箭矢中還有不少是沾油料制成的火箭，雖然大部分沒有射中拉夏士兵，但釘在船板上的火箭卻在許多船只上燃起了火頭。船上的士兵一面忙著撲熄火頭，一面還要劃船前進，忙亂之中鐵盾能夠提供的保護變得更少。貝拉里的弓箭兵充分利用這空隙，給拉夏軍制造了更多的傷亡。

貝拉里看來還擁有一些不錯的魔法師，魔法的光芒不時如絢麗的煙火劃過空中，轟擊渡河的船只。被命中的船炸起高高的水柱，僥幸沒變成碎木片的船也翻傾了。士兵尸體被攪得混濁的河水迅速吞沒。

渡河行動開始不久，河面上已經(jīng)到處漂浮著插著箭支的尸身和翻覆的船只，鮮血和翻攪起來的污泥令河水散發(fā)出陣陣腥氣。失火的船只冒起的滾滾濃煙，彌漫了整片河面。灰黃的煙霧中，一個個明亮的火頭如同怒放的彼岸花，靜靜燃燒著那觸目的艷紅，充滿著詭艷的死亡氣息。

幾乎每個拉夏士兵都知道，渡河將是傷亡最大的階段。但是這個犧牲，卻是他們所不得不付出的。

現(xiàn)在渡河的步兵，實際上只是將貝拉里軍的注意力吸引到索貢河上的幌子。對貝拉里軍真正致命的攻擊，將來自于前夜已經(jīng)奉令繞到東北方，避開貝拉里人的偵查悄然渡河的騎兵部隊。按著原定計劃，在步兵部隊渡河以吸引住貝拉里人注意之時，騎兵部隊將突襲貝拉里軍左翼。突襲必定會攪亂貝拉里軍的防守，河對岸的其余部隊就趁這時間快速渡河，與騎兵部隊共同配合，一舉殲滅貝拉里部隊！

因此，為了贏得全軍的勝利，不管此刻的犧牲有多大，士兵有多恐懼，他們也只有遵照命令硬著頭皮繼續(xù)將船劃向彼岸。

“真該死的！這次算是抽到簽王了！”

河中心一條渡船上，有士兵低聲地咒罵著。這一艘和旁邊另外三四條船上的面孔，都是屬于第七軍團十四分隊的。巴德萊、艾里等人也冒著箭雨坐在船中。

十四分隊在這一次戰(zhàn)斗中被分派作為前幾批下水渡河的士兵。當前日這命令傳到隊中時，雖然沒有人說什么，氣氛卻在無形中變得低沉許多。人們的眼神變得陰郁，隱約可以聽見什么人在低聲詛咒。作為誘敵的隊伍，他們必定要承受比其他友軍大得多的風險和犧牲。眼下才過了半條河，艾里所乘的渡船中已經(jīng)有好幾名隊員罹難。

在過往的戰(zhàn)役中，十四分隊負責的任務多半是從旁協(xié)助，或是截擊敵人非主力部隊，相對來說犧牲的可能性小很多。不過這次渡河誘敵的部隊數(shù)量相當大，十四分隊被分配到這樣的任務也還算正常。但是，當他們接近河對岸能看清那里等候著自己的敵軍時，就不能不抱怨這一次運道實在差得有些離譜。

他們的船只前方那嚴陣以待的黑色槍兵上空，繡有火鳥圖案的藍白旗幟迎風招展。那旗幟證明他們是貝拉里國王的直屬護衛(wèi)隊，可以說是貝拉里國最精銳的部隊！

直屬護衛(wèi)隊哪里不待，偏偏守在他們的船正對的岸邊！這樣的巧合，就不免令人感嘆自己所屬的隊伍運氣太壞了。碰上這支隊伍，十四分隊在這一役中犧牲的人數(shù)無疑又要多出不少?，F(xiàn)在大家都只有在心中默禱從側翼襲擊的騎兵部隊能及早趕到，沖散貝拉里的陣形，混亂中他們便不用面對這樣強大的敵人。

艾里一面操槳，一面和船上其他士兵一樣盡量將身體伏低，避免暴露在盾牌的掩護之外。雖然他知道小小的盾牌并不能完全保護住自己的身體，而魔法師的魔法彈攻擊，也不是鐵質的盾牌就能防守得了的。

“小心！”正坐在他旁邊的基洛喝了一聲，揚臂揮劍，擋掉一支從上空朝艾里落下的箭矢。

自從變成了普通人，艾里就很難及時感知朝向自己的攻擊。基洛打落那支箭后，他驚魂未定地發(fā)現(xiàn)如果基洛手慢一步，這一箭將會自上而下地貫穿自己的胸腔。

“謝了，老兄！”他向基洛道了聲謝，臉上還帶著明顯的驚容。

假如曾因戰(zhàn)場上圣劍士戰(zhàn)斗英姿而深受震撼的克里維?埃爾頓也在這里，看到艾里竟會因戰(zhàn)斗而露出這種神色，不知會有多么驚訝。過去就算深陷敵陣，獨力應付潮水般的敵兵時，圣劍士始終是舉重若輕，臉上找不到任何畏懼。這樣的他，現(xiàn)在竟然為了小小一支箭矢而受驚？！

而對艾里來說，這樣的變化并沒有任何奇怪之處。

過去他雖帶領黑旗軍打過不少千軍萬馬的戰(zhàn)斗，在戰(zhàn)場上更是習慣了沖鋒陷陣，常常孤身沖入敵陣殺敵，但那時他并沒有真正感覺到什么生命危險，因為他的力量在任何情況下都足以保護自己。

而眼下，他已經(jīng)失去那強大得能完全保護自己的力量?，F(xiàn)在的他只能和普通士兵一樣，在盡量做好自保之后，便惟有等待命運的判決。每個人的命運，都不是自己能把握的。

他知道那些中箭落水和被魔法彈轟擊的士兵們之所以會死，只是因為那些致命的箭矢或魔法彈正好飛往他們的方向，他們所做的防守其實和自己并沒有什么分別。就算原本潛力非凡，將來有可能成為英雄的士兵，也可能因為一枚正巧射入防守空當?shù)募?，就此結束他還來不及展開的前程……

如同響應十四分隊戰(zhàn)士們內心的祈求一般，當拉夏軍的船只渡過了將近四分之三的水面之時，索貢河北岸終于發(fā)生了所有渡河士兵翹首以盼的變化。