第四節(jié) 撒克遜人

在古今所有野蠻人的邦國(guó)中，日耳曼人以其習(xí)俗和政治制度，堪稱翹楚。野蠻人除了勇敢以外，大多不知公義和人道為何物，而日耳曼人崇尚武德、熱愛(ài)自由，配得上較好的評(píng)價(jià)。他們并非全部實(shí)行君主制，即使在實(shí)行君主制的部落，君主的權(quán)威也極為有限。一般來(lái)說(shuō)，君主從王室成員中選出，一舉一動(dòng)都必須考慮邦國(guó)的公論。國(guó)有大事，全體持戈男子集會(huì)共議。當(dāng)權(quán)者的威力僅僅局限于勉力游說(shuō)公眾而已。群眾用戈矛撞擊的聲音表示贊同，用鼓噪的聲音表示反對(duì)。沒(méi)有必要在群眾中仔細(xì)區(qū)分選票——那是很容易被一方或另一方的潮流裹挾而去的——而是直接付諸公意，簡(jiǎn)單而易于操作。即使在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，君主也必須根據(jù)習(xí)慣法指揮軍隊(duì)，不能依靠個(gè)人的權(quán)威。和平時(shí)期，政府機(jī)構(gòu)幾乎等于不存在。次要的部落長(zhǎng)老依據(jù)舊有的風(fēng)俗和慣例處置各地的訴訟。君主和長(zhǎng)老都在人民會(huì)議上選出，高貴的出身不無(wú)小補(bǔ)，但最重要的因素仍然是憑借個(gè)人的德操和勇武，贏得平輩公民的支持，才能取得這些榮耀而危險(xiǎn)的位置。部落武士是酋長(zhǎng)的附庸，對(duì)其主君忠貞無(wú)匹、矢志不貳，平日輔其威儀、戰(zhàn)時(shí)衛(wèi)其左右、訟事備其顧問(wèn)。武士對(duì)軍事榮譽(yù)的追求并沒(méi)有損害他們對(duì)其主君和同伴的神圣友誼。武士最大的雄心莫過(guò)于為團(tuán)體榮譽(yù)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，陷主君于死地而自己偷生是莫大的恥辱。日耳曼部落即使婦孺也具備武德雄風(fēng)，臨戎必預(yù)、精誠(chéng)貫注，可以無(wú)敵于天下。在他們面前，無(wú)論習(xí)俗、政制相似的蠻族部落，還是享有組織、器械、兵員優(yōu)勢(shì)的羅馬軍團(tuán)，無(wú)不望風(fēng)披靡。Caesar, lib.6. Tacit. Germ.

奴婢以及族中老弱從事勞作，供養(yǎng)酋長(zhǎng)和武士，同時(shí)受他們保護(hù)。貴族所征貢賦，不外乎養(yǎng)身之物；所取榮譽(yù)，也無(wú)非臨危蹈險(xiǎn)。日耳曼人不解風(fēng)雅，不務(wù)耕穡，好像存心鏟除一切進(jìn)步的胚芽。各長(zhǎng)老年年給民眾重分土地，務(wù)必讓人民不得積蓄、毋精農(nóng)藝，以免妨害武事正業(yè)。Caesar, lib.6.Tacit. Germ.

在日耳曼各部落中，撒克遜人最以尚武著稱，素為鄰邦畏忌。Amm. Marcell. lib.28. Orosius.撒克遜部落散居北國(guó)，自德意志北部、辛布里安半島，至萊茵、日德蘭海岸。不列顛東南部、高盧北部常年受他們的侵?jǐn)_，羅馬專門設(shè)立“撒克遜海岸伯爵”一職來(lái)鎮(zhèn)壓他們。Amm. Marcell. lib.27. cap.7. lib.28. cap.7.與海軍有關(guān)的各種藝術(shù)只有在文明國(guó)家才能繁榮昌盛，因此羅馬人巡海的戰(zhàn)績(jī)比征夷略勝一籌。一旦帝國(guó)王綱解鈕，撒克遜海賊就卷土重來(lái)。不列顛人乞師的使節(jié)適逢其會(huì)，撒克遜人從此獨(dú)自擔(dān)任了壓斷不列顛脊梁的最后一根稻草。W. Malm. p.8.