自從“文化大革命”開始，中央政治局常委碰頭會幾乎天天開，會議內(nèi)容也幾乎全是研究解決“中央文革”在社會上和各個單位里挑起的各種事端。當(dāng)時形成了這樣一個局面：江青、張春橋、康生在釣魚臺“放火”，周恩來等中央常委在人民大會堂“滅火”。這個碰頭會在劉少奇、鄧小平被打倒后就由周總理主持，每次會都開得非常艱苦。當(dāng)時張春橋經(jīng)常列席常委碰頭會，可是每當(dāng)他們暗中鼓動群眾鬧事，給周恩來和老帥們出難題的時候，張春橋就轉(zhuǎn)入幕后，不來參加碰頭會了。

“文化大革命”期間，江青、張春橋、康生等一伙人盡力“放火”，周恩來千方百計地去“滅火”，使一伙野心家不能稱心如意地實現(xiàn)他們篡黨奪權(quán)的陰謀，因而他們對周恩來恨得要死。江青在背后多次惡狠狠地諷刺周恩來是“滅火隊長”。1967年2月間，一次江青歇斯底里大發(fā)作，放肆地當(dāng)面指著周恩來說：“你一貫地跟‘中央文革’分庭抗禮，長期搞一個政治局碰頭會，還有國務(wù)院碰頭會，把‘中央文革’里的常委拉到你那邊去，你成心拆散‘中央文革’?！彼€威脅周恩來說：“要知道，我們‘中央文革’不出面保你，你周總理也會被打倒的。”一副無賴潑婦的嘴臉，充分流露出了她對周恩來的仇恨。

初期的“中央文革小組”，成員還比較齊全，被江青一伙視為“異己”的人，尚未被他們排擠和打倒?？墒?，隨著他們的陰謀逐漸暴露，小組內(nèi)部意見分歧的事就多起來了。表面上看好像“中央文革小組”是一致的，特別是江青一伙人給周恩來的工作制造種種刁難時，更是采取這種手法。1967年1月13日，周恩來針對中南海貼出打倒劉少奇的大字報一事，召集中央辦公廳的同志們講話，明確指出應(yīng)當(dāng)保護(hù)劉少奇。這個講話內(nèi)容戚本禹是知道的，而他就沒有告訴后來去看大字報的“文革小組”的其他成員。事實上，打倒劉少奇的大字報正是在戚本禹指使下貼出的。

有人做過一個不完全的統(tǒng)計，僅從1966年8月到12月的3個月中，周恩來參加的紅衛(wèi)兵大型匯報會、座談會在40次以上（未計入無數(shù)小型的匯報和個別的約見）；從1966年7月到1967年1月的半年多時間內(nèi)，周恩來親自接見紅衛(wèi)兵，處理由紅衛(wèi)兵引發(fā)的突然事端及起草有關(guān)紅衛(wèi)兵的各種文件達(dá)230次之多。毛澤東1966年8月18日到11月26日，在天安門8次接見來自全國各地的紅衛(wèi)兵和群眾組織的代表，總共約1？100萬人。每次接見，從始至終，都是由周恩來親自安排。從毛澤東的安全保衛(wèi)、行車路線，直至紅衛(wèi)兵的食宿、軍訓(xùn)等等細(xì)微瑣事都由周恩來親自過問。就是這樣，還要受到江青一伙人“橫挑鼻子豎挑眼”的刁難，給周恩來的正常工作設(shè)置許多意想不到的障礙。

1966年10月18日，正當(dāng)毛澤東第四次接見紅衛(wèi)兵之前，突然發(fā)生了蒯大富為首的“三司”帶頭鬧事的“口號事件”。事情的起因是組織這次接見的大會指揮部擬好的一份標(biāo)語口號，因其中一些口號太長，中央宣傳部負(fù)責(zé)處理此事的同志怕群眾不便，因而刪去了一些，由此就引起了這次鬧事。蒯大富的“三司”串聯(lián)北航“紅旗”，數(shù)萬學(xué)生上街游行，沖到天安門，高呼要揪出“篡改”口號的“黑手”，高呼“打倒劉少奇”的口號，形勢十分嚴(yán)峻。周恩來為了平息這次事件，18日凌晨在人民大會堂召集會議，商討處理辦法，并指出決不能因鬧事干擾當(dāng)天的毛澤東接見活動。因為周恩來一夜未休息，加上精神極度緊張，神情顯得很疲憊。會議開始后，他正要講話，突然謝富治帶著一種明似關(guān)心，實則幸災(zāi)樂禍的陰暗心理，陰陽怪氣地對周恩來說：“總理可要愛護(hù)身體呀，你又一夜沒睡覺了吧，這樣可不行呵……”謝富治的話還沒有講完，周恩來帶著無法抑制的憤怒，雙眼緊盯著謝富治，斥責(zé)他：“你這是什么意思，故意刺激人的感情……”當(dāng)時與會的人都吃驚了，他們還從來沒有見過周總理發(fā)這么大的脾氣。謝富治當(dāng)時面紅耳赤，無言以對，不敢抬頭。周恩來對謝富治發(fā)火不是偶然的，是他早已洞悉了謝富治的心態(tài)，謝明明知道正是林彪、江青迫使周恩來和老帥們沒有片刻安寧，給折磨得身心交瘁，卻假惺惺地表示“關(guān)心”，正是這種虛情假意的“關(guān)懷”，激發(fā)了周恩來長期壓抑著的憤慨。

“文化大革命”初期，江青、陳伯達(dá)就攻擊周恩來“和稀泥”、“搞調(diào)和”、“折中主義”。1966年10月3l日，姚文元在紀(jì)念魯迅逝世30周年大會上講話時，指桑罵槐地影射攻擊周恩來是“那些貌似‘公正’而實際上站在舊勢力一邊的‘正人君子’們”，叫囂要“撕掉那些新式的‘正人君子’們折中主義的假面具”。在江青、康生、陳伯達(dá)的授意下，由王力、關(guān)鋒執(zhí)筆的《紅旗》雜志社論《紀(jì)念我們的文化革命先驅(qū)魯迅》中，更露骨地指責(zé)：“在你死我活的階級斗爭中，搞折中主義，實際上就是站到敵人一邊?！?

周恩來在充滿傳奇色彩的一生中，經(jīng)歷了許多驚濤駭浪和極為復(fù)雜驚險的政治斗爭，都沒有像“十年浩劫”中他所面臨的這樣艱難、這樣復(fù)雜。當(dāng)這場風(fēng)暴鋪天蓋地席卷而來的時候，周恩來力挽狂瀾，中流砥柱，委曲求全，苦撐危局，始終堅守崗位，頑強(qiáng)搏斗。他以高超的斗爭藝術(shù)，和林彪、江青一伙周旋，力排眾擾，消除動亂，竭力想把黨和國家從危難和困境中解脫出來。

江青一伙妄想利用“伍豪事件”擺平周恩來，知情的康生此刻卻裝聾作啞，一聲不吭

在“文化大革命”的年月中，那些陰謀家、野心家們得出的一條重要“革命”經(jīng)驗是：一個人如在建國后十七年或在“文化大革命”中犯了“資產(chǎn)階級路線錯誤”而被打倒，往往是“打”而不“倒”或“倒”而不“死”；但如果這個人因有“歷史問題”而被定為“特務(wù)”、“叛徒”，那將被徹底打倒，永世不得翻身。這正是江青一伙在“文化大革命”中打、殺、迫害老干部，實現(xiàn)篡黨奪權(quán)陰謀的一大伎倆。在康生、江青等人的授意下，從1966年9月起，各地成立了一些“揪叛徒”組織，利用這些組織去查找一些國民黨統(tǒng)治時期的舊報紙，從其中找“叛徒”；他們還批準(zhǔn)這些組織以“中央特許”和“中央專案組”的名義到各地任意抄家、抓人、審訊和查閱機(jī)密檔案；或把歷史上早有正確結(jié)論的事件重提出來，把水?dāng)嚋?；或無中生有，隨意栽贓，制造了大批冤假錯案。劉少奇、薄一波、安子文、陶鑄、劉瀾濤等一大批黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人就是被他們用這種卑劣手段打成“叛徒”、“特務(wù)”的。

在這場“揪叛徒”的狂潮中，周恩來也沒能幸免，江青把“叛徒”的套索甩向了周恩來。