金轉(zhuǎn)告你?！笔虑檎f妥，夫婦把劉連長送出了公社大院。

他倆站在公社大門的石階上，望著眼前未熟的莊稼。有風從田野吹來，穿過不遠的一片竹林，發(fā)出簌簌的響聲。

楊婉芳用征詢又謹慎的口氣，向妹妹介紹了劉慶生以及要求見面的事情。沒想到楊芬芳大笑，把個臉朝向天空，說：“好呀，我好久好久沒進城了，好久好久沒吃席了。真想??！”

姐姐搖著妹妹的肩膀，說：“你的話是真是假呀？人家可是相親?！?

楊芬芳說：“我不開玩笑。見面就見面，不就是想看我長得好不好嗎？至于愿不愿嘛，那就是我自己的事了?！边@個態(tài)度，令楊婉芳很有些吃驚。平素，村里的人都說，楊家姊妹搭配得多好，一個潑辣能干，一個溫和守家。情況還真是這樣，楊芬芳一年下來的工分，糊口都不夠，大半要靠姐姐的幫補。但她心靈手巧，能把個家擺弄得花花綠綠，鮮亮整潔。沒見她怎么學干活，一旦干起來，也是有模有樣的。

見面時間定在三日以后。楊婉芳臨走，遞給妹妹一張劉慶生照片，兩寸大小，楊芬芳看了看，覺得除了長得周正，表情嚴肅之外，就沒啥吸引人的地方。姐姐好像還說他個子沒自己高呢。她把照片夾在新書《青春之歌》里，放在桌子上。走出屋子，站在屋檐下，站了一小會兒覺得無聊，又回到房間，再次翻出劉慶生的照片來，反復(fù)端詳。劉慶生像個物件擺在眼前，邊端詳邊動了心思：嫁個解放軍軍官，體面啊，還可以跟著到外面的世界去看看，去過新的生活，日子說啥也比現(xiàn)在強。不嫁他，就繼續(xù)住在這兒，安安靜靜地過日子，自己找個中意郎君，也行！但歸根結(jié)底，她還是想出去，想到外面去。就是這個念頭，使她對見面有所憧憬。對這個可以把自己帶走的男人，她沒有多想，只是覺得見面再說，照片是死的，說不上喜不喜歡。她要見活人，看他長相受不受看，說話中不中聽。