雷明亮差一點死去。他的精瘦的踡曲的身子就像一只黑色的死山羊似的，橫在長滿蒿草的荒田里。他那會兒死了也就死了，因為龜田那一靴子踩得太沉，他覺得自己的整個內(nèi)臟都重新疊了一下，氣很難喘過來。而他的頑強的生命力讓他一直氣若游絲，一直踡到天黑時分，踡到發(fā)瘋似的雷一嫂和她和兩個伢子像三只大鳥一樣向他飛過來。

五歲的喜寶那會兒正牽著狗走過田邊，喜寶聽見了雷一嫂的“明亮！明亮！”的凄厲喊聲，但他沒有放狗，沒有尖嚷起來，也沒有叫身邊的家丁趕回大院去報告，他心里有點害怕也有點傷心，他知道自己的爸爸緊跟著日本人也踩了那個佃戶一腳。后來他把當(dāng)時見了雷家女人沒有嚷嚷的事告訴了母親，譚七少奶奶摟著他說：細(xì)伢子喲，你的心不像你爸爸那樣給狗吞凈了呢！

雷明亮被抬回到家里，躺在床上連翻身的力氣都沒有，很想喊痛卻又不敢出聲，他怕妻子和伢子聽見他的聲音受不了。

幾天以后家里就斷糧了，陶缸里殘留的谷糠應(yīng)付不了幾天。張圓滿撫摸著丈夫的發(fā)黑的臉頰，一遍又一遍說“要有一只雞蛋就好了”，后來又說“要有半碗白米飯就好了”。

再伢子聽見了媽媽的話，心里難受，說：媽，我翻窗去九斤大媽家，我聽秋生說，他家還有一點米。

不成，母親說，餓死也不做翻墻越窗的事！

再伢子說，那我去討點飯來，村里還有幾戶沒逃難的。

庚伢子說哥，我跟你一起去討！

庚伢子走出屋門就問哥哥，去哪討。再伢子說：你跟上我！

他領(lǐng)著弟弟繞過九斤大媽的屋子，穿過坪場，直往譚家大院方向走。庚伢子嚇了：“哥！”

哥哥說：別的人家怕是都沒米了，就老爺家有白米。

庚伢子往后縮，說我不吃白米。哥哥說庚伢子呀，我同你，還有媽媽，不吃白米都行，可是爸爸病這么重，你說沒白米成不成？

庚伢子瞧見譚家那朱紅色的大門就有點怕，要是他這時候知道喜寶正領(lǐng)著他的大黃二黃躲在門后頭，肯定就逃回家了。

喜寶手里牽著狗，也像狗一樣趴著。他是聽金管家說雷家的兩個兒子要來譚家報仇了才緊張的。金管家說日本人押了十幾個苦力去長沙了，一定會有人來譚家尋釁報仇，那些家里人吃了槍子兒的，挨了軍刀軍靴的，能瞅著維持會長的家宅不出氣么？你看雷家那兩個窮小子這不就來了？手里還拿著木棍棍呢！

喜寶分辨不出那棒子是討飯棍子還是報仇武器，只等敵人走近，就突然跳起，大聲尖叫：

大黃咬腳后腿！二黃咬腳脖子！

一場人獸大戰(zhàn)剎那間就開場了。一只狗緊緊咬住了庚伢子的腿，在地上拖。再伢子發(fā)瘋一樣打開了這條狗，又同其余幾條狗搏斗。再伢子有幾分拳腳身段，竟然一時間能把兩條狗逼退。

他拉著哭喊的弟弟趕快往回逃。

可是狗又撲了上去，庚伢子再一次被撞翻在地，這一次被咬著了腳后跟，再伢子急忙從地上撿起一塊石頭，砸那條叫二黃的狗。

二黃傷了一條腿，汪汪叫著，瘸著退了。大黃見二黃退了，也掉頭跑，好狗不吃眼前虧。

金管家卻沖出門來，怒了，直指再伢子：你打的？

再伢子說：狗咬我弟弟！

金管家更兇：啊，狗咬你弟弟，你就敢咬狗！來人哪，把這兩個小混賬

帶進大院去！

天井里，譚四滾子斜眼看看兩個抽泣的孩子，咕嚕咕嚕抽著水煙。

譚家老太坐在木椅上，女傭馮嫂為其捶背。

他們默默聽著喜寶哭。喜寶最舍不得狗瘸了，他的眼淚滴在二黃金色的耳朵上。

譚四滾子甕著聲音說：跪下！

“跪下！”金管家大喝，“老爺說了，跪下！”

再伢子說：“人不能跪狗！我不跪！”于是庚伢子也哭著說：“我也不跪！”

譚家老太陰陰地說：看起來，非掌嘴不可了！金管家，昨日你給那個養(yǎng)雞的老壽頭掌嘴沒有？

金管家說掌嘴了。

是啊，譚家老太說，我要喝的是童子雞血，縣上郎中說只有童子雞血當(dāng)藥引子才能治氣喘，這老壽頭殺的是老騷雞冒充童子雞，這不是要我的命嗎？所以說啊，不聽話的，都要掌嘴，掌了嘴了，這嘴巴就不硬了，說的話就好聽了！

譚四滾子聽老婆這么說，便扭頭吩咐：掌嘴！

家丁下手很不留情，他們打慣了，他們粗大的手掌像兩把蒲扇，像扇爐火一樣地扇，再伢子與庚伢子大聲哭喊，鼻腔里鮮血流出。

譚四滾子說：好了，再問問這兩個壞伢子，該不該跪了？

再伢子哭著說不跪，庚伢子也哭著說不跪。

譚七少爺從廳堂里走出來說：看起來，梭鏢隊長的兩個兒子都是小梭鏢隊長，腦后都是反骨。這邪氣不打下去，我們譚家日后也不用在簡家塘立足了！

譚家老太說：看起來，掌嘴掌得不夠??！

家丁又下手，繼續(xù)扇爐火扇，再伢子與庚伢子掙扎著大哭。這哭聲傳進譚七少爺?shù)呐P房，讓譚七少奶奶心里覺得老大不忍。