“以吾等之血，在此立定誓約?！?/p>

肅穆的議堂中，代表南方各國(guó)的使者同聲吟誦著這句話(huà)，在盟約上簽下自己的名字，又用匕首割出指血摁下血印，再蓋上各國(guó)的使節(jié)印璽。使臣們相互交換過(guò)簽好的盟約，參與會(huì)盟的各國(guó)各持一份，這一紙盟約便從此生效。

終于完成了使命的使臣們都放松了原本板著的面孔，相互說(shuō)著恭維的場(chǎng)面話(huà)。比較熟稔的，便開(kāi)始談?wù)搶⒃诮褚古e行的慶賀宴會(huì)。場(chǎng)內(nèi)的氣氛顯得十分輕松。

“呼……終于成了！”

現(xiàn)在盟約變成了白紙黑字，蘿紗終于可以完全放下心來(lái)。她吁出一口長(zhǎng)氣，向在后半段會(huì)議中一直陪在她身旁，幫助她擬定精細(xì)繁瑣的同盟條約的維洛雷姆欣然笑道：“這還是這些天來(lái)聽(tīng)到的那么一大堆場(chǎng)面話(huà)中，惟一不會(huì)讓我有發(fā)瘋沖動(dòng)的一次了?！?/p>

蘿紗展露的雖然是安心的笑顏，但維洛雷姆不會(huì)忽略她臉上淡淡的倦意。

在哈爾曼事件之前的會(huì)議冗長(zhǎng)而毫無(wú)建樹(shù)，但在那之后各國(guó)達(dá)成了共識(shí)，進(jìn)展便順利得多了。只是世事多變，會(huì)不會(huì)再發(fā)生什么變故誰(shuí)也難以保證。因而在盟約成為事實(shí)之前，蘿紗的神經(jīng)始終是繃得緊緊的，竭盡全力地推動(dòng)會(huì)議盡快達(dá)成實(shí)質(zhì)性的結(jié)果。接連這些天的壓力，似乎有些超出了她所能負(fù)擔(dān)的限度。

“你做得很好?！本S洛雷姆拍了拍她的肩，給她一個(gè)純?nèi)话矒岬男θ?，“……甚至比我們期望的都還要好。不過(guò)，也不必把自己逼得太緊了?！?/p>

往常與蘿紗作肢體上的接觸時(shí)，他的表情再怎么道貌岸然，也總免不了給人一種披著羊皮的狼的感覺(jué)，而這一次他給人的感覺(jué)卻沒(méi)有摻雜任何不純的念頭，而是真心想卸下她加在自己肩上的過(guò)多的壓力。

蘿紗明白他的意思，收斂了笑容，微垂下頭?！拔抑皇窍搿诎锊辉诘臅r(shí)間里，能替他完成他那一份責(zé)任。我希望當(dāng)他回來(lái)時(shí)，可以看到黑旗軍的未來(lái)沒(méi)有因?yàn)樗氖й櫠霈F(xiàn)任何缺憾。這樣或許就能讓他明白，有什么不好過(guò)的事不必只放在心里一個(gè)人承擔(dān)……”

“你覺(jué)得艾里不該一個(gè)人承擔(dān)所有的壓力，沒(méi)有透露心事與其他人分擔(dān)。那么，你自己也不應(yīng)該這么做??！不然等到他回來(lái)，你怎么能說(shuō)服得了他？”

維洛雷姆溫柔地打斷了蘿紗的話(huà)。蘿紗怔怔地望著他，沒(méi)有再次陷入這些天時(shí)常糾纏她的自責(zé)后悔中去。

“再說(shuō)，在他回來(lái)之前你自己也不能被壓垮，不是嗎？人界好像有句話(huà)怎么說(shuō)來(lái)著？山羊后退一步，是為了……為了什么？為了咬人的后腳跟？”

維洛雷姆在人界浪蕩才幾年，對(duì)于人界的一些俗諺俚語(yǔ)始終搞不大清楚。聽(tīng)他一陣亂蓋，蘿紗忍俊不禁，撲哧笑出了聲：“什么??？那句話(huà)該是‘山羊后退一步，是為了以更快的速度向前沖’吧！”

與維洛雷姆這么說(shuō)笑一陣，蘿紗發(fā)現(xiàn)自己繃得僵直的肩膀脊梁才完全松懈下來(lái)?；蛟S維洛說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，她是把神經(jīng)繃得太緊了。她甩甩頭，好像這樣就能把纏在身上的壓力拋得遠(yuǎn)一些，然后向身旁鼓勵(lì)自己的人微笑道：“謝謝你，維洛?！?/p>

※※※

艾里受傷失蹤與結(jié)盟之事在蘿紗的主導(dǎo)下終于成功的消息，傳遞回留守于洛茨城的黑旗軍后，先后掀起了不同性質(zhì)的軒然大波。

留守的黑旗軍在知曉首領(lǐng)失蹤的消息后，不可避免地出現(xiàn)過(guò)一陣相當(dāng)程度的混亂。不過(guò)，好在這混亂并沒(méi)有擴(kuò)散到不可收拾的程度。

或許應(yīng)該慶幸當(dāng)初代表黑旗軍去出席同盟會(huì)議的是艾里蘿紗兩人，而洛茨城的黑旗軍主力部隊(duì)中則有紀(jì)貝姆、青葉等人物坐鎮(zhèn)，他們的見(jiàn)識(shí)、智謀、手腕都可獨(dú)當(dāng)一面。在得到回報(bào)而舉行的黑旗軍最高層的緊急會(huì)議上，他們?cè)谧疃虝r(shí)間內(nèi)協(xié)商好暫時(shí)控制黑旗軍因失去首領(lǐng)而產(chǎn)生動(dòng)搖的應(yīng)對(duì)之策。

“艾里失蹤的事不可能隱瞞大家太久。而且以黑旗軍的風(fēng)格，如果光是靠隱瞞來(lái)拖延時(shí)間，對(duì)黑旗軍內(nèi)在信念、凝聚力的破壞反而可能更大于艾里失蹤事件本身所造成的傷害?！?/p>

對(duì)于這一點(diǎn)，紀(jì)貝姆、青葉等人不需要討論便已達(dá)成共識(shí)，他們的討論直接進(jìn)入了該如何將這條消息所引發(fā)的不利后果控制在最小程度。

明白一旦從其他渠道傳來(lái)的消息流入軍中，再做什么就很被動(dòng)了，時(shí)間十分緊迫，因而紀(jì)貝姆不多冗言，直接切入重點(diǎn)。

“若只顧眼前，我們還可以用抓緊時(shí)間組織行動(dòng)，以營(yíng)救保護(hù)首領(lǐng)的名義暫時(shí)壓制軍中的不穩(wěn)。不過(guò)如果不能在短期內(nèi)找回艾里，終究還是無(wú)法挽回軍心的頹喪。”

“圣劍士失蹤已是既成事實(shí)，我們?cè)趺醋鲆膊豢赡芡耆ㄏ焕挠绊憽！鼻嗳~端秀的面容顯得十分冷靜，沉著地提出她的看法，“我們現(xiàn)在一方面組織多支搜救艾里的小隊(duì)，派往艾里可能被帶到的各個(gè)國(guó)家全力尋找他的蹤跡；另一方面，也可以在這期間著手塑造新的足以成為軍隊(duì)精神領(lǐng)袖的人物?！?/p>

“塑造？”德魯馬皺著眉重復(fù)道。艾里作為黑旗軍的精神領(lǐng)袖，是自然而然發(fā)展成這樣的，一開(kāi)始并沒(méi)有人存心作偽造勢(shì)。向來(lái)心思單純的他聽(tīng)到這個(gè)詞，有一種說(shuō)不出的不對(duì)勁。

“這一年多我在緋羽商社參與了不少經(jīng)商事務(wù)，體會(huì)到不少宣傳造勢(shì)在操控群眾情緒上的作用。黑旗軍既然是一個(gè)群體便也一樣?！鼻嗳~神色堅(jiān)決地點(diǎn)點(diǎn)頭，“必要的造勢(shì)，可以轉(zhuǎn)移大家的注意力，更能成為他們精神的寄托。只要能做得成功，就算到最后我們還是找不到艾里的行蹤，或是他有什么萬(wàn)一，追隨新的精神領(lǐng)袖的黑旗軍也會(huì)熬過(guò)這個(gè)打擊，繼續(xù)戰(zhàn)斗下去！”