通過中央“三年建成一汽”的號召和一汽建設(shè)者的忘我勞動，解放牌汽車猶如一個嬰兒，漸漸發(fā)育成熟。一汽生產(chǎn)的汽車叫“解放”，這一名字是怎樣來的呢？

1953年下半年，一汽的生產(chǎn)準備正在緊鑼密鼓地進行。按照協(xié)議，斯大林汽車廠開始為中國的新車準備各類模具了。按照國際通用的習慣，每一款汽車產(chǎn)品都有自己的名字，并要將其標在最醒目的地方，這就需要將新車的名字刻在模具上。但是中國的新車叫什么名字呢？斯大林汽車廠“援建中國‘一汽’辦公室”的負責人找到正在蘇聯(lián)的一汽副廠長孟少農(nóng)，提出了新車命名的問題，并要求中方盡快起好名字，不影響蘇方的模具制作。孟少農(nóng)立即將蘇方的意見轉(zhuǎn)告國內(nèi)，饒斌立即組織一汽廠務會多次研究，同時也向一機部報告了關(guān)于新車命名的問題。一機部除了專門開會研究外，還搞了車名征集活動，但眾說紛紜，一直未能定下來。

命名問題一直到了中央，一次政治局會議上，段君毅提到新車命名的問題。朱德說，我們的部隊叫解放軍，我們造的汽車也叫“解放”吧，到會的其他中央領(lǐng)導包括毛澤東都表示贊同，“解放”的名字就這樣定了下來。段君毅將命名的情況通知了一汽。名字定下來了，但誰來為新車書寫名字呢？經(jīng)過反復討論，決定就用毛澤東為《解放日報》題字的“解放”二字的手寫體，由蘇聯(lián)莫斯科斯大林汽車廠放大后，刻寫到汽車車頭第一套模子上。由黨和國家最高領(lǐng)導為新中國的第一種汽車命名，這是一汽人的殊榮，也是絕無僅有的。

1955年是一汽建設(shè)的高峰時期，一些車間已經(jīng)陸續(xù)建成，一些設(shè)備也陸續(xù)安裝，生產(chǎn)前的調(diào)試工作也在緊鑼密鼓地進行。土建、設(shè)備安裝、生產(chǎn)準備三條戰(zhàn)線同時作戰(zhàn)，很多矛盾交叉出現(xiàn)，互相制約。從客觀條件看，在工業(yè)基礎(chǔ)極為薄弱、人才極為匱乏的條件下，三年建成一個年產(chǎn)3萬輛的大型現(xiàn)代化汽車廠，確實是有點過急了。雖然中蘇雙方為一汽的建設(shè)竭盡全力，但到了1955年中旬，按照進度看，距中央要求的3年建成尚有距離，主要是一些關(guān)鍵設(shè)備和材料的訂貨未能按時交付，其中最棘手的是鑄造車間、發(fā)動機車間、車身車間尚未完工。其中鑄造車間難以按時完工，鑄造車間不能完工，按時出車就無法實現(xiàn)。此外還有耐熱鋼等重要材料的訂貨難以解決，部分1955年交付的設(shè)備要推遲到1956年交付。經(jīng)過對一汽現(xiàn)有能力推算，到1956年7月，一汽無法正式投產(chǎn)。經(jīng)過與蘇聯(lián)外貿(mào)部及汽車工業(yè)部幾次討論，如果要等到鑄造車間建成，中方自己生產(chǎn)鑄件，無法按照中央要求的時間出車。經(jīng)過與蘇聯(lián)專家商量，蘇聯(lián)專家提出“一個工部、一個工段夠條件的就立即投入生產(chǎn)”，也就是成熟一個，投產(chǎn)一個，不成熟的暫時外購。

1956年5月5日，饒斌和一汽黨委書記趙明新聯(lián)合署名向中央發(fā)出一份《第一汽車制造廠給中央的報告》，詳細報告了一汽建設(shè)的進展和存在的問題。報告提出：

……

其中最突出的矛盾是：工廠內(nèi)部的技術(shù)水平與管理水平遠遠不能適應現(xiàn)代化汽車制造工業(yè)的要求。再則是工廠外部的原材料供應、協(xié)作產(chǎn)品供應和汽車生產(chǎn)的矛盾。汽車是現(xiàn)代化生產(chǎn)，是大量流水作業(yè)，對所需的原材料和協(xié)作產(chǎn)品，在質(zhì)量、技術(shù)上要求嚴格穩(wěn)定，產(chǎn)品零部件需求數(shù)量大，品種多，要求貨源穩(wěn)定，這些都給我國冶金工業(yè)和其他配合汽車生產(chǎn)的企業(yè)帶來新的課題。

……

請求國家解決以下幾個問題：

迅速擴大貨源……如以年產(chǎn)3萬輛計，需要各種金屬13萬噸，目前國內(nèi)只能解決28％，72％靠國外解決。但冷軋鋼板、冷軋鋼帶等材料，靠國外解決也是困難的。我廠1956年國外訂貨8600輛份，至今才到3200輛份，目前有369種材料尚未到廠，國內(nèi)訂貨也有105種材料未到廠，如不從國內(nèi)外兩方面解決問題，1957年初即有全廠停產(chǎn)的危險。

中央對這份報告高度重視，立即指示饒斌去蘇聯(lián)，向已在蘇聯(lián)談判的國家計委主任李富春和一機部部長黃敬匯報，由他們直接與蘇聯(lián)有關(guān)部門商談，爭取盡快解決問題。1956年5月20日，饒斌與陳祖濤直飛莫斯科，李富春與黃敬對他們的匯報極為重視，立即與蘇聯(lián)貿(mào)易部聯(lián)系，請他們協(xié)助解決中方的困難。考慮到中央三年建成一汽的時限是7月，如不能按時完成中央的要求會造成重大的政治影響，也將影響一汽在全國人民心目中的形象。饒斌提出，先向蘇聯(lián)李哈喬夫汽車廠借100輛份吉斯150的材料以及300輛份金屬材料，200輛份軸瓦材料，保證1956年7月出車，中方幾個車間的掃尾工作完成后就能接上。

蘇方同意先滿足中方的部分要求，不日即發(fā)貨，但指出一汽所要求的940噸厚鋼板蘇方無法解決，蘇聯(lián)外貿(mào)部副部長表示，蘇聯(lián)的部分鋼板也要進口，希望中方自己也派人到西德等資本主義國家去采購。經(jīng)過請示，李富春，饒斌決定與陳祖濤一起先到民主德國去采購鋼板、砂輪等急需物品。在民主德國解決了部分材料，但鋼板仍未解決。他們從民主德國得知，聯(lián)邦德國有中國需要的鋼材。由于時間臨近投產(chǎn)，加上此時國內(nèi)即將召開黨的“八大”，饒斌是“八大”代表，饒斌決定自己趕回國內(nèi)，由陳祖濤到聯(lián)邦德國去向資本主義國家采購鋼板。陳祖濤回憶：

那時我還是個28歲的青年，參加工作也只有幾年的時間，薄板事關(guān)一汽生產(chǎn)，這么大的事情就交給我一個人，而且還是在外國，我的肩頭頓時感到千斤重擔，這是我參加工作以來所沒有過的，我當時唯一的依靠就是我國大使館。我國駐東德大使曾涌泉非常熱心地幫我找有關(guān)方面聯(lián)系，對我的工作給了很多支持。

就在我為鋼板在東德發(fā)愁的時候，突然出來了一個意外插曲，國內(nèi)開“八大”，需要60輛高檔的奔馳300轎車。當時外貿(mào)部駐東德的代表林海云找到我，他對我說：“祖濤，你是汽車廠的，你懂車，這件事情就由你來負責吧?！?/p>

通過東德方面，我們和西德奔馳公司取得聯(lián)系，西德奔馳公司立刻就派人到東柏林來與我們見了面。聽說我們要買60輛奔馳300轎車，奔馳公司的代表顯得很吃驚，一次購買60輛，這在當時是一筆大買賣。和總部聯(lián)系后他們告訴我，他們的庫存沒有這么多車，希望我們給他們幾天時間，他們把世界各地的展覽樣車調(diào)回來滿足我們的需求。他們說，這是奔馳第一次和中華人民共和國做生意，他們要講信用，也希望今后和我們這樣一個大國建立長期的商貿(mào)往來。奔馳公司的代表鄭重地提出：“陳先生，我們邀請您到我們奔馳公司參觀?！?/p>

我告訴他，我國和西德沒有外交關(guān)系，我們沒有辦法過境。奔馳公司的代表稱，沒有問題，我們24小時內(nèi)給你們辦妥。果然，他們不到24小時就給我和外貿(mào)部的二位同志辦妥了全部過境手續(xù)。我們這才明白，在西方，這些大公司有很強的話語權(quán)，政府就是這些公司的代言人，政府就要全力為企業(yè)服務，以換取企業(yè)對政府的支持。奔馳公司的總部在斯圖加特，我們首先去參觀奔馳公司的汽車博物館。奔馳公司的汽車博物館有一個規(guī)定，哪一個國家的貴賓來了，要懸掛這個國家的國旗。我們一走進展覽大廳，就看到鮮艷的五星紅旗，心里頓時一陣激動。當時我們國家和西德沒有外交關(guān)系，我們兩國是分屬于兩大敵對陣營的，懸掛中國的五星紅旗表明他們對我們國家的尊重，也是對我們的尊重。

在西德，我向奔馳公司提出，可否通過他們幫助購買薄板的要求，他們非常爽快，立刻和生產(chǎn)薄板的工廠聯(lián)系，薄板廠在萊因河邊的拉希斯太因。這個廠設(shè)備先進，管理一流，薄板質(zhì)量完全達到我方要求。他們滿口答應：“薄板不成問題，要多少給多少?！睅兹f噸的薄板就這樣解決了，我當時真是又驚又喜，讓我和饒斌日夜發(fā)愁的事，就這樣，不費吹灰之力就解決了。這件事也讓我認識到了市場經(jīng)濟中，國外大公司對于商業(yè)信譽的重視和快捷的效率。因為質(zhì)量好，這一批薄板用完了以后，我們又續(xù)訂了幾次，由于雙方講信用守合同，一汽和這個廠也建立了長期供貨關(guān)系。

（陳祖濤口述歐陽敏著《我的汽車生涯》人民出版社）

從1953年起到1956年，短短的3年時間，原來荒涼的孟家屯出現(xiàn)了一座圖畫中才能看到的宏偉壯觀的汽車城。工廠區(qū)占地150公頃，建筑物總面積38萬平方米，安裝設(shè)備7552臺（套），電氣網(wǎng)絡18700米。廠區(qū)內(nèi)寬闊的中央大道，道路兩邊綠樹成蔭，高大的廠房，成排成棟，整潔的住宅區(qū)里紅花綠樹，芳香宜人。整個一汽廠區(qū)如同美麗的花園。三年前栽下的果樹，已生根發(fā)芽，就要結(jié)出醇香的果實。

1956年7月是中央三年建成一汽的最后時限。在此之前，一汽的各個車間里已經(jīng)在熱氣騰騰地進行各項生產(chǎn)準備和設(shè)備調(diào)試了。3月26日，鑄工車間煉出第一爐鐵水；4月3日，底盤車間流水線開始試運行；5月8日，鍛工車間的鍛壓機開始批量試生產(chǎn)；6月21日，發(fā)動機車間開始流水試生產(chǎn)；6月30日，409項協(xié)作配套產(chǎn)品中404項合格；7月2日，沖壓車間的設(shè)備開始試生產(chǎn)；7月9日，解放牌汽車駕駛室試制成功。

7月13日，一汽總裝車間人群涌動，人們?nèi)缤^節(jié)般興奮，總裝線上，隨著一個個零部件的組裝，一輛解放牌汽車漸漸成型，上午10點鐘，中國第一輛解放牌汽車緩緩駛下生產(chǎn)線，一汽副廠長孟少農(nóng)登上汽車，點火發(fā)動馬達，松開離合器，輕加油門，隨著一聲喇叭長鳴，嶄新的解放牌汽車平穩(wěn)啟動。在場的干部群眾掌聲歡呼聲響成一片，不少人手撫汽車，熱淚漣漣，年輕的女工們將早已準備好的大紅花扎在車頭。這一刻是中國汽車工業(yè)分娩的日子，響亮的汽車喇叭聲，是嬰兒的第一聲啼哭。

7月14日下午1時，12輛新下線的解放牌卡車披紅掛彩，繞廠區(qū)一周后浩浩蕩蕩駛向長春市區(qū)向吉林省委省政府、長春市委市政府報捷。這一天，長春全市也披上節(jié)日盛裝，道路兩旁彩旗招展，鑼鼓喧天，路上擠滿熱情的群眾，大家爭先恐后地一睹中國國產(chǎn)汽車的風姿。人們不斷地向車隊拋撒五彩的紙花，沒有紙花的人竟然拿高粱、谷子、玉米向車上拋撒。在市政府門前，吉林省、長春市的全部領(lǐng)導在門口鼓掌祝賀，道路完全被熱情的人群阻塞，一些人蜂擁著爬上汽車。車廂里擠滿了，就站在車門邊的踏板上，最后連車頭的翼子板上、車前的保險杠上都坐滿了人，在歡呼的人海里，在長春市熱情的群眾簇擁下，車隊只能緩緩向前蠕動。

中國的汽車工業(yè)在中央領(lǐng)導的關(guān)懷下，在全國人民的關(guān)注下，開始了自己漫長的歷程。

8月21日，第一批10輛解放牌汽車運到北京，在天安門廣場向首都人民亮相，受到首都群眾的熱烈歡迎和贊揚。

9月22日，解放牌汽車開始作為國家重點物資正式出售。

10月14日，由國家建委副主任孔祥禎、吉林省省長栗又文、建工部副部長宋裕和、一機部副部長曹祥仁組成的國家驗收委員會通過一汽建設(shè)驗收。

10月15日，一汽舉行隆重的開工典禮，宣布全廠開始投入生產(chǎn)，并將一輛編號000002號的解放牌汽車贈送給蘇聯(lián)人民。

截至1956年12月底，一汽共生產(chǎn)解放牌汽車1654輛，大大超過原定的計劃。

1957年7月1日，為紀念中國建成現(xiàn)代化汽車廠，正式生產(chǎn)汽車的歷史性時刻，郵電部發(fā)行了一套名為《我國自制汽車出廠紀念》紀念郵票，郵票共2枚，票面分別是一汽廠區(qū)全景和總裝流水線。

1957年10月18日，在中國第二屆出口商品交易會上，約旦商人比塔先生訂購了3臺解放牌汽車，自此，中國實現(xiàn)有史以來第一次向外出口整車。

中國的第一款解放牌汽車簡歷：型號，CA-10，空重3900公斤，90馬力直立式6缸4沖程發(fā)動機（71kW），最大時速65公里，載重量4噸。