太陽(yáng)已經(jīng)從西邊的山上落了下去，只留下一抹余暉。楊正義坐在手扶拖拉機(jī)上，望著連綿起伏的群山，他的腦海中再次縈繞著維多利亞時(shí)代的詩(shī)人威廉的那句詩(shī)：“我是我命運(yùn)的主人，我是我靈魂的船長(zhǎng)?！睏钫x大學(xué)剛畢業(yè)，此刻正和前來(lái)接他的鄉(xiāng)政府干部姬迪丕一起趕往紅星鄉(xiāng)政府報(bào)到，他將在那里開(kāi)始全新的人生。楊正義告誡自己，無(wú)論遇到多少艱難困苦，都不能輕易屈服、輕易放棄。

從千洋縣縣城鞍江到紅星鄉(xiāng)政府的道路崎嶇險(xiǎn)峻，山道彎彎、九曲回腸。剛出縣城，拖拉機(jī)就碰到了一個(gè)巨大的陡坡，足有一公里多長(zhǎng)，拖拉機(jī)行駛的速度與人步行的速度沒(méi)有任何兩樣。望著公路下面的深谷，楊正義不寒而栗。萬(wàn)一手扶拖拉機(jī)熄火，他們必將葬身這萬(wàn)丈深淵，到時(shí)候恐怕連尸首都很難找到。在爬完了陡坡之后，拖拉機(jī)很快就進(jìn)入了下坡?tīng)顟B(tài)。對(duì)于這種手扶拖拉機(jī)來(lái)說(shuō)，下坡比爬坡更加危險(xiǎn)。由于慣性的作用，手扶拖拉機(jī)在下坡時(shí)更加難于控制。特別是有的司機(jī)為了節(jié)省柴油，下坡時(shí)習(xí)慣使用空擋，拖拉機(jī)猶如脫韁的野馬，司機(jī)怎么也駕馭不住，最后的結(jié)果往往就是車(chē)毀人亡。

在經(jīng)歷了驚心動(dòng)魄的一個(gè)多小時(shí)行程之后，楊正義和姬迪丕乘坐的手扶拖拉機(jī)在一個(gè)破舊的院子里停了下來(lái)。說(shuō)是院子，其實(shí)就是兩堵灰色的磚墻將房子與旁邊的公路隔開(kāi)來(lái)而已，鄉(xiāng)政府就在這個(gè)簡(jiǎn)易的院子里，楊正義將從這里開(kāi)始人生的新起點(diǎn)。

當(dāng)楊正義趕到鄉(xiāng)政府的時(shí)候，鄉(xiāng)政府的干部們?cè)缫殉酝炅送盹?。由于一路顛簸，楊正義沒(méi)有一點(diǎn)食欲，他在姬迪丕的引領(lǐng)下走進(jìn)了一間簡(jiǎn)陋的屋子。房間四周布滿(mǎn)了蜘蛛網(wǎng)，整個(gè)房間里彌漫著一股發(fā)霉的氣息，這就是他今后住宿和辦公的地方。在姬迪丕離開(kāi)之后，楊正義著手收拾房間，直到晚上12點(diǎn)多鐘，他才收拾停當(dāng)，上床休息。

不知道是什么時(shí)間，楊正義被一陣急促的敲門(mén)聲驚醒。他感到非常疑惑，這么晚了還有什么人來(lái)敲他的房門(mén)？猶豫片刻之后翻身下床，快速穿好衣服來(lái)到房門(mén)口。他抬頭看了一眼窗戶(hù)外面，天空一片漆黑，幾乎伸手不見(jiàn)五指，這更增加了他的疑慮。楊正義隨手操起一根木棍，警覺(jué)地問(wèn)：“誰(shuí)？”

房門(mén)外面迅速傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：“是我，姬迪丕?！豹?/p>

楊正義悄悄放下木棍，隨手拉亮電燈，打開(kāi)了房門(mén)，姬迪丕隨即就像風(fēng)一樣吹進(jìn)了房子里。姬迪丕是楊正義到紅星鄉(xiāng)政府報(bào)到以來(lái)認(rèn)識(shí)的第一個(gè)人，是省農(nóng)學(xué)院畢業(yè)的大學(xué)生，目前專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)紅星鄉(xiāng)的農(nóng)技工作。楊正義皺了一下眉頭，他不知道負(fù)責(zé)農(nóng)技工作的姬迪丕深更半夜來(lái)找他干什么。

楊正義心有余悸地對(duì)姬迪丕說(shuō)：“嚇?biāo)廊死玻惺裁醇笔聠?？”?/p>

姬迪丕并沒(méi)有對(duì)楊正義作出解釋?zhuān)吹綏钫x已經(jīng)穿好了衣服，于是催促道：“我們走！”

楊正義更加疑惑不解了，他看了一下手表，已經(jīng)是深夜三點(diǎn)多鐘，這么晚了，要去什么地方？要去干什么？盡管現(xiàn)在已經(jīng)是新中國(guó)，沒(méi)有了土匪，也不會(huì)有那種動(dòng)輒抄家抓人的情況，但楊正義對(duì)姬迪丕的舉動(dòng)不能不保持著相當(dāng)高的警惕。于是問(wèn)道：“你什么都沒(méi)有告訴我，我們到什么地方去？要去干什么？”

姬迪丕著急地回答：“抓緊走，到時(shí)候你自然就知道了！”