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回到辦公室，我先把和西蒙妮以及韋德勒夫婦的談話記錄打了出來(lái)。整理完這些記錄，我發(fā)現(xiàn)電話答錄機(jī)的提示燈正閃個(gè)不停。我按下“重播”鍵，聽了一遍答錄機(jī)中的留言。打電話來(lái)的是伊莎貝拉的生前好友蕾·帕森斯，她的聲音十分煩躁，像是為了應(yīng)付差事才不得不打電話。我重?fù)芰怂奶?hào)碼，一邊翻動(dòng)著手邊的文件，一邊等待電話線那頭的人拿起電話。我尋思著，到底怎樣才能找到一個(gè)能證明戴維·巴尼在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的證人呢？勞尼給我的建議看似淺顯，卻未必不是一個(gè)良方。耳邊響起四次鈴聲……接著是第五聲。我正準(zhǔn)備放下話筒，電話那邊忽然出現(xiàn)了一個(gè)突兀的聲音：“請(qǐng)問(wèn)你找誰(shuí)？”

“我是金西·米爾虹，我想找蕾·帕森斯?！?/p>

“我就是帕森斯，您是哪位？”

“我是金西·米爾虹，先前在您的答錄機(jī)上留了個(gè)口信——”

“哦，對(duì)，對(duì)，”她不耐煩地打斷了我的話，“是想問(wèn)關(guān)于伊莎貝拉的事吧？我不知道您到底想知道些什么?！?/p>

“聽說(shuō)幾個(gè)月前莫利·肖恩找你聊過(guò)?！?/p>

“你說(shuō)的是誰(shuí)？”

“莫利是負(fù)責(zé)這件案子的偵探。不幸的是，他幾天前犯了心臟病——”

“我從來(lái)沒有和任何人談過(guò)伊莎貝拉的事?！?/p>

“你沒有和莫利談過(guò)嗎？肯·沃伊特委托他的律師提起了一項(xiàng)針對(duì)戴維·巴尼的民事訴訟，莫利去世以前一直在為這個(gè)律師工作?！?/p>

“我真的一點(diǎn)也不知道?！?/p>

“不好意思，也許是我弄錯(cuò)了，那么先由我來(lái)向您解釋一下好了?！蔽艺f(shuō)。我向她簡(jiǎn)單地介紹了一下案件的情況和自己的工作職責(zé)。“我保證不會(huì)占用您太多的時(shí)間，只是想和你聊一會(huì)兒?！?/p>

“真不巧，這兩天我忙死了，你真不應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候打電話來(lái)，”她說(shuō)，“我是個(gè)雕刻家，過(guò)兩天正好有個(gè)藝術(shù)展，我最近忙都忙不過(guò)來(lái)?！?/p>

“你看今天傍晚我們找個(gè)地方喝杯咖啡怎么樣？不一定非要在工作時(shí)間，隨你方便?！?/p>

“你的意思是一定要安排在今天，是嗎？不能推后一周嗎？”

“馬上要開庭了，推后一周恐怕就來(lái)不及了?！蔽覀兌己苊?，我暗想。

“聽著，我并不是故意找碴兒。但她畢竟已經(jīng)死了六年了，不管法庭如何判決，她都不可能再回到世上。你明白我的意思嗎？”

我說(shuō)：“確實(shí)像你說(shuō)的那樣，她再也不會(huì)回來(lái)了。但請(qǐng)你從另一方面想想，我們都可能會(huì)被別人轟掉腦袋，只是我們暫時(shí)還沒有遇到。她的確已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去了，但我們不能讓她走得不明不白。”

電話那頭一片死寂。我知道她不想和我見面，我也不愿意逼得太緊，不過(guò)事不宜遲。

她的態(tài)度還是非常急躁，但明顯做出了一點(diǎn)讓步。“好吧。今天晚上七點(diǎn)到十點(diǎn)我在成人教育學(xué)院教授美術(shù)，如果你能過(guò)來(lái)，我們可以在學(xué)生作畫的時(shí)候聊一會(huì)兒。我只能做到這些了。”

“太好了，很感謝你的幫忙，太謝謝了?！?/p>

接著她把教室的方位告訴了我，說(shuō)：“大樓后部的十號(hào)房間?！?/p>

“晚上見。”

我到家時(shí)是下午五點(diǎn)三十五分，亨利廚房的燈還亮著。我走過(guò)房間的后門，來(lái)到他的小屋門口，透過(guò)紗門向屋內(nèi)望去。他坐在安樂椅上，一邊喝著和他相依為命的杰克·丹尼爾威士忌，一邊看著晚報(bào)。爐子上正在燒著什么，洋蔥炒香腸的香味透過(guò)紗門撲鼻而來(lái)。亨利聽見了我的腳步聲，連忙把報(bào)紙放在一邊，沖我說(shuō)道：“快進(jìn)來(lái)吧！”

我打開紗門，走進(jìn)廚房。煤氣爐上的一壺水正好剛燒開，后面灶臺(tái)上的番茄醬也已經(jīng)煮沸。“嗨，親愛的，今天過(guò)得好嗎？為什么你燒的東西都這么香？”

他是那種一輩子都很帥的男人。不過(guò)現(xiàn)在他已經(jīng)八十三歲了，我想用“優(yōu)雅”這個(gè)詞更能形容他的模樣——他又高又瘦，長(zhǎng)著一頭雪白的頭發(fā)，一對(duì)藍(lán)色的大眼睛鑲嵌在他古銅色的長(zhǎng)臉上閃閃發(fā)亮?！拔业葧?huì)兒要把這些番茄醬淋在意大利面上，威廉今天晚上到。”亨利的三哥威廉今年八十五歲，八月份心臟病發(fā)作后，一直恢復(fù)得不太好。亨利本來(lái)打算去密歇根探望他，但后來(lái)改變了主意，決定等他恢復(fù)以后再去。前幾天威廉給亨利打了個(gè)電話，說(shuō)他這幾天要過(guò)來(lái)，顯然他已經(jīng)完全康復(fù)了。

“太好了，亨利。我差點(diǎn)兒把這事給忘了。他來(lái)一趟可不容易，會(huì)在這兒待多久？”

“我答應(yīng)讓他住兩個(gè)星期，待得再長(zhǎng)我就吃不消了。他的身體已經(jīng)恢復(fù)了，但這幾個(gè)月他一直意志消沉，干什么事都提不起勁來(lái)。劉易斯說(shuō)他完全是庸人自擾。我確信劉易斯為了報(bào)復(fù)我才把他送到這兒來(lái)的?！?/p>

“你對(duì)他做過(guò)什么？”