1720年，他哥哥出版了一份報紙，叫《新英格蘭新聞》，這是美洲報業(yè)史上繼《波士頓時事通訊》報之后的第二家報紙。辦報就要發(fā)表言論，發(fā)表言論就難免要觸犯這位或那位官員老爺。有一天，《新英格蘭新聞》的一篇文章觸怒了地方當(dāng)局，當(dāng)局追問作者是誰，他哥哥堅(jiān)決拒絕回答，于是被捉將官里，判坐一個月的牢。富蘭克林也被捉去受訊，但他終究只是一名學(xué)徒，理應(yīng)為師傅保守秘密，不能問罪，所以在大受一頓申斥后就被釋放了。

在哥哥坐牢期間，富蘭克林代行了編輯之職。別看富蘭克林年輕，他從小好學(xué)，加上入印刷所后結(jié)交了與廠務(wù)有關(guān)的知識分子，大量借書閱讀，學(xué)業(yè)猛進(jìn)。近水樓臺，他也經(jīng)常為報紙寫些短文，在《自傳》中他有如下的十分動人的描寫：

哥哥的朋友中頗有幾位聰明的有識之士，喜歡為這個報紙寫點(diǎn)小文章自娛。這個報紙因此增加了聲譽(yù)，要買的人也就更多了。這班人常常來拜望我們。我聽了他們的談話，又聽到他們談及他們的文章如何受到好評，不免心中躍躍欲試，也想一顯身手?？墒?，我還是一個小孩子，又怕哥哥要是知道是我寫的，會不肯刊印我的文章。于是我只好寫了文章不署名，百般設(shè)法改變自己的筆跡，在夜間把文章塞在印刷廠大門底下。第二天早晨有人發(fā)現(xiàn)了這文章，哥哥的朋友們也議論開了這篇文章。他們揣測紛紛，究竟是誰寫的文章。所猜的人都是有識之士。我在旁邊聽了，高興極了。于是我老使用這個辦法寫文章，并繼續(xù)聽他們對我的文章大加贊許。直到最后，我孩子氣發(fā)作，自動揭穿了秘密。

由于有這樣的鍛煉，富蘭克林接他哥哥的班倒也能駕輕就熟，并不感到窘迫。他哥哥期滿釋放時，當(dāng)局又下了一道命令：“詹姆斯?富蘭克林不得再繼續(xù)刊行名叫《新英格蘭新聞》的報紙?！?/p>

詹姆斯就同朋友們在印刷所開了一個會，討論如何對付這道命令。有人建議把報名改了，這樣就可不抵觸命令了。但也有人認(rèn)為，改報名不如改發(fā)行人的名字，他哥哥也覺得第二個辦法比較好。于是《新英格蘭新聞》的名義上的老板就成了本杰明?富蘭克林。但徒弟辦報容易被當(dāng)局抓辮子，認(rèn)為不合法。所以他哥哥干脆把學(xué)徒合同還給了富蘭克林，并在合同上書明：此約作廢。

合同既廢，富蘭克林乃在一次兄弟吵架中提出了辭職。哥哥沒有辦法，只好一個一個地訪問城內(nèi)的各家印刷廠老板，請求他們不要雇用他的弟弟。這樣，富蘭克林就陷入了絕境，他決定不投降，寧可出走。

正是：

禍福由天定，塞翁安可知。

嫂子跪蘇秦，他日相聚時。

富蘭克林的一位年輕朋友柯林斯幫了他的忙，把他介紹給一艘小船的船主。于是富蘭克林就上了這條船，離開波士頓，前往紐約。那時他只有17歲，而在紐約他根本沒有朋友或熟人。不過，他久知紐約有一個老牌印刷商布雷德福，所以就探詢前往，找到了那位有名的印刷商，并向他毛遂自薦，希望謀得一職。老布雷德福夠得上是一個大好人，聽了富蘭克林的談吐，看出他是一位精明的印刷工人。但他本人當(dāng)時生意不好，廠內(nèi)不能添人，不過愿意把富蘭克林介紹給他的兒子。他說：“我的兒子在費(fèi)城也開了一家印刷廠，最近他的一名得力助手病死了，你如果去他那兒，我相信他會用得著你?！?/p>

于是富蘭克林又從紐約乘船，前往費(fèi)城，發(fā)生了前一章所講的故事。當(dāng)天晚上，富蘭克林疲勞不堪，就在旅店睡了一夜。第二天一早就去找安德魯·布雷德福。奇怪的是，當(dāng)他到達(dá)店鋪時，發(fā)現(xiàn)老布雷德福也在那兒。原來老先生是從陸路而來，先期到達(dá)。他是來為富蘭克林說情的，不料他兒子剛剛招了一個新工人，一時不需要幫手。但他們愿意把富蘭克林介紹給另外一名印刷商凱梅，并由老布雷德福親自帶了富蘭克林去見凱梅。凱梅當(dāng)場叫富蘭克林排字，他看到富蘭克林動作老練，干凈利落，答應(yīng)收留。