“哪位小姐？”

“格蘭特小姐。剛剛還在這兒的年輕女士。她是我的未婚妻。”“未婚妻，呃？”

布滿(mǎn)皺紋的眼瞼輕輕動(dòng)了動(dòng)。普萊斯少校說(shuō)過(guò)，哈維·杰爾曼爵士扮占卜師頗為自得其樂(lè)。迪克想，要在這么個(gè)悶熱不通氣的帳篷里待一整天，用假嗓子說(shuō)話(huà)，剖析坐在對(duì)面的人，還真需要點(diǎn)嘲諷世人的幽默感。不過(guò)，現(xiàn)在可完全看不出他心情愉快。

“告訴我，該怎么稱(chēng)呼你？”

“我叫馬克漢姆，理查德·馬克漢姆?！?

“馬克漢姆，”偉大的尊者眼珠子似乎向鼻子聚攏來(lái)“馬克漢姆。倫敦劇院有時(shí)候會(huì)上映理查德·馬克漢姆先生編寫(xiě)的劇作，我沒(méi)記錯(cuò)吧？我記得，都是些-“他猶豫了一下”心理懸疑類(lèi)的戲劇。“

“沒(méi)錯(cuò)，爵士?！?

“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，劇本主題往往是分析罪犯的心理和動(dòng)機(jī)。那位先生就是你嗎？”

“根據(jù)素材，我盡力而為?！痹趯?duì)方目光的注視下，迪克突然感到一陣抗拒。

沒(méi)錯(cuò)，他想，這老家伙還真是自得其樂(lè)。哈維爵士微微張開(kāi)嘴，發(fā)出一陣類(lèi)似笑聲的聲音。然而，他的額頭仍然緊蹙。

“那當(dāng)然，馬克漢姆先生。你剛剛說(shuō)，那位女士的名字叫……”“格蘭特。萊斯莉·格蘭特。”他正說(shuō)著，一陣?yán)茁曧懫?，雨?shì)

022

更加猛烈。頂棚上的雨聲如快節(jié)奏的鼓樂(lè)，迪克不得不提高聲音，“你為什么如此神秘？”

“告訴我，馬克漢姆先生，她在六阿什村住了很久嗎？”“不。才六個(gè)月而已。為什么這么問(wèn)？”

“你和她訂婚多久了？相信我，我有理由這么問(wèn)。”“我們昨晚才訂婚。不過(guò)-“

“昨晚才訂婚?。　本羰咳粲兴嫉刂貜?fù)道。頭頂?shù)臒艋瘟嘶?，一陣光亮閃過(guò)水晶球。雨勢(shì)越來(lái)越大，雨

聲如同咆哮，連帳篷布也震動(dòng)起來(lái)。哈維·杰爾曼爵士坐在水晶球后，用好奇的目光看著來(lái)客，翻起手掌，用指頭在鋪著天鵝絨布的桌面上敲了敲。

“再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，年輕人，”他頗感興趣地說(shuō)道“你從何處搜集戲劇素材？”

換個(gè)時(shí)間，迪克肯定非常樂(lè)意打開(kāi)話(huà)匣子。他會(huì)受寵若驚，甚至滔滔不絕。他意識(shí)到自己也許會(huì)惹惱這個(gè)尖鼻子的老病理學(xué)家，甚至引起他的敵意。但現(xiàn)在，他顧不了這么多了，因?yàn)樗募比绶佟?

“看在上帝的分上，你就直說(shuō)吧?！?

“我一直在想該怎么告訴你?！惫S爵士第一次流露出仁慈之色，他抬起頭“你知道這位所謂的‘萊斯莉·格蘭特’到底是誰(shuí)嗎？”

“她是誰(shuí)？”

“我想，”哈維爵士說(shuō)“最好還是老實(shí)告訴你?！彼钗豢跉?，從桌后的椅子上站了起來(lái)。就在這時(shí)，迪克

聽(tīng)到了步槍開(kāi)火的聲音。

之后，整個(gè)世界陷入了噩夢(mèng)之中。

槍聲并不大，但剛剛在射擊場(chǎng)開(kāi)了好些槍?zhuān)幌戮吐?tīng)出這是槍聲。

他看到帳篷側(cè)面出現(xiàn)一個(gè)小小的彈孔，彈孔周?chē)挥晁軡窳艘黄?。他看到哈維爵士像被猛擊了一拳，向前撲倒-拳頭剛好落在左肩胛下方。他看到病理學(xué)家臉上閃過(guò)不可思議的恐懼之色，這神情將久久銘刻在他的記憶中。

哈維爵士連人帶桌向前撲倒，差點(diǎn)兒撞在迪克身上，他簡(jiǎn)直來(lái)不及伸手去擋。他的手抽搐著扯下天鵝絨桌布，水晶球啪的一聲落在已被踩平的草地上。這之后，迪克才看到亞麻白套裝上的血漬，痕跡越來(lái)越大。同時(shí)，帳篷外響起清晰的說(shuō)話(huà)聲。

“普萊斯少校，我不是故意的！”

這是萊斯莉的聲音。

“太抱歉了，但我也沒(méi)辦法！迪克就不該把步槍給我！有人撞了撞我的胳膊，我的手不小心碰到扳機(jī)，不知怎么就開(kāi)了槍?zhuān)　甭曇粲悬c(diǎn)遠(yuǎn)，真誠(chéng)而甜蜜，穿過(guò)雨幕飄進(jìn)他耳中“我-我希望沒(méi)打中什么！”

當(dāng)天晚上九點(diǎn)半，六月的夏夜夜色更濃。迪克·馬克漢姆回到了自家小屋，小屋位于六阿什村邊上。他在書(shū)房中來(lái)回踱著步。

“如果我能控制住自己，什么也不想，”他對(duì)自己說(shuō)“那該多好。但我就是忍不住?！?

“事實(shí)就是事實(shí)。哈維·杰爾曼爵士的影子清晰地映在帳篷壁上，任何人想擊中他都不難?！?

“不過(guò)，你想的事絕對(duì)不可能！”

“整件事，”他又對(duì)自己說(shuō)道“如果不是你想象力太過(guò)于豐富，肯定能找到非常簡(jiǎn)單的解釋。關(guān)鍵在于清理掉懷疑的蜘蛛網(wǎng)，這些丑陋的絲線(xiàn)隨風(fēng)飛入腦海中，網(wǎng)中央盤(pán)踞著懷疑的蜘蛛，每動(dòng)一下就能讓你感覺(jué)到它的存在。你深?lèi)?ài)著萊斯莉。其他什么都不用多想?！?

“撒謊！”