人們成功地研究了G.menadensis的生殖調(diào)節(jié)。研究者們發(fā)現(xiàn),在這個(gè)種群中只有少數(shù)的族群具有多只蟻后。而大多數(shù)的族群則是有多只工蟻交配并繁殖。盡管在這兩種情況下許多處女工蟻的卵巢都是有活性的,但它們只是產(chǎn)生專門的營(yíng)養(yǎng)卵用來(lái)飼養(yǎng)幼蟲(chóng)。然而,當(dāng)族群中有性工蟻被實(shí)驗(yàn)性地移去后,其中的一些處女工蟻就轉(zhuǎn)為產(chǎn)雄性卵。當(dāng)有性工蟻再被放入時(shí),無(wú)生育能力的工蟻就會(huì)攻擊并固定這些新的生育工蟻,常常會(huì)造成它們的死亡。在這些實(shí)驗(yàn)中,有性工蟻從來(lái)不表現(xiàn)出對(duì)于新的產(chǎn)卵者的攻擊。針對(duì)繁殖工蟻的工蟻監(jiān)督,可以確保在有性工蟻或蟻后存在的情況下,處女工蟻只能產(chǎn)營(yíng)養(yǎng)卵。

然而,在這個(gè)浩瀚的分類系列中,有另外一個(gè)變種:非洲的P.berthoudi厚結(jié)猛蟻。這個(gè)種類具有一個(gè)完全多后型的有性工蟻體系,在這個(gè)體系中沒(méi)有發(fā)現(xiàn)優(yōu)勢(shì)互動(dòng)的存在,幾乎所有年輕的工蟻在交配季節(jié)都可以交尾繁殖。外來(lái)的雄蟻進(jìn)入巢穴并找到能夠與之交尾的年輕工蟻。所有交尾后的工蟻都可以產(chǎn)卵。與獵鐮猛蟻、其他厚結(jié)猛蟻或曲頰猛蟻不同,在它們的族群中,沒(méi)有跡象表明優(yōu)勢(shì)互動(dòng)會(huì)以任何方式對(duì)產(chǎn)卵進(jìn)行控制。

無(wú)蟻后的有性工蟻社會(huì)通過(guò)分群的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)族群的增殖。多后型體系的新分開(kāi)的族群,有很多機(jī)會(huì)擁有能交尾的工蟻。而對(duì)于單后型的社會(huì)來(lái)說(shuō),例如在子彈蟻中,沒(méi)有分配到有性工蟻的新族群會(huì)依靠新的優(yōu)勢(shì)互動(dòng)來(lái)確定新的阿爾法蟻,這只新的阿爾法蟻交尾并發(fā)揮作用。而在其他多后型的有性工蟻社會(huì),如較老的獵鐮猛蟻?zhàn)迦?族群的增殖只依賴于有翅蟻后。有翅蟻后每年產(chǎn)生一次,它們離開(kāi)巢穴交尾并隨后建立新的族群。最后,在有性工蟻與蟻后共存的一些種類中,如P.tridentata厚結(jié)猛蟻,一些蟻后可能會(huì)離開(kāi)巢穴,交配并獨(dú)立地建立族群,而其他的則留在巢穴中,像工蟻一樣與雄性同巢伙伴交尾。研究者在實(shí)驗(yàn)狀況下的族群中發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象:雄蟻的翅經(jīng)常會(huì)被咬掉,可能是被工蟻咬掉的,它們用這種方式阻止雄蟻離開(kāi),從而確保它們自己的受精(插圖42)。族群也可以通過(guò)分裂來(lái)繁殖,尤其是那些缺乏有翅蟻后的族群。擴(kuò)散策略(dispersal strategies)的變化似乎很明顯是取決于生態(tài)參數(shù)。對(duì)于一些種類來(lái)說(shuō),如P.tridentata厚結(jié)猛蟻,在它們種類內(nèi)部甚至一個(gè)族群內(nèi)部,族群增殖的不同模式可能發(fā)揮不同的作用:如果環(huán)境條件不利,蟻群會(huì)發(fā)生長(zhǎng)距離擴(kuò)散(long-range dispersal),通過(guò)離開(kāi)的蟻后來(lái)建立族群。而通過(guò)有性工蟻或其他無(wú)翅的母體形成的分群則會(huì)導(dǎo)致族群后代的局域擴(kuò)散(local dispersal)。在任何特定的季節(jié),變化的生態(tài)條件可能會(huì)有利于一種或另一種猛蟻?zhàn)迦涸鲋车哪Ｊ健?