對于高玉倩在藝術(shù)上的成績，江青嘴上不說，心里是十分滿意的。可是，在混亂的“文革”初期，高玉倩因“歷史問題”，被剝奪了唱戲、練功、上舞臺的權(quán)利，只能“勞動改造”，天天搖煤球。所謂的“歷史問題”，無非是在解放以前，高玉倩嫌“梨園界”世道太黑，不愿再唱戲，想換個工作改個行。于是，她在朋友的幫助下，學(xué)習(xí)了兩個月的英文打字，然后去報考美軍南苑機場的英文打字員，無非是想混口飯吃。不想未被錄用，只好再回來唱戲。這點事在“文革”之中成了嚴重問題，高玉倩被大字報責(zé)為“特務(wù)”，《紅燈記》中的李奶奶也因此而換了人。1968年底，江青已有了把八個“樣板戲”拍成電影的打算。她以電影的標準，加緊審查這幾部戲，并仔細挑選拍電影上鏡頭的每一位主要演員。

1968年11月15日晚，周恩來、陳伯達、康生、江青、姚文元等人在北京工人俱樂部審查京劇《紅燈記》。江青是當(dāng)然的主審。她早對扮演李奶奶的演員心中不滿。剛到劇場，她先看了演員，不高興地耷拉著眼皮：“高玉倩可以放出來嘛，又沒有確鑿的旁證，就說她是特務(wù)？我辦的案子都是講求證據(jù)的?！眲F領(lǐng)導(dǎo)也不愿意整高玉倩，但“文革”是場混亂的“群眾運動”，派性也十分嚴重，解放一個人，是要有個“說法”的，如果江青肯說話，當(dāng)然就好辦多了，他們何樂而不為呢？于是，團領(lǐng)導(dǎo)趕緊問道：“高玉倩可不可以拍電影？”“怎么不可以！”江青面無表情，冷冷地反問了一句。

第一場演完，第二場就是李奶奶的戲了。大幕還未拉開，江青又想起高玉倩。“高玉倩來了吧？”劇團領(lǐng)導(dǎo)一陣緊張，十分鐘之前剛說要解放，怎么就能來呢？他們慌忙應(yīng)道：“沒來，明天叫她來吧。”江青點點頭，自言自語地念道：“說她是特務(wù)，又沒有真憑實據(jù)，叫她徹底和張東川、阿甲他們劃清界限不就成了嗎？大不了要她在群眾面前交代交代，排《紅燈記》，她有一功??！”第二場開演了，臺上，李奶奶在擦拭著紅燈。江青劈頭一句：“你看，你看，我講過了多少次要研究研究配色，可你們看看，李奶奶的圍裙有多難看！一定要改成藏青色的?！薄F梅出場。一曲“我家的表叔數(shù)不清”倒讓江青眉開眼笑起來，她歪著頭贊道：“嗯，不錯。長瑜有個小樣兒，兒氣極了，她都27歲了，能把鐵梅演得這么天真、稚氣，不容易呀！”江青的臉，好像夏日時節(jié)多風(fēng)暴的天氣，說變就變?！胺b設(shè)計是誰？鐵梅的衣服不好看！這是什么顏色？要紅得漂亮。褲子要咖啡色或駝色的?！蓖Ａ送＃杏X言猶未盡，又加上一句：“鐵梅的衣服要像紅燈那樣紅，紅頭繩也要那樣紅！”于會泳照樣坐在江青身旁，隨時聽取江青的意見。他雖原是上海兩臺“樣板戲”的曲作者，但江青欣賞他、信任他。以后，每臺“樣板戲”音樂與唱腔的重新設(shè)計與修改，都由他負責(zé)。

江青聽完第三場李玉和喝粥的唱段，對于會泳提出了詳細的修改要求：“李玉和出場要有一句導(dǎo)板，一句回龍，一句慢板，再接原板?！庇跁拘⌒牡卣埵荆骸笆俏髌ば?dǎo)板嗎？”江青點點頭：“對！西皮小導(dǎo)板。楊寶森《罵曹》的‘讒臣當(dāng)?shù)馈梢詤⒖??！痹捯粑绰?，江青突然看到了臺上幾個喝粥的群眾，這使她很快轉(zhuǎn)換了話題：“啊呀！老百姓的衣服補得丑死啦！要補得是地方，補肩膀，現(xiàn)在補得那么不美?！币恢睕]發(fā)表意見的周恩來，對江青提出異議，說：“這是一個傍晚?！苯嗝腿换剡^頭去，蠻橫地叫道：“就是下午4點鐘的時候！”說罷，她緊閉住嘴巴，再也不吭氣了。人們感到空氣的緊張，都沉默了。周恩來也沒再講話。這倒使劇組犯難了，這場戲的時間到底改不改呀？直到下一場鳩山在辦公室接電話，念道“怎么，掐斷了？”時，江青高興地忘了剛才的不快，手舞足蹈地喊：“這是我搞的！為了堵塞對上級的破壞?！睕]人應(yīng)和，她轉(zhuǎn)過視線，望了望周圍的人，想起了剛才的事。在推推眼鏡的工夫，她做出一副微笑的臉，轉(zhuǎn)向周恩來，謙虛地指著臺上鳩山頭頂上的一塊橫匾，問道：“‘武運長久’是不是武士道??？”“是武士道?！敝芏鱽矶Y貌而平靜地回答了她?！鞍。俏涫康谰涂梢杂美?。我原來就是不愿要這個‘武運長久’”。江青給自己找了個臺階下，周圍的氣氛和緩多了?！巴凑f革命家史”是李奶奶的重場戲。這場的唱與念，都是戲的關(guān)鍵。對臺上演員的表演，江青很不滿意。當(dāng)李奶奶念道：“鐵梅，給你爹拿酒去”時，江青忍不住了，她大聲嘮叨著：“要京韻，要上口，這個基本功應(yīng)該有?！痹俳又驴矗瑲飧豁樍?，臺上演員念一句，江青坐在臺下指責(zé)一句：“念白要有高低，要講辯證法?！諒埼倚绽睢@句末尾完全應(yīng)該低下來，然后下一句再高上去……唉！她唱這句‘鐵打的金剛’時，也不會換氣，她不懂辯證法，基本功也不過硬……這個‘被捕’的‘捕’字要緊，要突出，她現(xiàn)在是一個勁兒地嚷……”江青一邊看一邊說。劇組領(lǐng)導(dǎo)迅速、認真地記錄著她的話。江青時不時還示范幾句，看到后邊，她完全泄了氣，聲音明顯地不耐煩了：“要有起伏，要有過程，要低下頭去，然后有個過程，再念下面的話……不要急嘛，這個人性急。她又哭了，演員可不能哭哇！演員哭，聲音就沒了。搞自然主義不行！一唱到那兒，她就哭，我倒沒哭，哼！”

她擰過脖子，不看了，一個人生悶氣。劇團領(lǐng)導(dǎo)深知緣由，悄悄地走上前來，耳邊請示：“是不是叫高玉倩今天就來？”江青眼睛一亮：“現(xiàn)在就叫她來！這個戲的李奶奶是為她創(chuàng)造的。”劇團領(lǐng)導(dǎo)一面打發(fā)人去找高玉倩，一面又悄悄遞上一份關(guān)于高玉倩問題的報告，哄著江青說，團里的群眾已經(jīng)同意解放她。江青這才慢慢地舒了一口氣。她要拍電影，沒有得力的演員怎么行？現(xiàn)在非高玉倩不可，至于別的，也可以不管。運動、整人，本來是那么回事嘛。于是，她點著頭說：“我完全同意群眾對她的批評，叫她交代、揭發(fā)?！彼f的揭發(fā)，當(dāng)然是指她所痛恨的張東川和阿甲?！半娪榜R上就要開拍，是不是高玉倩馬上練功？”“對，馬上練功！”江青堅定地說。

正當(dāng)江青休息的時候，高玉倩走進休息室。她是在勞累地“改造”了一天之后的夢境中——半夜3點被人喊起，然后又一直在“快，快”的催促聲中，莫名其妙地被帶到劇場里的。

江青立刻變了一副臉，笑盈盈地站起來，迎上前去，做作地對高玉倩擁抱了一下，弄得高玉倩不知所以然。“玉倩啊，你受委屈了。群眾對你的批評是完全正確的。你要跟他們徹底劃清界限，揭發(fā)他們。”

高玉倩茫然地點著頭?！坝褓话?，電影你拍。演《紅燈記》，是我點的你，是我讓他們聽聽你有沒有大嗓。他們跟你說過沒有？”

高玉倩如實地回答：“沒有?！薄鞍⒓讐耐噶耍澪哿撕枚鄸|西。”江青憤然道。