當(dāng)鋪門楣下點著盞朦朧的紅燈籠，投下半明半暗的光影。半掩的當(dāng)鋪里黑黝黝的，掌柜的早已經(jīng)離了柜臺。若是今天見不到竹先生就被莫府找回去，她以后哪還會有獨自出莫府的機會？

花不棄急中生智，往伙計面前一跪哭道："我爹病了，急用錢抓藥。大哥，麻煩你就讓我當(dāng)了吧！好人有好報，你行行好。我爹的病不能拖?。?

她就這樣跪在被路人踩得泥濘的地上，可憐巴巴地望著他，眼淚泉也似的往外涌，哭聲悲切?；镉嬓哪c一軟，嘆了口氣道："小姑娘你先起來，我去問下掌柜的。"

花不棄松了口氣，站在門口等消息。片刻，伙計走出來問道："小姑娘你當(dāng)什么？掌柜的說了，已經(jīng)封賬了，無法寫當(dāng)票。"

"我，我當(dāng)件衣服，不要當(dāng)票。"花不棄當(dāng)然不肯把陶缽就這樣當(dāng)?shù)?，看到手里抱著的披風(fēng)想出了主意。

伙計臉色一肅道："不寫當(dāng)票怎么行？咱們興源當(dāng)鋪可是正經(jīng)開鋪的，童叟無欺。"

"我急需用錢，你讓我見見掌柜的好不好？我去求他。"

"我做不得主，你走吧！"

花不棄見苦苦哀求無用，一屁股坐在門檻上不走了。她抱著陶缽和披風(fēng)哀哀地哭著，"我要是拿不到錢回家，我娘會急死，我爹怕是活不到明天了！我不走，打死我也不走！"

伙計拿她無法，又走進(jìn)了后堂，隔了一會兒工夫，他提著半吊錢走了出來說："掌柜的說了，大過年的，你不用當(dāng)衣裳了，拿這些錢走吧。"

她想見掌柜，不是真想要錢?。』镉嫇踉陂T口，她又沖不進(jìn)去，想扯開喉嚨喊竹先生，又害怕被有心人聽到?；ú粭壖钡锰_。她可以明天開鋪再來，但是隔了夜，事情會變成什么樣，她心里沒底。

伙計把五十文錢塞進(jìn)花不棄手中說道："掌柜的發(fā)善心，你拿了錢趕緊去抓藥吧！"

花不棄想了想，拿出蓮衣客那件被雪浸濕的披風(fēng)，悄悄捏起一塊土疙瘩在披風(fēng)上寫下了"竹先生"三個字。她希望竹先生能看到披風(fēng)上的這三個字?；ú粭壟跗鹋L(fēng)認(rèn)真地說道："多謝掌柜了。我不能白拿錢，這件披風(fēng)我留下死當(dāng)了。"

伙計拎起這件污濁濡濕的披風(fēng)，觸手便知衣料極好。他臉色又一變道："小姑娘，這是你偷來的吧？！你既然家貧又怎么會有這么好的披風(fēng)？如果是自己家的，怎么會像是從水里撈出來似的？掌柜的好心送你半吊錢，你卻拿賊貨來污我們！你說實話，是從哪兒偷來的？"

他提高了聲音，引得路人漸漸圍觀。見過她的人越多，莫若菲找到她的機會越大，花不棄心急如焚。揚手將那半吊銅錢往地上一拋，趁伙計奔出去撿錢時，她抱著錦盒一毛腰跑進(jìn)了當(dāng)鋪。

眼前一排比她個子還高的柜臺，一側(cè)有個用棉布簾子擋著的門。花不棄聽到身后伙計跺腳大喊追進(jìn)來的聲音，她鐵了心，掀了棉布簾子跑進(jìn)去。

廂房外是座小院，花不棄前腳跑進(jìn)院子，伙計就追了進(jìn)來。她心里著急，大喊道："我找竹先生！竹先生在不在？！"

脖子一緊，伙計拽住了她的衣領(lǐng)，提著她大罵道："你這個賊丫頭居然還敢闖進(jìn)內(nèi)院里來！走，見官去！"

花不棄被他拎著，只有腳尖踮地，她掙扎著喊道："竹先生！"

院子里一間屋子的門吱呀被打開，掌柜的終于發(fā)話了，"阿大，放開她。"

伙計松開手恭敬地說道："吵到掌柜的了。她不肯拿錢離開，硬要當(dāng)衣裳。這件披風(fēng)有問題，怕是偷來的。"

"我沒偷！"

"還說沒有？這件披風(fēng)用的是錦華軒的衣料，白底是鶴羽捻線，黑底是用黑狐貍毛織成，一看就是貴重衣物。這種東西貧家小戶能有？如果是你爹的衣物，你家還會愁沒抓藥的錢？再說了，披風(fēng)濕轆轆的，沒準(zhǔn)是你從哪個大戶人家曬衣竿上偷下來的！"

蓮衣客的披風(fēng)這么值錢？花不棄暗暗咋舌。見伙計斜眉吊眼瞅著她，她禁不住惱怒地說道："是一個公子送給我的，我埋在雪地里才挖出來所以是濕的，我沒偷！"

伙計哈哈干笑兩聲譏道："上好的披風(fēng)怎么會被埋在雪地里？誰信呢？"

花不棄"哼"了聲，望著廂房不再解釋。

屋里緩步走出一個青袍老者，花白頭發(fā)，背微駝，手里拿著桿旱煙槍。他平靜地吩咐道："阿大，你去把鋪門關(guān)了。"

支開伙計，掌柜的走到花不棄面前問道："你找竹先生？"

花不棄細(xì)心地將披風(fēng)上用土疙瘩劃出的竹先生三個字揉掉，她抬起頭滿懷希望地問道："你是竹先生？"

掌柜的搖了搖頭，"我不是。"

他不是，但他一定認(rèn)得吧？花不棄抱著錦盒想了想道："風(fēng)動幽竹山窗下。我找竹先生，當(dāng)東西。"

她字正腔圓地念完這句話，目光企盼地看著掌柜?；ú粭壭睦镬话驳叵?，隔了這么多年，九叔說的竹先生還會在這間當(dāng)鋪里等嗎？他會不會和九叔一樣也死了呢？