如前所述，富蘭克林只上過一年多學(xué)，他的語文水平很高，但數(shù)學(xué)卻老不及格。于是他決心自學(xué)數(shù)學(xué)，閱讀各種基本的數(shù)學(xué)著作，當然也包括歐幾里得的平面幾何學(xué)。他還演算各種數(shù)學(xué)題，并且還別出心裁，編制出了一組數(shù)字魔圖。

富蘭克林的數(shù)學(xué)興趣并未使他成為一名數(shù)學(xué)家，但他在電學(xué)方面的興趣卻終于使他成了一名電學(xué)家。

那是一個夏天的雷雨日子，他帶了他的兒子威廉去放風箏，以證明雷雨的云層中帶有電。這風箏是特制的，風箏本身是由綢制的。當風箏送入云霄后，電瓶中當真出現(xiàn)了輸電現(xiàn)象。富蘭克林根據(jù)這個發(fā)現(xiàn)，設(shè)計了避雷針，從而名震西歐。不少英國和歐洲大陸的學(xué)校贈了他學(xué)術(shù)頭銜。富蘭克林終于以“博士”見稱。

正因為富蘭克林已在英國享有盛名，賓夕法尼亞議會乃推舉他為赴英代表，去向英國王游說。因為當時賓州議會同賓州的業(yè)主，即賓氏家族，發(fā)生了矛盾。富蘭克林希望英王能代替賓氏家族，直接管理賓州。

這兒要附帶說明一下，當時殖民地的政治體制是由總督和議會組成，總督是官派的，議會是民選的，所以兩者之間不時會有矛盾。

1757年，富蘭克林在赴倫敦前夕，為他的1758年版《窮理查德的歷書》寫了一篇序，這序以游戲文章的筆調(diào)，把《窮理查德的歷書》25年來的箴言妙語，連綴成文章。他創(chuàng)造了一名白發(fā)紅顏的長者，名叫亞布拉罕神父。群眾圍著亞布拉罕，向他討教一些醒世箴言，于是亞布拉罕就說：

“朋友們，街坊們，今天的雜稅的確是夠重的了。但是，如果政府所抽的稅是我們唯一要交納的稅的話，或許我們還是可以不太費力地如數(shù)交納的。然而，不幸的是，我們還有許多其他的稅。對某些人而言，這些稅卻更加使人窘困。懶惰向我們所抽的稅要比政府稅多一倍，自負向我們所抽的稅要比政府稅多兩倍，愚昧向我們所抽的稅要比政府稅多三倍，而且這幾位先生的心腸硬得很，它們決不容許我們延期支付。不過，我們也不用太害怕，因為我們有一條好辦法，正如窮理查德在1733年的歷書中所說，只要你自助，上帝就會幫助你。

“如果有一個政府用租調(diào)庸的辦法剝削你的1/10的時間，那么，這樣一個政府就將被認為是一個苛刻的政府。但是懶惰剝削我們的時間要比這多得多。如果我們計算一下怠惰所耗費的時間，無所事事或閑閑蕩蕩所耗費的時間就可以知道了。怠惰一如鐵銹，它對生命的磨蝕要遠勝過辛勤勞動對生命的磨蝕。正如窮理查德所說，天天在用的鑰匙永遠不會生銹。如果你珍惜生命，那你就別浪費時間。因為正如窮理查德所說，時間是組成生命的基本材料。要注意我們的睡眠是否超過了必要的時間。不要忘記窮理查德說的：睡著了的黃鼠狼偷不了雞；你進墳?zāi)挂院笥械氖撬邥r間。如果時間是人世間一切事物中最寶貴的東西，那么，正如窮理查德所說，浪費時間是最大的揮霍，因為時間是一去不復(fù)返的。我們常說的有足夠的時間，到頭來總是證明時間不夠。因此，讓我們立即行動起來，并要有目標地行動。只要勤，我們做起來就會比較順利。正如窮理查德所說，怠惰面前事事難，勤奮卻使難變易。一旦有晏起，就須終日忙；即令開夜車，難補好時光。懶惰的步伐緩慢之至，所以貧窮馬上就會抓住它。正如窮理查德所說，必須做到你去趕活兒，不要讓活兒來趕你。睡得早，起得早，會使你致富、保健、增智慧。

“今日事今日畢，因為你不能預(yù)知明天會有多少事打擾你。因此，窮理查德說，一個今天抵得上兩個明天，與其拖到明天，不如今天做完。假如你是一名傭人，如果主人抓住你正在偷懶，你不會感到難為情嗎？那么，正如窮理查德所說，當你自己是自己的主人的時候，發(fā)現(xiàn)你自己在偷懶，不是應(yīng)當感到難為情嗎？當為了你自己、為了你的家庭、為了你的國家，有這么多的事情需要你去做的時候，你就應(yīng)當黎明即起，不應(yīng)當讓太陽來抓住你并揶揄地說:‘看他這死樣子，還躺著呢！’不錯，需要做的事很多很多，而你的力量有限。但沒有關(guān)系，只要持之以恒就行。持之以恒就能產(chǎn)生偉大的效果。正如窮理查德在其歷書中所說：滴石可穿；鍥而不舍，螞蟻可啃骨頭；小錘千萬錘，橡樹終究倒?！?/p>

當然，富蘭克林這一次去倫敦與上一次是絕對不同了。上次是小癟三，現(xiàn)在是官方代表。他在倫敦白廳附近的克臘文街租了一座公館，雇用了兩名家仆，其中包括一名馬車夫。因為他作為官員，已有自備馬車。更有甚者，他還帶了他的兒子威廉一同來倫敦，并送他進了英國學(xué)校。