隨著經(jīng)濟(jì)的繁榮，一般來說產(chǎn)品的價格都要上漲。作為原料、能源等上游產(chǎn)品的價格，更是呈放大倍數(shù)地漲。近三四年來，我們就見證了石油、鐵礦石、銅精礦等大宗原料國際市場價格的節(jié)節(jié)攀升，而我國稀土卻落到了壟斷了市場，卻控制不了價格的地步。

2006年純度為的氧化鈰為18元/公斤，過去最高賣到30元/公斤；氧化釔為57元/公斤，過去賣到100~200元/公斤。20世紀(jì)80年代氯化稀土賣到日本的價格是15元/公斤，現(xiàn)在賣出去不過75元/公斤；氧化銪過去賣到7元/公斤，現(xiàn)在賣價僅為2元/公斤。就拿提價的氧化釹來說，它的售價最少應(yīng)該在110~120元/公斤之間，才能夠補(bǔ)償鑭、鈰、釔和部分重稀土元素積壓造成的損失。2006年之后，雖然經(jīng)過整頓以及國家政策的扶持，部分產(chǎn)品價格得到回升，但是2008年氧化釹和氧化鐠的價格又陷入了持續(xù)低迷。

稀土行業(yè)協(xié)會人士的共識是：全國30種稀土產(chǎn)品平均出口價格雖然均有所提高，但這只是表面的風(fēng)光，因為從2005年5月開始國家取消了稀土企業(yè)的兩項出口退稅，同時大量壓縮了出口配額企業(yè)名額。如果折算這兩種因素，加上原輔材料及水電、運(yùn)輸?shù)葍r格上漲等因素，中國稀土價格仍徘徊在低谷。

稀土價格為何低迷？

世界稀土消費(fèi)市場比較集中，目前已形成中國、日本及東南亞地區(qū)、美國和歐洲四大消費(fèi)市場，其稀土消費(fèi)量分別占世界稀土消費(fèi)總量的35%、28%、20%和13%。

價格取決于供求關(guān)系，因此從稀土的供求關(guān)系中便可以分析出稀土的價格狀態(tài)和走勢。20世紀(jì)80年代末期，由于稀土價格比較高，大量資金涌入稀土行業(yè)，新建和擴(kuò)建了一大批冶煉廠，再加上上千家民營或私人大小礦點(diǎn)的一哄而上，使得中國的稀土總產(chǎn)量急劇增加，出口量也隨之迅速增加。1990—2005年，中國的稀土產(chǎn)量由萬噸增加到萬噸，年均增長。2004年，世界稀土市場的需求總量為萬噸，而供應(yīng)總量卻達(dá)到了萬噸，其中中國的消費(fèi)量為萬噸，產(chǎn)量達(dá)到萬噸。2007年以前，我國稀土產(chǎn)業(yè)還在困境中掙扎，金融危機(jī)之后，世界稀土產(chǎn)品需求大幅下滑，2008年上半年，全國稀土價格大幅“跳水”：原礦從萬元/噸降到了萬元/噸，稀土的標(biāo)志性產(chǎn)品氧化鐠釹從22萬元/噸一度下降至萬元/噸。2009年8月，中國稀土學(xué)會原秘書長王新林稱，世界稀土產(chǎn)品需求大概為10萬噸/年，但僅在中國，稀土產(chǎn)品生產(chǎn)能力就已超過20萬噸/年，“供過于求一直是我國稀土產(chǎn)業(yè)面臨的問題，從2008年年中至今表現(xiàn)得尤為明顯”。

從以上數(shù)字不難看出，世界稀土的供應(yīng)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于需求量，因此勢必造成價格低迷。同時，中國的稀土大部分用于出口，并造成了稀土市場供大于求的局面。

由于中國的稀土出口量過大，且出口秩序混亂，導(dǎo)致國際稀土市場供大于求的矛盾突出，稀土產(chǎn)品價格持續(xù)走低。而且中國的初級稀土生產(chǎn)廠有100多家，而國外的進(jìn)口商只有那么幾家，造成進(jìn)口商“一單發(fā)百家”，而中國供應(yīng)商則互相壓價的惡性競爭局面。在市場價格低迷的時候，一些稀土資源稀缺的國家則趁中國出口廠家低價競銷之機(jī)大量購買，增加儲備。美國從1999年開始停止開采本國的稀土礦，全部從中國購買。日本從中國采購稀土精礦以后，將其沉入海底以備日后使用。