翌日，她主動(dòng)問幾島：“突然喊母親是否合適？問候之后，是否就要立刻送上禮品？”

幾島答道：“一切聽御前大人指示便可?！?

午后，昨日出現(xiàn)過的小之島前來迎接。篤姬跟著她，沿走廊進(jìn)了新御殿，來到房間之中，只見上端掛著一道竹簾。

莫非這就是所謂的江戶風(fēng)？篤姬滿腹狐疑，等待許久，總算見到竹簾后多了個(gè)人影，立刻平伏在地。

“敬子？”簾中人下令道，“抬起頭來。”

篤姬以為之后便會(huì)有人拉起簾子，惑然又行一禮，說道：“島津安藝之女敬子，蒙太守大人恩典，有幸成為本家養(yǎng)女，深感榮幸。望您多多鞭策，不吝指導(dǎo)?！?

說完，她抬起頭，發(fā)現(xiàn)簾中人沉默不語，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

篤姬本想感謝英姬贈(zèng)送花轎之事，又覺得連說兩句話不合禮數(shù)。猶豫之際，房中一片死寂。

“萬事聽從小之島的吩咐便可?！?

說完，簾中人便悄悄起身，消失在了竹簾背后。

篤姬腦中一片空白，只得目送著竹簾后的人影越走越遠(yuǎn)。這不是幻覺，而是跟母親的第一次會(huì)面。想到這兒，篤姬頓感渾身無力。

在幾島的催促下，篤姬垂頭喪氣地回到房間，心中一片黑暗。昨晚如此期待的會(huì)面，時(shí)間竟如此短暫，母親只說了短短一句話。篤姬非常失望，險(xiǎn)些哭了出來。

昨天英姬賞賜了如此美味的糕點(diǎn)，可見她定是溫柔之人。然而篤姬萬萬沒想到會(huì)面會(huì)隔著竹簾進(jìn)行，莫非她就是如此厭惡自己不成？

幾島同樣半天沒說話，雙手疊放膝頭。

稍后，她湊近消沉的篤姬，安慰道：“今日畢竟是初會(huì)，只是個(gè)儀式，下次定能跟母親大人融洽交談?！?

篤姬只好如此自我安慰了。

既然只是個(gè)儀式，為何又吩咐我萬事聽從小之島的吩咐？篤姬心存疑惑，但沒有問出口。

從薩摩一路北上，每接近江戶一步，篤姬的激動(dòng)便增加一分。她想起當(dāng)年賴山陽曾將雄心壯志寄托詩句，來到江戶，滿懷期許。而今日的失望，瞬間將她的期待一掃而空。

幾島比英姬晚兩年來到這座府邸。她一直是郁姬的貼身老女，對英姬的為人不甚了解。不過，她曾聽說英姬在文政六年之后突然變了。

英姬九歲時(shí)便嫁來府中，只從德川家?guī)Я怂拿信慵?。幾島記得，她與郁姬每年都會(huì)一起玩上幾次合貝殼的游戲。