當(dāng)蜂窩電話根據(jù)技術(shù)和政治要求自然發(fā)展時(shí),一種被稱為WiFi的新技術(shù)開始出現(xiàn)在家庭用戶和小型企業(yè)的辦公室中。WiFi已經(jīng)成為狂蜂數(shù)字群的應(yīng)用,因?yàn)樗褂脩艨梢韵硎芪唇?jīng)授權(quán)的無線頻段,這意味著任何人只要在150英里的范圍內(nèi),都可以連接到WiFi熱點(diǎn)上順暢地使用寬帶。由于這種用戶便利性和無線特點(diǎn),WiFi立即受到很大歡迎。2007年,全球WiFi熱點(diǎn)數(shù)目達(dá)到178 000個(gè)。WiFi網(wǎng)卡成為手提電腦的標(biāo)準(zhǔn)配置,許多公共場所也開始配備WiFi熱點(diǎn),WiFi技術(shù)開始騰飛?，F(xiàn)在WiFi甚至被用于免費(fèi)傳輸互聯(lián)網(wǎng)語言(或IP語言),成為固定電話和移動(dòng)電話的替代。圖1—5顯示了WiFi正以令人難以置信的速度增長。

【深度見解】WiFi使用免費(fèi)的頻段打破了傳統(tǒng)通信的成本模型,設(shè)備成本更加低廉,使用戶能夠更容易地接入寬帶。

然而,與1G移動(dòng)電話一樣,在WiFi發(fā)展初級(jí)階段,只有很少分析師看到了它的長期發(fā)展前景。實(shí)際上,分析師曾認(rèn)為2000年的市場規(guī)模僅有2億美元,而實(shí)際上,WiFi的市場規(guī)模在2004年飛速達(dá)到了20億美元,WiFi相關(guān)的設(shè)備和服務(wù)市場也迅速增長。