高太太表示她們沒(méi)有那么多余錢(qián)給女兒做陪嫁，更不想典押財(cái)物去做借貸。而且據(jù)他們調(diào)查，印刷這行業(yè)不能賺錢(qián)，前途并無(wú)多大盼頭，她們不打算進(jìn)行這樁婚事了。富蘭克林一怒之下，不再上高家了。高家自知沒(méi)趣，接著也就搬出了印刷廠。

這時(shí)，富蘭克林又想起了他初戀的女朋友里德小姐，他當(dāng)初上倫敦之時(shí)，曾同里德小姐山盟海誓，說(shuō)定要結(jié)百年之好。但到倫敦后，富蘭克林就去信說(shuō)，他將較長(zhǎng)期地留在英國(guó)，并再也沒(méi)有續(xù)信。

里德太太認(rèn)為富蘭克林已斷音訊，逼著女兒嫁人，女兒雖竭力反對(duì)，但最后還是屈服，嫁給了名叫羅吉斯的陶器工匠?；楹髢扇瞬缓?，里德小姐不久就回娘家，拒絕與那工匠同居，也不使用他的姓。那羅吉斯雖然手藝不錯(cuò)，卻欠了一身債，并在1729年突然逃跑了，不知去向。有人說(shuō)，羅吉斯逃在英國(guó)，已另外娶了太太。也有人說(shuō)，羅吉斯早已死了，但兩者都沒(méi)有辦法證實(shí)。根據(jù)當(dāng)時(shí)法律，假如羅吉斯已死，他的債將由里德小姐的后夫負(fù)責(zé)償還。所以，富蘭克林與里德小姐結(jié)婚是要冒一定風(fēng)險(xiǎn)的。富蘭克林看到小姐的心情一直很低沉，他覺(jué)得這是他當(dāng)初之舉所造成的后果，只要見(jiàn)到里德小姐，總要引起他的內(nèi)疚?，F(xiàn)在他決心冒這個(gè)險(xiǎn)來(lái)彌補(bǔ)錯(cuò)誤。1730年9月1日，富蘭克林和里德小姐結(jié)了婚。他在《自傳》中說(shuō)：“我們所擔(dān)心的事后來(lái)并沒(méi)有發(fā)生。她實(shí)在是個(gè)賢內(nèi)助，善良而忠誠(chéng)。她協(xié)助我照料店務(wù)，幫忙甚多。我們一同合作，事業(yè)蒸蒸日上。我們彼此照顧，處處為對(duì)方著想，工作和生活無(wú)不融洽。這樣，我當(dāng)初的那個(gè)大錯(cuò)算是糾正過(guò)來(lái)了?！?/p>

正是：

小節(jié)大節(jié)本一體，豈能人獸兩張皮。

如今償還良心債，勝念不贖千萬(wàn)遍。

后來(lái)的發(fā)展顯示，富蘭克林的確做了一個(gè)正確的選擇。里德小姐不但是一位心胸寬闊的妻子，而且又是一個(gè)不怕苦不怕累的持家能手。富蘭克林因此得以專(zhuān)心他的事業(yè)而無(wú)內(nèi)顧之憂(yōu)。

但富蘭克林在這個(gè)問(wèn)題上也有極大的實(shí)用主義。大家知道，富蘭克林只有一個(gè)兒子，名叫威廉。關(guān)于威廉的來(lái)歷，200年來(lái)一直存在疑問(wèn)。有一派學(xué)者說(shuō)，富蘭克林曾與不三不四的女人鬼混，引出了這個(gè)孽種。至于他是否確為富蘭克林之子也仍然是個(gè)謎，因?yàn)槟桥优c很多人亂交，得了孩子，見(jiàn)富蘭克林誠(chéng)實(shí)可欺，硬把這孩子歸于富蘭克林。富蘭克林沒(méi)有辦法，只好找里德小姐。里德小姐表示愿意與富蘭克林結(jié)婚并收此子作為親生之子。另一派學(xué)者認(rèn)為，威廉確為里德小姐所生，但不是在婚后種下的種子，而在婚前已有關(guān)系，得了孩子才結(jié)婚。不管哪一種傳說(shuō)是真，富蘭克林都逃不了有利用對(duì)方弱點(diǎn)之嫌。所幸婚后夫妻協(xié)調(diào)，合作無(wú)間，成了模范家庭。

富蘭克林的實(shí)用主義還在另一方面獲得旁證。他在一封給朋友的信中說(shuō):

關(guān)于選擇妻子的問(wèn)題，我勸你不必選二八、二九佳人，而應(yīng)選年紀(jì)稍大的。年紀(jì)大的女人有經(jīng)驗(yàn)，會(huì)給你的事業(yè)帶來(lái)幫助而不是增添麻煩。

至于說(shuō)到老的問(wèn)題，我可以對(duì)你說(shuō)，人的老化是從頭頂開(kāi)始的，它很慢很慢地從上到下發(fā)展。因此，只要你把被單蓋住你妻子的上半身，那么，你妻子是18歲還是28歲，是區(qū)別不出來(lái)的。所以你不必在年齡問(wèn)題上斤斤計(jì)較。

正是：

歷書(shū)妙語(yǔ)涌如潮，錦上添花又一條。

喬治、湯姆和吉米，俱藉孀婦占風(fēng)騷。