青山爺在泉邊坐下來，從腰間的刀鞘里抽出小刀子，順手撿起一塊石頭，翻來覆去地看看，放在地上，從泉子里舀了捧水撒在石頭上，開始磨刀了。等他磨好了刀，打獵的扛著獵物來了，是一只野兔和一只旱獺。

青山爺剝了野兔，再剝旱獺。他把肉切成薄薄的肉片，扔到被燒紅了的石板上，石板上立馬升起一股青煙，一股香噴噴的野味鉆進(jìn)每個(gè)人鼻腔。很久沒有動(dòng)過葷腥的人們，饞得直流涎水。

他們邊炕邊吃，邊說邊笑，不一會(huì)功夫，一只野兔和一只旱獺就被他們炕著吃了。他們商量了一下明天的行動(dòng)，又說笑了一陣子，瞌睡蟲兒就鉆進(jìn)了鼻子，一個(gè)個(gè)打起了盹。于是他們找了一塊背風(fēng)的地方，背靠背睡在沒膝深的草叢中，呼呼地睡著了。

第二天中午時(shí)分，他們進(jìn)入鳥兒墩地界。鳥兒墩位于烏牛掌的西南面，中間地帶有天然形成的一個(gè)土墩子，從地面上突兀而起，高約三四百米。上面很平坦，長滿了各種各樣的花草樹木，因其它動(dòng)物上不了墩子，便成為鳥兒棲息、繁衍生息的天堂。他們發(fā)現(xiàn)了血跡和死去的羊只，根據(jù)血色和羊尸的軟硬程度，青山爺判斷，他們的羊群就在離這兒不遠(yuǎn)的地方。于是大家的情緒一下子緊張起來。因?yàn)樗麄儾恢览顷?duì)是不是一直跟著羊群？有多少狼？他們十一個(gè)人和幾條槍能不能對付得了這群窮兇極惡的野獸？

他們小心翼翼地往前走了一段路，四虎在沒膝的冰草叢中邊嗅邊前進(jìn)，草叢中不時(shí)地飛起老鷹、禿鷲、烏鴉和不知名的鳥類，跑出狐貍和小型動(dòng)物，使本來就心虛的人們更加心驚膽顫。在這些猛禽飛起的地方和獸類跑過的地方，就會(huì)發(fā)現(xiàn)羊的尸體和斑斑血跡。老鷹們在鳥兒墩上空盤旋，烏鴉們聚集在鳥兒墩底下，呱呱亂叫，讓人不寒而栗。

他們發(fā)現(xiàn)了羊只。羊們驚魂未定，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，它們就像沒頭的蒼蠅，亂跑亂撞。他們費(fèi)了九牛二虎之力，從四面八方把羊只聚攏到一起，數(shù)了數(shù)，四百多只的羊群，只剩下不足三百只了。

他們在圍繞著鳥兒墩方圓四五里的地方搜尋了一遍，收效甚微，幾乎沒有再找到失散的羊只。馬長青呼喊著，把民兵們集合到一起，簡單地叮嚀了一下注意事項(xiàng)，稍事休息，趕著羊群往回走。

起初，他們基本按來時(shí)的路往回返，快走出鳥兒墩時(shí)，四虎不安起來。一會(huì)兒，它抽動(dòng)著鼻子，使勁地嗅著，嗓子眼里發(fā)出呼呼的聲音；過了一會(huì)兒，它向著東南方向一個(gè)勁地狂吠；狂吠一陣子，就圍繞著青山爺嗚嗚的呻喚。青山爺和大家就十分地警覺起來。他們向遠(yuǎn)處張望著，不久，他們看到了狼，一只花白胸脯的狼，站立在一塊高地上，瞪著恐慌的眼睛望著他們，人們的心不由自主地狂跳不已。他們正在不知所云的時(shí)候，花白胸脯的狼對天長嗥了一聲，另一只狼不知從何處鉆出來，站到了花白胸脯的狼旁邊。

“隊(duì)長，打吧?！庇幸晃荒脴尩拿癖?，輕手輕腳地走到馬長青的身旁。他邊說邊舉起槍，向狼瞄準(zhǔn)。還沒等馬長青發(fā)話，他的槍就響了。子彈沿著彈道向狼射去，花白胸脯的狼咆哮一聲，一躍而起，一個(gè)箭步，直向人們撲來。說時(shí)遲那時(shí)快，青山爺急忙從另一位民兵的手中接過步槍，迅速頂上一顆子彈 ，舉起來，朝著那狼扣動(dòng)了扳機(jī)，一顆子彈不偏不倚地射向狼耳，把花白胸脯狼的左耳朵穿了一個(gè)洞，鉆進(jìn)它后面的另一條狼的前腿上。那狼發(fā)出凄歷的慘叫，發(fā)瘋般地逃跑了?；ò仔馗睦且娗闆r不妙，掉轉(zhuǎn)頭跟著那狼跑去。