孫叔敖?jīng)]有辜負虞丘子的推薦?！妒酚洝氛f他三月為楚相，施教導民，上下和合，使朝吏無奸邪，國內(nèi)盜賊不起。因淮水流域常發(fā)水災，致使今河南壽縣境內(nèi)的芍陂成一片低洼地。孫叔敖發(fā)動民工十萬人，開鑿水渠，在連接東西的山嶺上修筑堤堰，建設被譽為“神州第一塘”的人工渠，也就是安豐塘。此為中國古代四大水利工程之首，中國歷史上最早的運河，它將古沮、漳水入江通云夢澤。除了興修水利之功外，他可以稱得上是位懂經(jīng)濟的專家，動員秋冬之時有“貓冬”習慣的百姓，利用農(nóng)閑季節(jié)上山采礦伐木，因勢利導進行資源整合，楚國不出三年，富甲天下。

《史記·循吏列傳》說：“莊王以為幣輕，更以小為大，百姓不便，皆去其業(yè)?！背ㄓ靡环N小錢幣，稱蟻鼻錢，這種錢輕巧，計量方便，自然容易攜帶，在楚國長期通行。楚莊王下令革除舊幣，實行新幣。這一下，弄得集市蕭條，商人紛紛歇業(yè)，孫叔敖了解情況后，從實際出發(fā)，進諫楚王恢復舊幣，使集市繁榮如初。

孫叔敖還有一功，楚人喜歡乘坐小車，楚王認為小車不足以表現(xiàn)大國的氣派，遂發(fā)令民眾改成大車。孫叔敖建議，改成大車無需行政命令，把城門門檻筑高到只有大車可以出入，這樣即可悄悄地改革了。果不其然，楚國不久便流行了大車。

孫叔敖在軍事方面也表現(xiàn)出了才能。那時的尹令須作為統(tǒng)帥，帶兵東征西討。孫叔敖算定公元前598 年（楚莊王十六年）與晉國必有一戰(zhàn)，他便在訴地（今河南正陽一帶）修筑城池，儲備物資。第二年，楚晉邲之大戰(zhàn)。孫叔敖輔助楚王指揮了這場戰(zhàn)爭，報了楚成王大敗城濮之仇，從此楚國再建霸主地位。

有人問虞丘子，你怎么知道孫叔敖就修行到家了呢？

虞丘子說，我訪得孫叔敖幼年外出，路遇兩頭蛇。他們家鄉(xiāng)有個傳說，見兩頭蛇之人，必死無疑。孫叔敖心想，我見到了，必死無疑，為免禍害其他人，何不將這兩頭蛇打死，就地埋掉?；氐郊?，他飯不吃茶不飲，母親問其故。

孫叔敖泣曰：“見兩頭蛇，恐死?！蹦冈唬骸敖裆甙苍冢俊被卦唬骸鞍铰勔妰深^蛇者死，恐后人又見，殺而埋之矣?！蹦冈唬骸盁o憂矣！聞有陰德，天報之福?！?/p>

這件事被后人收入了《賈子》一書。

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