卡郡特色的辛香小炒狗鱷肉

重獲生機(jī)的短吻鱷

“那些足跡會(huì)不會(huì)是鱷魚的？”我低頭問哈里斯。

在甘肅永靖恐龍足跡點(diǎn)，我發(fā)現(xiàn)了一列長相“扭曲”的足跡。

“可是前后掌并沒有很明顯的差別”，哈里斯正“五體投地”在足跡上，碩大的蜥腳類足跡恰好成為他的掩體——這個(gè)美國大漢被恐龍足跡埋起來了。

哈里斯是美國猶他迪克西州立學(xué)院自然科學(xué)系的主任，也是我研究恐龍足跡多年的伙伴。一手日本Origami（日本折紙，通常是用一張紙不裁剪來完成一對象，為日本國粹）行云流水，他無論出差到何處，都會(huì)帶著一個(gè)小夾子，里面裝滿高檔日本和紙。只要心血來潮就可以給你送上一只活靈活現(xiàn)的立體恐龍。

那年夏天，我們在足跡點(diǎn)附近的太極湖畔研究了半個(gè)月，還是沒弄清楚那奇怪的足跡是不是鱷魚留下的。最后，我們決定一起到世界上最大的鱷魚繁衍基地——美國南部的路易斯安那州去，實(shí)地調(diào)查鱷魚在各種環(huán)境下的足跡形態(tài)。主菜：禽鳥肉類

路易斯安那是美國海拔最低的州，屬亞熱帶氣候，森林覆蓋率頗高，而該州西南部沼澤地區(qū)則盛產(chǎn)鱷魚。這里有全世界最大的短吻鱷牧場（Alligator Farm），短吻鱷的產(chǎn)量占全世界的一半以上。

從猶他州開車去路易斯安那州，接觸了幾家短吻鱷牧場的老板，終于找到一家牧場可以讓我們打著科學(xué)的幌子去“玩”鱷魚。牧場里到處都是阡陌縱橫的沼澤濕地，生活著大量的魚類、鳥類、爬行類動(dòng)物，除了風(fēng)吹草低見鱷魚，一些肥壯的綠鬣蜥也時(shí)常出現(xiàn)在枝頭。我們乘坐氣墊船進(jìn)入牧場，這玩意兒雖然巨吵無比，但卻能在沼澤上掠草飛行，抬頭只能看到蘆葦和灌木，陰郁潮濕的大地在陽光下更顯得蒼涼。這里確實(shí)有很多鱷魚，就算這么快的速度，還是能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到短吻鱷好奇的小眼睛，或張開嘴天然呆的樣子。

這樣的濕地雖然是動(dòng)植物的天堂，卻毫無商業(yè)價(jià)值，因此多年前就有多處濕地被抽干水源，填土開發(fā)。后來，因農(nóng)業(yè)發(fā)展污染了沼澤的水質(zhì)，自然環(huán)境遭受了嚴(yán)重的破壞。幸好隨后開展的短吻鱷保護(hù)計(jì)劃打破了這個(gè)困局。

根據(jù)統(tǒng)計(jì)，短吻鱷在未孵化及幼小時(shí)期的生命力非常脆弱，要等長到1.2米以上時(shí)，才具備在自然環(huán)境中獨(dú)自存活的能力，這個(gè)過程歷時(shí)18到24個(gè)月，成活率只有17%。而更加雪上加霜的是，由于市場對鱷魚皮的大量需求，該州出現(xiàn)了不少短吻鱷牧場，牧場所飼養(yǎng)的短吻鱷主要來自野生的鱷魚蛋，這無疑對野生環(huán)境中的短吻鱷種群造成了極大的破壞。

有識(shí)之士及時(shí)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問題，1985年出臺(tái)的“短吻鱷計(jì)劃”規(guī)定，所有牧場必須放生17%當(dāng)年所飼養(yǎng)的短吻鱷，且每只被放生的短吻鱷長度要超過1.2米。而作為補(bǔ)償，州政府的野生動(dòng)物及漁業(yè)部嚴(yán)格限制鱷魚皮的輸入與購買，部里出售專門的標(biāo)簽給牧場，具體對應(yīng)每張鱷魚皮，并要求皮革工廠收購鱷魚皮時(shí)必須認(rèn)準(zhǔn)標(biāo)簽，禁止接受來路不明的鱷魚皮。

這項(xiàng)計(jì)劃實(shí)施25年后，野生短吻鱷早已擺脫絕種的威脅，數(shù)量超過300萬，成為當(dāng)?shù)厣幌⒌馁Y源，而牧場的老板們也因?yàn)樨溬u鱷魚皮而賺得盆滿缽滿。

不過，當(dāng)時(shí)正是全球經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)候，作為奢侈品的名牌鱷魚皮包也受到?jīng)_擊。老板得知我是中國人之后，變得非常熱情，道是來自中國的客戶是全球鱷魚皮奢侈品市場的重要支撐。“如果你想保護(hù)短吻鱷，拯救濕地，就買一個(gè)鱷魚皮做的皮包吧，要不買兩斤鱷魚肉也可以?！边@句話已經(jīng)被重復(fù)得接近廣告語的頻率。