翌日王庭對(duì)外宣布，王后布依娜因難產(chǎn)崩殂，新生的王子也旋即夭亡。漢軍和匈奴聞?dòng)嵎謩e派人探視，除了親眼所見(jiàn)一大一小的兩口棺木，只能感受到樓蘭舉國(guó)哀悼的沉重氛圍。于是吊唁慰問(wèn)以外，先前的約請(qǐng)也不了了之。

“其實(shí)王子已經(jīng)順利成活了，只不過(guò)被悄悄藏匿起來(lái)，對(duì)嗎？”蘇曼莎輕聲道。

“是的，”迦烏諾微微頷首，繼續(xù)說(shuō)，“為掩人耳目，呱呱墜地的王子連夜被抱出宮外，從此默默無(wú)聞地寄養(yǎng)于民間。只期盼時(shí)局改善，某天能夠重返王庭，不曾想世事難料，這一去竟再無(wú)出頭之日。”

“怎么會(huì)這樣呢？”蘇曼莎詫異。

“也是情勢(shì)所迫……”迦烏諾說(shuō)。

這件事過(guò)去三年，漢匈兩強(qiáng)在西域的爭(zhēng)斗格局發(fā)生了轉(zhuǎn)變。糧草充足，武器精良的漢軍取得明顯優(yōu)勢(shì)，幾次小范圍沖突后，逐漸演化成一場(chǎng)大規(guī)模的鏖戰(zhàn)。漢軍在交河對(duì)匈奴發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，聯(lián)合焉耆、渠犁等附屬國(guó)參戰(zhàn)，樓蘭也在受邀之列。審時(shí)度勢(shì)，安摩希那選派兩千甲兵應(yīng)征，一方面希望擊潰匈奴，保障國(guó)土安寧，另一方面藉此恩結(jié)漢廷，以便在合適的時(shí)機(jī)迎回自己流落在外的孩子。

交河之役漢軍一方大獲全勝，匈奴退守車師以北，在孔雀河沿岸的影響迅速衰落，但形勢(shì)的發(fā)展并不如樓蘭王所想。首先，匈奴暫時(shí)向漢軍示弱，避其鋒芒，卻不代表對(duì)北道諸國(guó)的威脅一掃而空。事實(shí)上匈奴人桀驁不馴，怨恨難消，慘敗伊始，就接連向附驥漢軍的盟國(guó)采取報(bào)復(fù)行動(dòng)。他們從漢軍防線的空隙穿過(guò)，分頭襲擊了焉耆、危須等國(guó)，又暗遣死士潛入樓蘭，意圖刺殺國(guó)王安摩希那。雖然沒(méi)有成功，卻在宮中留下了措詞嚴(yán)厲的恐嚇信，表達(dá)了以血償血報(bào)仇雪恥的決心。安摩希那僥幸保全性命，卻受驚過(guò)度，肝膽俱裂，心中的魔魘就此揮之不去。即使病體稍愈，頭腦清醒之際，也放棄了與親子團(tuán)聚的打算，唯恐激起對(duì)方更加強(qiáng)烈的憤怒。況且，后來(lái)日逐王養(yǎng)精蓄銳，卷土重來(lái)，相繼又占領(lǐng)了焉耆、渠犁等地，并借助山國(guó)之路不斷南犯，匈奴人在北道諸國(guó)的勢(shì)力漸漸有復(fù)蘇的跡象。

再者，雖然漢廷和樓蘭的關(guān)系日益密切，但接納藩國(guó)質(zhì)子的政策卻沒(méi)有改變，略加優(yōu)容的是，一脈單傳的國(guó)王后代可以暫緩長(zhǎng)安之行，待有兄弟姊妹降生再作計(jì)議。其時(shí)童格羅已經(jīng)出世，倘若迎請(qǐng)王子回宮，依然不免骨肉分離的結(jié)果，而且也無(wú)法判定，先前的欺罔行為能否得到漢廷的寬宥。焦思苦慮，樓蘭王終究不敢輕舉妄動(dòng)了。

“想必黎貝耶長(zhǎng)老也是知情者之一吧?！碧K曼莎說(shuō)。

“黎貝耶長(zhǎng)老久居高位，深得陛下信賴，此等國(guó)家機(jī)密自然少不了他的參與?！卞葹踔Z道。

“您剛才提過(guò)，”方品奇似有所悟，“黎貝耶長(zhǎng)老生前正在醞釀一條挽救樓蘭的策略，大概就是想讓這個(gè)匿影藏形的王子重見(jiàn)天日吧?！?/p>

不等迦烏諾應(yīng)答，蘇曼莎像似豁然開(kāi)朗地說(shuō)：“一定是這樣的，如果國(guó)王嫡親的血脈重現(xiàn)王庭，童格羅就會(huì)失去繼承王位的資格，從而消除凱度多日后獨(dú)霸朝綱的隱患，樓蘭也將繼續(xù)保持安寧繁榮的氣象?！?/p>

“黎貝耶長(zhǎng)老憂深慮遠(yuǎn)，公忠體國(guó)，可惜謀劃未定竟先遇不測(cè)?！卞葹踔Z愀然嘆息，“更遺憾的是，由于這個(gè)秘密對(duì)于樓蘭利害攸關(guān)，多年來(lái)黎貝耶長(zhǎng)老一直守口如瓶，甚至在我面前也不改初衷。只因近來(lái)朝局危殆，急需反經(jīng)行權(quán)，才略微透露了一些內(nèi)情，卻也語(yǔ)焉不詳，隱晦莫明，或許他還沒(méi)有想出一條萬(wàn)全之策，所以不肯過(guò)早揭示底蘊(yùn)。誰(shuí)知諸佛不佑，長(zhǎng)老的猝然離世留下了太多的不解之謎，也給我們追隨遺志的過(guò)程中帶來(lái)極大的困難?！?/p>