當蜂窩電話根據(jù)技術(shù)和政治要求自然發(fā)展時,一種被稱為WiFi的新技術(shù)開始出現(xiàn)在家庭用戶和小型企業(yè)的辦公室中。WiFi已經(jīng)成為狂蜂數(shù)字群的應用,因為它使用戶可以享受未經(jīng)授權(quán)的無線頻段,這意味著任何人只要在150英里的范圍內(nèi),都可以連接到WiFi熱點上順暢地使用寬帶。由于這種用戶便利性和無線特點,WiFi立即受到很大歡迎。2007年,全球WiFi熱點數(shù)目達到178 000個。WiFi網(wǎng)卡成為手提電腦的標準配置,許多公共場所也開始配備WiFi熱點,WiFi技術(shù)開始騰飛?，F(xiàn)在WiFi甚至被用于免費傳輸互聯(lián)網(wǎng)語言(或IP語言),成為固定電話和移動電話的替代。圖1—5顯示了WiFi正以令人難以置信的速度增長。

【深度見解】WiFi使用免費的頻段打破了傳統(tǒng)通信的成本模型,設備成本更加低廉,使用戶能夠更容易地接入寬帶。

然而,與1G移動電話一樣,在WiFi發(fā)展初級階段,只有很少分析師看到了它的長期發(fā)展前景。實際上,分析師曾認為2000年的市場規(guī)模僅有2億美元,而實際上,WiFi的市場規(guī)模在2004年飛速達到了20億美元,WiFi相關的設備和服務市場也迅速增長。