春蠶期一過(guò)，在當(dāng)?shù)夭痪镁陀瓉?lái)祇園祭的季節(jié)了。這個(gè)城鎮(zhèn)，沒(méi)有幾家不養(yǎng)蠶的，就連寺院的僧侶也把養(yǎng)蠶當(dāng)做一年里主要的收入來(lái)源。我家沒(méi)有養(yǎng)過(guò)一次蠶，聽(tīng)起來(lái)叫人覺(jué)得奇怪。在這個(gè)地方，你可以想象得到，那昏暗的蠶棚，撲鼻的臭味，蠶眠的情況，桑葉的長(zhǎng)勢(shì)，一時(shí)期徹夜干活的男女 假如你不了解這些，你就很難想象接著而來(lái)的祇園祭為何那般熱鬧、快樂(lè)。

腰上插著秤、背著麻袋的人們，從諏訪(fǎng)、松本等地向這座鎮(zhèn)上涌來(lái)。客棧里一時(shí)擠滿(mǎn)了買(mǎi)繭子的人。這伙人背著蠶繭向各個(gè)客棧走去，給各條街道平添了不少活氣。

斷斷續(xù)續(xù)下了二十來(lái)天的雨，到了七月十二日，天氣終于晴了。久雨初霽后的陽(yáng)光格外明朗。長(zhǎng)時(shí)期隱沒(méi)在煙霧里難得一見(jiàn)的遠(yuǎn)山，出現(xiàn)一派青紫色。這一天，鎮(zhèn)上的大人小孩都換上了漂亮的衣裳，翹首等待著。

我還聽(tīng)到一些關(guān)于鎮(zhèn)上的團(tuán)體明爭(zhēng)暗斗的事，這里我不想把這些事告訴你，只是把過(guò)節(jié)前接二連三發(fā)生的紛擾給你說(shuō)說(shuō)吧。有的讓祭祀，有的不讓祭祀，一時(shí)鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨。每年月初，著手制作牌樓，到了第七天，再把這些牌樓架到各個(gè)街道的上空。作為節(jié)日的余波，甚至有的人家，怕彩輿抬進(jìn)大門(mén)受不住鬧騰而搬遷了。單從這種喧鬧的情景來(lái)看，就知道人們是如何期待著這個(gè)節(jié)日的到來(lái)。許多生意人也盼望著這個(gè)熱鬧的節(jié)日早點(diǎn)到來(lái)。因?yàn)槿藗凁B(yǎng)蠶所得的報(bào)酬，至少要在這個(gè)時(shí)候多開(kāi)銷(xiāo)些。

入夜，舉行“湯立” 儀式。這天晚上，幾條主要街道上的人們，打著燈籠向神社方面集中。我也出了家門(mén)，想去看看熱鬧。天上，明星熒熒。我在神社旁遇到一個(gè)賣(mài)糖果的人，聽(tīng)說(shuō)他是靠唱謠曲 起家的，已經(jīng)在這鄉(xiāng)間住了好長(zhǎng)時(shí)間了。

巫女在神像前將竹葉浸在熱水中，然后灑在身上以示祝福。

日本古典戲劇能樂(lè)的腳本。

本町的大街上，紅白燈籠映照著來(lái)往行人的面孔。燈影里，我遇到了鴿子店的I和紙店的K。她們手牽手走來(lái)。她們都是住在附近的快活的姑娘。