在美國公眾的心目中，總統(tǒng)衛(wèi)隊是威風(fēng)而有權(quán)力的，他們可以要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，有時甚到可以拒絕總統(tǒng)的要求，或者給總統(tǒng)提出要求。

美國十分重視警衛(wèi)立法，在財政部特工局內(nèi)設(shè)有法律處。法律處可根據(jù)特工們在執(zhí)行任務(wù)中遇到的問題提出立法建議，報經(jīng)財政部特工局同意后，提交國會眾議院和參議院審議通過，再由總統(tǒng)批準(zhǔn)，這樣就形成了法律。美國有關(guān)警衛(wèi)的法律中詳細(xì)規(guī)定了特工局的任務(wù)、職責(zé)，特工人員的職責(zé)、權(quán)利和義務(wù)，包括在什么情況下特工人員有什么特權(quán)等。法律還規(guī)定，財政部特工局在執(zhí)行任務(wù)時，美國所有的軍警和執(zhí)法部門都有義務(wù)支持特工局的工作。這使特工局在執(zhí)行任務(wù)時，所處的地位比較優(yōu)越，有利于它協(xié)調(diào)同各有關(guān)部門的關(guān)系。

根據(jù)法律賦予的權(quán)力，總統(tǒng)的保鏢們在執(zhí)行任務(wù)時，就可以在任何地方采取他們必要的任何措施。比如，他們可以隨時令急馳的火車停下，理由是總統(tǒng)的車隊要及時通過，否則會給歹徒以可乘之機。當(dāng)總統(tǒng)要在最短時間內(nèi)出國，保鏢要趕在前面去作部署時，他們只要遞給機場內(nèi)任何一家航空公司一張借條，便可命令空軍戰(zhàn)斗機或商業(yè)專機火速載他們前往。保鏢們還可根據(jù)安全保衛(wèi)的需要改變外事活動的安排。例如，有一次，一位外國領(lǐng)導(dǎo)人訪問美國，并應(yīng)邀參觀紐約大都會藝術(shù)博物館，美國白宮典禮局同館長事先已商定由館長在寬敞豪華的正門迎接這位領(lǐng)導(dǎo)人，以讓主賓縱觀博物館的全貌。特工人員勘察現(xiàn)場后，認(rèn)為主賓在博物館大門前下車后從臺階拾級而上，暴露在戶外的時間太長，很不安全，就否定了原來的計劃，改為從一個不起眼的小旁門進去，因為從這里下車一步就可以跨進室內(nèi)。

為了總統(tǒng)及被保護對象的安全，保鏢們有權(quán)限制總統(tǒng)的行動，例如：不許總統(tǒng)開車，不許總統(tǒng)一個人外出等。不管總統(tǒng)高興還是不高興，都必須這樣做。如果總統(tǒng)不聽勸告，保鏢們實在無奈，就會很有禮貌地說：“總統(tǒng)先生，我們是國會派來的！”根據(jù)有關(guān)法律規(guī)定，保鏢的職責(zé)就是對被保護對象的安全負(fù)責(zé)。為此，保鏢的雙手無論何時何地都必須處于臨戰(zhàn)狀態(tài)，可以拒絕妨礙這一職責(zé)的任何事情。如果下大雨，保鏢們寧可讓總統(tǒng)被雨淋著，也不會去為總統(tǒng)撐著雨傘。第一夫人在接受群眾歡迎時，即使兩手不方便，保鏢們也不會幫她拿鮮花，因為這是安全保衛(wèi)工作所忌諱的。前美國國務(wù)卿基辛格曾多次要求特工人員替他拿手提箱，特工人員就彬彬有禮地提醒他：“基辛格博士，您把手提箱忘在車?yán)锪恕！被粮裰缓米约夯厝ツ蒙鲜痔嵯?。約翰遜總統(tǒng)養(yǎng)了一條小狗，他命令特工們替他遛狗，特工們就以這不屬于他們的職責(zé)范圍為由，拒絕了他的要求。