隨著名氣的增大，禹作敏的權(quán)勢迅速膨脹。在大邱莊，他說一不二，還有一支裝備堪稱精良的武裝衛(wèi)隊，是名副其實的“莊主”。全國官員前來“取經(jīng)”時，他和國務(wù)委員比工資，向中央官員炫耀腰間的名貴皮帶。這樣一個人物，其結(jié)局不難想象。1993年，禹作敏被捕，以窩藏、妨礙公務(wù)、行賄、非法拘禁和非法管制等5項罪名，被判處20年有期徒刑，受牽連者眾。

6年之后的1999年，因冠心病發(fā)作，禹作敏被保外就醫(yī)，于當(dāng)年秋天去世。一個月后，牟其中在武漢受審，幾經(jīng)糾葛，最終被判18年有期徒刑2000年8月22日，湖北省高級人民法院終審裁定：牟其中被判處無期徒刑，剝奪政治權(quán)利終身。后經(jīng)牟其中前秘書兼訴訟委托代理人夏宗偉奔波，2003年9月，牟其中被改判有期徒刑18年，關(guān)押于湖北武漢郊外的洪山監(jiān)獄。。就這樣，20世紀(jì)90年代兩個呼風(fēng)喚雨的大佬慘淡收場，一段風(fēng)光歲月就此落下帷幕。

哀莫大于心死

所謂首富，便是一個地區(qū)最富有的人。小農(nóng)經(jīng)濟一統(tǒng)天下的20世紀(jì)80年代，他們被稱為“萬元戶”。價格雙軌制時期，“倒賣”流行一時，無數(shù)人由此發(fā)家。及至證券市場初開，財富翻滾，萬元已嫌少。于是，他們又有了“暴發(fā)戶”的別稱。市場經(jīng)濟風(fēng)起云涌，到20世紀(jì)90年代末，“企業(yè)家”、“老板”之稱盛行一時。牟其中和禹作敏就是這樣的典型，他們的發(fā)家史帶有鮮明的時代烙印。但是隨著新商業(yè)時代的到來，在技術(shù)、資本和體制的沖擊下，他們最終被碾碎在市場的車輪下。

據(jù)說禹作敏離世時孑然一身、孤獨凄涼。彼時，牟其中在獄中鍛煉身體，這個一向善于利用體制漏洞最終卻被體制無情吞噬的企業(yè)家希望有朝一日東山再起。此后10年，他已不在江湖，但江湖上還流傳著他的傳說。總有一些人慕名前去探望，卻無法阻擋更多的人在錯誤道路上繼續(xù)滑落。

富豪落馬本不是什么光彩事，胡潤富豪榜一開始就碰上牟其中事件，難免令人啼笑皆非。

作為榜單上第一個落馬的富豪，胡潤對牟其中深感惋惜，甚至用“悲劇”兩個字來形容。但隨著更多的富豪出事，他漸漸明白，這在中國乃是商業(yè)社會的常態(tài)。

踏上征途

如果說1999年的中國兀自在暗夜中穿行，那么富豪榜的出現(xiàn)至少從外部提供了自我審視的可能。嚴(yán)格來講，這不是一份令人滿意的榜單。時至今日，國內(nèi)都沒有一份完整的翻譯文章。關(guān)于它的資料，只有零星散布在各種報刊上的只言片語。以至于人們常常認(rèn)為，它開始的年份是2000年。

無論如何，胡潤決定以此為事業(yè)。他辭去安達(dá)信會計師事務(wù)所的工作，在上海安定下來，專心制作每年一度的財富榜。《福布斯》雜志也決定繼續(xù)為他提供平臺，這樣，每年10月，人們就可以看到新的富豪排位。

2000年10月，當(dāng)《福布斯》準(zhǔn)備發(fā)布新一年的中國富豪榜時，胡潤的團隊主動與國內(nèi)媒體接觸。結(jié)果，得風(fēng)氣之先的《南方周末》以《向所有靠勤勞和智慧合法致富的人致敬》為題，率先對其進(jìn)行了介紹。這標(biāo)志著富豪榜真正意義上走進(jìn)了中國。隨后幾年，更多的中文媒體對富豪榜予以關(guān)注。及至網(wǎng)絡(luò)興起，網(wǎng)民狂歡時代如期而至。財富話題大行其道，富豪榜總能成為焦點，引發(fā)經(jīng)久不衰的熱議。

這樣合作了幾年，胡潤和《福布斯》彼此失望，最終分道揚鑣胡潤自稱是從《福布斯》拿薪水干活的自由撰稿人，他的第一份薪水只有6000美元。2002年，和胡潤接洽的《福布斯》主編去世。同時《福布斯》提供的3萬美元也難以為繼，31歲的胡潤落魄到朋友家借住，睡在地板上。這讓他頗有意見。2003年初，《福布斯》雜志提出放棄與他合作，自行制作中國內(nèi)地富人榜，并聲稱這種做法是為了加強《福布斯》對中國市場的新聞報道，同時使這本雜志能被更多的中國讀者所接受。。于是分化出了“胡潤百富榜”和“《福布斯》富豪榜”。同時，中國媒體也加入進(jìn)來。2003年，《新財富》雜志推出了“400富人榜”。一年后，《南方周末》借創(chuàng)刊20周年之際，推出了“《南方周末》2003中國創(chuàng)富排行榜”。盡管榜單品類不斷豐富，內(nèi)容卻大同小異。除了增刪一些過氣面孔，唯一的亮點是富豪信息愈加詳盡，甚至多了些花邊新聞?？吹枚嗔耍藗円矟u漸習(xí)以為常，除了偶爾震撼一下神經(jīng)，幾乎再難引起騷動。

歲月流轉(zhuǎn)，距離胡潤第一次發(fā)布富豪榜已經(jīng)過去了12個年頭?；赝麃砺?，一個個名字如同掠過水面的石子，在月色下泛起漣漪。這10多年間，富豪榜品類不斷豐富，衍生出地產(chǎn)、科技、制藥等諸多板塊，門檻逐漸抬高，從1999年的5000萬元人民幣提高到1億元直至2009年的205億元。與此同時，上榜人數(shù)也從最初的50名增加到100名、500名、800名，甚至1000名。而上榜富豪的年齡卻日益年輕，其中數(shù)量可觀的女性富豪尤其引人矚目。時至今日，胡潤業(yè)已成家立業(yè)，在他開創(chuàng)的道路上，九萬里風(fēng)鵬正舉，從者眾多。