十二歲孩童的智慧雖無法參透事情的本質(zhì)，但阿幸夫人認(rèn)為，篤姬很清楚忠剛為何在沒接到閉門思過命令的情況下，如同等死的病人般戰(zhàn)栗的原因-他極其害怕觸怒藩主齊興公。

齊興公一個(gè)不順心，今和泉家就會(huì)被減俸，甚至可能被剝奪領(lǐng)地。想到這里，他深知自己身處的分家的地位有多么不穩(wěn)定。

事后，忠剛帶著忠冬巡視領(lǐng)地的角角落落，周到地安撫騷亂的池田村百姓。對(duì)內(nèi)則辦妥了次子久敬的過繼事宜，又休了長(zhǎng)年伺候自己的側(cè)室阿雪夫人。

忠剛不愿再經(jīng)歷這樣的威脅。為了表示家中并無積蓄實(shí)力的二心，他將次子過繼他家?，F(xiàn)在他也不需要再生育子嗣，于是又休了一位側(cè)室，以示家政改革的成果。

此事在篤姬腦中揮之不去。與於才玩紙牌時(shí)，她突然停下手問：“於才，你怎么想？就是這次的事情……”

七歲的於才呆了一下，搖搖頭說：“於才不知。”

篤姬自言自語道：“那時(shí)父親的眼睛就好像病人的眼睛，簡(jiǎn)直與死人無異，可母親的眼睛比平時(shí)更加炯炯有神，美麗動(dòng)人。這究竟是為何啊……”

菊本接下話茬：“女子平時(shí)乖巧可人，一到關(guān)鍵時(shí)刻就會(huì)發(fā)力。看看生產(chǎn)時(shí)的樣子便知，比男人打仗還激烈呢。這回的事，夫人沒有拋頭露面，但她也是竭盡全力鼓勵(lì)老爺，這才讓老爺撐了過來。夜深了不就寢，一門心思抄寫難懂的《理趣經(jīng)》，這便是女子的力量?！?

菊本用真心敬愛阿幸夫人的語氣解釋著。篤姬聽完不禁暗想，母親沒準(zhǔn)比父親要偉大得多。

菊本的話語和閉門思過期間宅邸上下的光景，深深印在篤姬心中，事后她也會(huì)不時(shí)回想起當(dāng)時(shí)的情景。

女子雖只能暗中出力，但只要女子足夠堅(jiān)強(qiáng)，就定能渡過難關(guān)-如此信念在篤姬心中生根發(fā)芽。

一年后，隸屬由羅一派，從侍茶和尚調(diào)任藩財(cái)政負(fù)責(zé)人的調(diào)所笑左衛(wèi)門廣鄉(xiāng)因走私貿(mào)易一事引咎服毒自盡。之后，齊彬派與由羅派又是摩擦不斷，好在今和泉家一直平安無事。

那年十二月的一天清晨，十三歲的篤姬噩夢(mèng)不斷，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，忽然醒了。她只覺得是在蒙蒙細(xì)雨中圍著池塘打轉(zhuǎn)，醒了后也殘留著這種感覺。

篤姬側(cè)耳一聽，屋外并無雨聲，那身子又怎會(huì)濕呢？她在黑暗中思索了片刻，還是沒忍住，開口喚道：“菊本?！?

上了年紀(jì)的人對(duì)聲音甚為敏感，平時(shí)篤姬睡覺翻個(gè)身，菊本都會(huì)立刻跑到枕邊點(diǎn)起小燈。今天的菊本也立馬起身，用打火石點(diǎn)亮燭火，問道：“小姐，怎么了？”

“我夢(mèng)見天下雨了，想換身衣裳?！?

“是?！本毡九矂?dòng)雙膝湊了過來，掀開被褥檢查一番之后，平靜說道，“稟報(bào)小姐，小姐并非被雨淋濕，而是月事來了?！?

她朝隔壁房間喊道：“志乃！”

小姐不得獨(dú)自如廁。篤姬離開襁褓之后，一直與年輕的侍女志乃共同“更衣”，由志乃揉紙善后。

想要如廁了，只要喊一聲“志乃”便可。事后，志乃還必須向菊本報(bào)告“雨量甚大”、“梅花很軟”……

去年年底，篤姬開始對(duì)志乃的陪同產(chǎn)生疑問，對(duì)跟來的志乃說：“不必進(jìn)來?！?/p>