“一刀削去腦袋倒痛快了，可惜沒那么簡單哪。”獄卒說，“憑你的罪名，臨死前估計免不了飽嘗嚴(yán)刑峻法，好容易伺候一位漢人，想必監(jiān)牢里的劊子手都會爭相獻(xiàn)技的?！?/p>

方品奇越發(fā)股戰(zhàn)而栗，知道他所指的多半是割、刖、刺、箠等酷刑，而且絕非危言聳聽，在人權(quán)概念尚未啟蒙的歷史階段，執(zhí)法者剝奪罪犯生命的同時，往往樂于實施各種肉體折磨的懲戒方式。

“不過，你還有點運氣，”獄卒又說，“明天就是舉行‘浴佛禮’的日子，照例三天之內(nèi)不動刑殺，至少你還能完好無損的過上幾天。”

方品奇啼笑皆非，這算什么運氣，茍延殘喘幾日，無非在焦灼驚慌中多受些煎熬，與其這樣，真不如當(dāng)時喝下毒酒，糊里糊涂做了黎貝耶的陪葬品。

他懶得再說一句話，也不知獄卒何時走開的，頹然無力地癱倒在蘆席上，呆滯的目光盯著陰暗的房頂。除了不斷加劇的恐懼，他的心里還有無法排遣的哀怨，如果說客死異鄉(xiāng)是人生憾事，那么客死異時又是何等悲涼的況味，想到自己將會在出生以前的年代慘遭屠戮，一種由凄楚、荒唐、懊喪交織混雜的感覺簡直無可言喻。

三天，還有三天，難道這就是自己留在世上的最后期限。方品奇冥思苦索，企圖找到一條脫險之策，然而身被縲紲，戒備森嚴(yán)，如何才能逃出樊籠。會不會再有奇跡發(fā)生呢，譬如出現(xiàn)扶危濟(jì)困的宋鈞或?qū)捄裼焉频睦柝愐涣鞯娜宋?，勘明案情，無罪開釋，但想起凱度多那張陰沉冷漠的面孔，又覺得希望渺茫。困心衡慮，計無所出，恍惚間窗外傳來一聲輕輕的呼喚：“方郎官，方郎官……”

循聲望去，封鎖窗戶的木欄后冒出一個模糊的頭影，雖然壓的極低，方品奇還是立刻聽出，正是白天邂逅的蘇曼莎的聲音。他遽爾從昏沉中清醒，抑制不住激動答應(yīng)著：“我在這里——”

“太好了，”蘇曼莎也顯得很興奮，小聲說，“你快過來，先用刀子割開手上的繩索，然后去門口替我把風(fēng)。”

指揮若定的語氣讓方品奇倍覺安心，也驚喜地意識到，她是要協(xié)助自己越獄。于是言聽計從，到窗下接過蘇曼莎遞進(jìn)來的一把小刀，又迅速返回牢門口，一邊守望傾聽，一邊把刀柄夾在雙膝間，利用鋒利的刀刃割除手上的繩索。

夜闌人靜，監(jiān)牢內(nèi)沒有異常響動，除了隔壁囚房偶爾傳來一陣痛苦的呻吟，方品奇只聽到身后的窗戶上細(xì)微而緊湊的聲音，那是蘇曼莎正使用鋸條切割木欄。窗上一共五根木欄，蘇曼莎并沒有盡數(shù)割斷，只是分別在兩端鋸了一半兒，就用麻繩將其捆扎，又取出另一段繩子投入牢房，喊來已經(jīng)除去束縛的方品奇。“待會兒我拆去木欄，你就拉住繩子爬出窗外，千萬不要耽擱?！?/p>

“是，”方品奇答道，伸手攥住繩索。蘇曼莎倏爾消失，方品奇又緊張又振奮，望著窗外迷蒙的夜色，隱約聽到幾下馬匹噴鼻的聲音，恍然明白，蘇曼莎先用鐵鋸在木欄兩端豁開缺口，再借助畜力解除窗上的障礙，如此既節(jié)省時間，也不會消耗太多體氣。

猶自暗中贊嘆，就聽“咔嚓”一聲，被綁成一體的木欄應(yīng)聲而斷，窗戶洞開，方品奇手中的繩子也越發(fā)緊繃，他沒有猶豫，手腳并用攀上窗子，一下子翻出牢房外。