宋鈞又表示了謝意，卻也清楚，黎貝耶之所以仁至義盡，除了對漢人的優(yōu)待，也有對自己的深厚寄望。由此可見，即將診視的病人絕非尋常，于是再次詢問。

“宋公舟車勞頓，是不是稍事休息，等酒宴結(jié)束了再說？”黎貝耶道。

“宋某已經(jīng)酒足飯飽，病家安危要緊，就請長老明示吧?！彼吴x誠心誠意。

“唉，一言難盡，此間嘈雜，不宜詳談，還是請宋公借一步說話吧?！崩柝愐Z調(diào)低沉。

事實如此，自從黎貝耶現(xiàn)身，席間就有不少客人揮手招呼，有的還舉杯遙祝，使他和宋鈞交談之際，不得不頻頻頷首致意，兼顧旁人。

宋鈞拎起藥囊，準備和黎貝耶一起離開殿堂。方品奇此時唯宋鈞馬首是瞻，見狀也要隨行，卻被阿蓋達婉拒?！胺嚼晒偾伊舨剑院笙鹿龠€有事請教?！?/p>

方品奇躑躅不行，黎貝耶解釋道：“哦，是這樣，回頭阿蓋達要來討取一份履歷，等關(guān)符下來，我會親手交給方郎官。你盡管在此享樂，千萬不必拘束?！?/p>

宋鈞也說：“我隨長老出診，事畢即返，你等我一起回館驛好了?！?/p>

方品奇無奈，只得目送三人走出殿外。不一會兒阿蓋達又回來，手里捧著一方竹簡和刀筆漆盒。方品奇認出，那枝筆筆桿細長，上端削尖，鋒單毫硬，正是漢代所謂的“簪白筆”。他頓起擔心，唯恐阿蓋達要求自己親書履歷，對于漢時盛行的隸書字體，他頂多能夠辨識，動手揮毫則力不能及，況且也從未使用過那種書寫工具，而一個不會寫字的“郎官”豈不招人猜疑。

值得慶幸的是，阿蓋達在席前鋪展筆簡，只是請他口述，諸如姓名、年紀、籍貫等概況。方品奇如釋重負，坐直了身體，把先前對宋鈞編造的謊言重復(fù)了一遍。

阿蓋達低頭記錄，一絲不茍。方品奇沒想到，這個看似粗獷的樓蘭男人居然能寫一筆雋秀的漢字，又留意到，他的書寫行距頗寬，當記下全部內(nèi)容后，又在對應(yīng)的空隙填上另一種完全不同的文字。

“這就是貴國的文字嗎？”方品奇忍不住問，定睛細看，那種文字符號極其古怪，書寫方式自右向左橫寫，字符間沒有空格。

“是的，這是敝國頒布王令和律法所用的驢唇文?！卑⑸w達答道。

方品奇心神專注，興趣盎然。基于職業(yè)特性，他對西域古代文字有一定認識，也翻閱過一些樓蘭古國的資料。因為樓蘭的神秘消亡，相關(guān)的記述寥若晨星，只知道他們使用的官方文字之一源自公元前3世紀的印度孔雀王朝，后來流行于中亞廣大地區(qū)。研究證明，這種古文字是由音節(jié)字母組成的拼音文字，有5個元音，30個輔音，通行年代約在公元3世紀中葉至公元5世紀，此后世界各地再沒有國家沿用，逐漸成為一種死文字。直到千余年后，考古學者終于在中亞的希臘化王國巴克特里亞錢幣上見到這種文字，當時人們對它無法釋讀，稱謂混亂，到了19世紀末，才由法國人羅古貝里將其命名為“佉盧文”?？吹桨⑸w達書寫的情形，方品奇意識到，“佉盧文”在西域的傳播應(yīng)該比后世考證的年代提前，這無疑是一個驚喜的發(fā)現(xiàn)。

阿蓋達像是個講究效率的官員，記錄完畢隨即告辭，說是要到官署申辦關(guān)符。方品奇含笑相送，由于懷著一股獲取獨得之秘的興奮，再也沒有了宋鈞離去時的那份悵惘。重新落座，席間的氣氛越發(fā)熱烈，享用美食欣賞歌舞之余，賓客開始來往走動，互致問候，也有幾個主動找方品奇搭訕，既有樓蘭的顯貴，也有其它國家的富商。

方品奇感覺，樓蘭民族的語言天賦極其出色，幾乎人人都精通多種語言，酬酢寒暄毫無障礙，也使他有機會領(lǐng)略樓蘭本地的方言。樓蘭人的語言也是絲路古道的通行語之一，在后世被稱作“吐火羅語”，屬于原始印歐語系的一支。交流的過程中方品奇虛心討教，對方也樂于解答，雖然不可能在短時間內(nèi)了如指掌，至少了解了一些“吐火羅語”的發(fā)音特點和基本語法。除了一份專業(yè)素養(yǎng)使然，方品奇另有盤算，要想深入探索一個古老文明的奧妙，熟悉其文字語言將是必經(jīng)的途徑。隨聲模仿，暗自揣摩，在輕松的環(huán)境里增長學問簡直是一種享受，可惜的是，這樣的狀態(tài)并沒有維持太久。

宴會的形式類似“流水席”，美酒佳肴一道道端上，客人陸續(xù)就位，吃飽自行散去，輔國侯凱度多和萊迷索阿王后母子不知何時也不見了蹤影。然而，退席的貴賓多半沒有離開“神雀苑”，因為聚飲會餐的殿堂之外，還有不少可供游樂消遣的場所。東邊有射圃浴房，還有一座大花園，姹紫嫣紅，群芳競艷，最堪消食流連。西邊依次是一個斗雞場，一個斗牛場，客人可以圍觀助興，下注博采。西南角有一所百獸園，柵籠里豢養(yǎng)著一些珍禽異獸，白象、犀牛、金錢豹等，還有一只孔雀，藍冠綠羽，神形碩大，據(jù)說已活了四十多年，幾乎超過了正常壽命的一倍，“神雀苑”的題名也由此而來。

方品奇本來酒飯已足，滯留席間的原因一則是等待宋鈞，二則也想通過交談吸取更多新鮮的信息，誰知一個人的出現(xiàn)改變了自己的初衷。

這個人就是曾使宋鈞大破其財?shù)某嗬?，想必順利通過了關(guān)驗，押貨沿水路入城，隨即也接到了邀請。此刻烏孫商人換了一件杏黃色長袍，華貴挺括，益顯意氣風發(fā)，滿面的笑容仍未改變，但在方品奇看來完全是一副虛偽吝嗇的小人嘴臉。赤朗似乎也看見了他，揚了揚手向這邊走來。出于惡劣透頂?shù)挠∠?，方品奇懶得理會，甚至不屑同席共坐，于是不等人走近，就匆匆向身旁的賓客提出告辭，起身走出殿堂。

氣候宜人，薰風解慍，方品奇胸中的濁氣也逐漸消散。信步向北走去，穿過一道長廊，看到一條通幽曲徑。沿著小路繼續(xù)行進，四周闃然無聞，右側(cè)成排的白楊樹后隱現(xiàn)一溜圍墻，不遠處兩扇木門虛掩。里面斷斷續(xù)續(xù)傳來一陣悠揚婉轉(zhuǎn)的歌聲，仿佛一種無形力量的牽引，方品奇徑直過去推門而入。

這是個不大的園子，亭閣玲瓏，花木掩映，靜謐異常，是個宴樂歸來歇足閑話的好地方。方品奇尋聲輕踱，打算查看究竟，不料附近的葡萄架下驀地蕩起一條身影，著實嚇了他一跳，轉(zhuǎn)頭望去，又不由得呆住了。